明瓦廊(lang)位于南(nan)京市秦(qin)淮區中(zhong)山南(nan)路西側,南(nan)起(qi)大香爐,北至石(shi)鼓(gu)路東(dong)口(kou)。明代此地(di)是(shi)經營明瓦的(de)場所,故(gu)名。
據清同治間《秦淮志》載:羊角(jiao)燈者,舊(jiu)為金陵(ling)特產。用(yong)羊角(jiao)煎(jian)熬成(cheng)液,和以(yi)彩色,凝而(er)壓薄成(cheng)片,謂之(zhi)明瓦。金陵(ling)街(jie)市,有明瓦廊,皆(jie)制此者也。連綴明瓦而(er)成(cheng)燈,透(tou)光明,無火患,且不脆裂(lie),故(gu)宮中(zhong)亦用(yong)之(zhi)。注:簡言之(zhi),明瓦即(ji)古代的(de)玻(bo)璃,不過原料用(yong)的(de)是羊角(jiao)。明瓦廊在今新街(jie)口附近(jin)。
明(ming)(ming)瓦(wa)廊之(zhi)名,源(yuan)于明(ming)(ming)初,為明(ming)(ming)清時(shi)的(de)主要商(shang)道之(zhi)一,其路面較(jiao)寬,中間是(shi)(shi)官廊,商(shang)鋪(pu)櫛比,是(shi)(shi)商(shang)業(ye)繁華之(zhi)地。在明(ming)(ming)朝的(de)地圖上就標(biao)有(you)明(ming)(ming)瓦(wa)廊,可見它在當(dang)時(shi)社會中的(de)作用(yong)是(shi)(shi)非常巨大(da)的(de)。
明(ming)瓦是民間蓋(gai)房(fang)嵌于窗戶或天(tian)棚上的(de)一種透明(ming)瓦,用半透明(ming)的(de)蠣、蚌等物的(de)殼,磨成(cheng)薄(bo)片制成(cheng)。據(ju)《肇慶(qing)府志》記載:“ 蠔光出(chu)陽江海中,蠔別種,無肉(rou),治其(qi)殼,施以窗隔(ge),薄(bo)而明(ming),謂之明(ming)瓦。”
明(ming)(ming)代(dai)時(shi)(shi)(shi),對中國(guo)來(lai)說,玻(bo)璃是(shi)一種(zhong)進口的奢侈品(pin),就(jiu)是(shi)一般富裕人家,也裝(zhuang)潢不起。人們(men)(men)做窗(chuang)戶,搭天棚,都是(shi)用蠣、蚌之(zhi)殼(ke),磨制成(cheng)半透明(ming)(ming)的薄片,鑲嵌(qian)在花格木窗(chuang)上。當時(shi)(shi)(shi)稱這(zhe)種(zhong)薄片叫(jiao)“明(ming)(ming)瓦(wa)”。但明(ming)(ming)代(dai)南(nan)京(jing)(jing)的許多(duo)明(ming)(ming)瓦(wa)卻并不是(shi)用這(zhe)種(zhong)原(yuan)料做成(cheng)的,而(er)(er)是(shi)用羊(yang)角代(dai)替。這(zhe)是(shi)由于南(nan)京(jing)(jing)不產海蚌、海蠣、蠔之(zhi)類,要獲得它(ta)們(men)(men)就(jiu)得千里迢迢從(cong)海邊運(yun)來(lai),一來(lai)路途較遠,二來(lai)其質(zhi)硬(ying)而(er)(er)脆,加工時(shi)(shi)(shi)稍不留(liu)神就(jiu)會破(po)碎,成(cheng)本很(hen)高,因此南(nan)京(jing)(jing)人用它(ta)們(men)(men)作裝(zhuang)飾的較少。當時(shi)(shi)(shi)大量的明(ming)(ming)瓦(wa),是(shi)用羊(yang)角熬煎成(cheng)膠(jiao),然(ran)后再(zai)擠壓成(cheng)薄片而(er)(er)成(cheng)。
這(zhe)種(zhong)明(ming)(ming)瓦(wa)成本低,且堅固耐(nai)用。當時(shi)明(ming)(ming)瓦(wa)廊就有好幾家用羊(yang)角(jiao)制作明(ming)(ming)瓦(wa)的(de)工場。《南(nan)京文獻》記載(zai)說(shuo):“案羊(yang)角(jiao)燈(deng)者(zhe),昔(xi)金陵特產,用羊(yang)角(jiao)煎(jian)熬成膠液,皆制此(ci)者(zhe)也。聯綴(zhui)明(ming)(ming)瓦(wa)而(er)成燈(deng),透光(guang)明(ming)(ming),無火(huo)患,故清代(dai)(dai)宮中(zhong)亦用之。”清代(dai)(dai),南(nan)京地(di)區(qu)仍(reng)普遍使用這(zhe)種(zhong)明(ming)(ming)瓦(wa),特別是秦(qin)淮河(he)兩岸,吳(wu)敬梓在其名著《儒林外史》中(zhong)描寫道(dao):“到(dao)晚來,兩邊酒樓上明(ming)(ming)角(jiao)燈(deng),每條街上足(zu)有數千盞,照耀如同白日,走路人并不帶燈(deng)籠……” 可見當時(shi)此(ci)燈(deng)盛(sheng)行。如今,“明(ming)(ming)瓦(wa)”時(shi)代(dai)(dai)早已過去,但我(wo)們在明(ming)(ming)、清時(shi)代(dai)(dai)留(liu)下來的(de)一些深宅大(da)院、古廟(miao)大(da)剎里,仍(reng)可偶爾見到(dao)這(zhe)種(zhong)“明(ming)(ming)瓦(wa)”。
鄭和下西洋寶(bao)船(chuan)采光(guang)之(zhi)謎中,考(kao)古發現的8枚(mei)蚌(bang)殼,就(jiu)是“明瓦(wa)”。