其任(ren)務主要有二方面:一是實行科學研究;二是指導、聯(lian)絡、獎勵學術研究。設有特任(ren)級院(yuan)長(chang)一人(ren),其下(xia)設行政(zheng)、研究、評議三機構。
理、化、工三(san)研(yan)究(jiu)(jiu)(jiu)(jiu)所(suo)(suo)(suo)(suo)設(she)在上海(hai),其(qi)余(yu)各所(suo)(suo)(suo)(suo)均設(she)于(yu)南京,并在南京成賢(xian)街舊法(fa)制局內(nei)設(she)立(li)總(zong)辦(ban)事處(北(bei)極閣新址落成后,辦(ban)事處遷往新址辦(ban)公(gong)),以辦(ban)理全(quan)院一般(ban)行(xing)政(zheng)事宜。抗(kang)戰期間,中(zhong)央研(yan)究(jiu)(jiu)(jiu)(jiu)院各研(yan)究(jiu)(jiu)(jiu)(jiu)所(suo)(suo)(suo)(suo)分(fen)設(she)于(yu)重慶、北(bei)碚(bei)、李莊、昆明四(si)區。抗(kang)戰勝利后,數學(xue)(xue)研(yan)究(jiu)(jiu)(jiu)(jiu)所(suo)(suo)(suo)(suo)籌備處、物(wu)理研(yan)究(jiu)(jiu)(jiu)(jiu)所(suo)(suo)(suo)(suo)、化學(xue)(xue)研(yan)究(jiu)(jiu)(jiu)(jiu)所(suo)(suo)(suo)(suo)、動物(wu)研(yan)究(jiu)(jiu)(jiu)(jiu)所(suo)(suo)(suo)(suo)、植物(wu)研(yan)究(jiu)(jiu)(jiu)(jiu)所(suo)(suo)(suo)(suo)、醫學(xue)(xue)研(yan)究(jiu)(jiu)(jiu)(jiu)所(suo)(suo)(suo)(suo)籌備處、工學(xue)(xue)研(yan)究(jiu)(jiu)(jiu)(jiu)所(suo)(suo)(suo)(suo)、心理學(xue)(xue)研(yan)究(jiu)(jiu)(jiu)(jiu)所(suo)(suo)(suo)(suo)等八單(dan)位(wei),暫設(she)于(yu)上海(hai),總(zong)辦(ban)事處及天(tian)文、地質、氣象、歷史語言、社會科學(xue)(xue)等五研(yan)究(jiu)(jiu)(jiu)(jiu)所(suo)(suo)(suo)(suo),共六單(dan)位(wei),設(she)于(yu)南京。
中央研究院(yuan)(yuan)設院(yuan)(yuan)長(chang)(chang)一(yi)人(ren),綜(zong)理(li)全(quan)院(yuan)(yuan)行政事宜一(yi)人(ren),承院(yuan)(yuan)長(chang)(chang)之命,處理(li)全(quan)院(yuan)(yuan)行政事宜。研究所設所長(chang)(chang)務,并指導研究事宜。綜(zong)理(li)所中央研究院(yuan)(yuan)的首任院(yuan)(yuan)長(chang)(chang)是蔡(cai)元培,繼(ji)任院(yuan)(yuan)長(chang)(chang)為朱(zhu)家驊(hua)。總干事先(xian)后為楊杏佛、丁文江、朱(zhu)家驊(hua)、任鴻雋、傅斯年、葉(xie)企(qi)孫、李書華、薩本(ben)棟和錢臨照(zhao)。
中央(yang)研(yan)究院(yuan)設有學術評(ping)(ping)議會(hui)(hui),為(wei)民國高學術評(ping)(ping)議機構。1935年6月(yue)19日,成立(li)第(di)一屆評(ping)(ping)議會(hui)(hui)。1948年4月(yue)1日,中央(yang)研(yan)究院(yuan)第(di)二屆評(ping)(ping)議會(hui)(hui)第(di)五屆年會(hui)(hui)選舉產生(sheng)第(di)一屆院(yuan)士(shi)81人(ren)(ren),其中數理組院(yuan)士(shi)28人(ren)(ren),生(sheng)物組院(yuan)士(shi)25人(ren)(ren),人(ren)(ren)文組院(yuan)士(shi)28人(ren)(ren)。
1948年(nian)(nian)12月,中央研(yan)究(jiu)院(yuan)開(kai)始向臺灣搬遷(qian)。除(chu)總辦事處、數學以(yi)及歷史語言研(yan)究(jiu)所較完整(zheng)地遷(qian)臺外(wai),其余(yu)各研(yan)究(jiu)所大(da)都(dou)留(liu)(liu)(liu)在南京和上海。在中央研(yan)究(jiu)院(yuan)81名院(yuan)士(shi)中,遷(qian)至臺灣的僅有凌(ling)鴻勛、林(lin)可勝、傅斯年(nian)(nian)、董(dong)作賓、李濟、王世(shi)杰、吳稚暉7人(ren)(ren),在國外(wai)的有陳省(sheng)身、李書華、趙元任、汪敬熙、胡適、吳大(da)猷等(deng)12人(ren)(ren),其余(yu)五十余(yu)人(ren)(ren)(除(chu)薩本棟等(deng)人(ren)(ren)去(qu)世(shi)外(wai))均留(liu)(liu)(liu)在了(le)大(da)陸。1949年(nian)(nian)10月,中央研(yan)究(jiu)院(yuan)留(liu)(liu)(liu)在大(da)陸的各機構(gou)都(dou)被(bei)中國科學院(yuan)接(jie)收。
北京東路(lu)39號(原(yuan)雞(ji)鳴寺路(lu)1號)是中央研(yan)(yan)究(jiu)院總辦事處以(yi)及地質(zhi)研(yan)(yan)究(jiu)所(suo)(suo)、歷史語言研(yan)(yan)究(jiu)所(suo)(suo)和社會(hui)科學研(yan)(yan)究(jiu)所(suo)(suo)所(suo)(suo)在地。
總辦(ban)事處大(da)(da)樓(lou)坐北朝(chao)南,是(shi)一座仿明(ming)清宮殿(dian)式(shi)的(de)(de)建(jian)筑(zhu)。大(da)(da)門兩側及圍墻東(dong)側共建(jian)有三(san)座方(fang)形攢尖(jian)頂警衛室,其風格(ge)與大(da)(da)樓(lou)一致。大(da)(da)樓(lou)建(jian)于1947年,由(you)基泰工程司楊(yang)廷寶建(jian)筑(zhu)師設計,新金記康號營(ying)造廠建(jian)造。大(da)(da)樓(lou)高三(san)層,建(jian)筑(zhu)面積3000平方(fang)米,鋼筋混凝土結構,單檐歇(xie)山頂,屋面覆(fu)蓋綠色琉(liu)璃筒瓦,梁枋(fang)和檐口部分均仿木結構,漆(qi)以彩繪,清水磚墻,花(hua)格(ge)門窗,建(jian)筑(zhu)外形具有濃郁的(de)(de)民族風格(ge)。
大樓建筑平(ping)面呈(cheng)"T"字(zi)形,入口處(chu)建有二層門(men)廊及裝飾(shi)門(men)套,經過(guo)穿堂(tang)來到后面突出(chu)部分(fen),便是(shi)一座(zuo)三層書庫;前樓西側建有小型演講廳(ting),為學術活(huo)動場所;前樓中間部分(fen)采用內(nei)廊式布置,內(nei)廊南北兩側為辦公、科研用房。
地質研究所(suo),位于中央(yang)研究院(yuan)總(zong)辦事處(chu)大樓的西北方(fang),現為中國科學院(yuan)南京地質古生(sheng)物(wu)研究所(suo)和古生(sheng)物(wu)陳列室所(suo)在地。
地質研究所(suo)大(da)樓(lou)(lou)(lou)門朝東南,是一(yi)(yi)座仿(fang)明(ming)清宮殿(dian)式(shi)建(jian)筑(zhu)。樓(lou)(lou)(lou)前有(you)(you)兩(liang)層(ceng)石(shi)階,石(shi)階之間有(you)(you)一(yi)(yi)座休(xiu)息(xi)小平臺,石(shi)階上部(bu)為(wei)一(yi)(yi)大(da)平臺,大(da)樓(lou)(lou)(lou)就(jiu)建(jian)在這個大(da)平臺上。大(da)樓(lou)(lou)(lou)由基泰工程司建(jian)筑(zhu)師(shi)楊(yang)廷寶設計,朱(zhu)森記營造廠承(cheng)建(jian)。大(da)樓(lou)(lou)(lou)建(jian)于1931年,依山(shan)而建(jian),高二層(ceng),鋼筋混凝土結構(gou),建(jian)筑(zhu)面積約一(yi)(yi)千平方米,建(jian)筑(zhu)平面呈(cheng)"凸"字(zi)形。單檐歇山(shan)頂,屋面覆蓋綠(lv)色琉璃瓦,梁(liang)枋及檐口部(bu)分為(wei)仿(fang)木(mu)結構(gou),漆以(yi)彩繪(hui)。大(da)樓(lou)(lou)(lou)前部(bu),建(jian)有(you)(you)一(yi)(yi)座亭式(shi)門廊,兩(liang)側有(you)(you)欄桿,門廊雕(diao)梁(liang)畫棟。一(yi)(yi)樓(lou)(lou)(lou)中部(bu)設有(you)(you)地質標本陳列室,其余為(wei)制作、資料、科研、辦公用房(fang)。在大(da)樓(lou)(lou)(lou)東南角地下室內,建(jian)有(you)(you)鍋爐房(fang)。1932-1937年李四光(guang)曾在此主持工作。1951-1953年李四光(guang)曾擔(dan)任該所(suo)所(suo)長。
位于(yu)中央(yang)研(yan)究院(yuan)大(da)院(yuan)內總辦事(shi)處(chu)大(da)樓的正北面,現為(wei)中國科學(xue)院(yuan)南京地質古生物研(yan)究所。
大(da)樓為(wei)仿(fang)明清宮殿式建(jian)(jian)筑(zhu)(zhu),由基泰工程司建(jian)(jian)筑(zhu)(zhu)師(shi)楊廷寶(bao)設計,六合營造廠承建(jian)(jian)。大(da)樓建(jian)(jian)于1936年,高三層,鋼筋混凝土結構,建(jian)(jian)筑(zhu)(zhu)面(mian)積1700平方米。建(jian)(jian)筑(zhu)(zhu)平面(mian)呈長方形,單檐歇(xie)山頂,屋面(mian)覆蓋(gai)綠色琉璃瓦,外墻上部為(wei)清水青磚墻,下部采用水泥仿(fang)假石粉刷。大(da)樓朝南(nan),入(ru)口處建(jian)(jian)有(you)一座仿(fang)木結構的單層門廊。在大(da)樓的東西兩(liang)側,各辟有(you)一個側門。大(da)樓兩(liang)端為(wei)閱覽室和小型書庫,其余部分為(wei)辦公(gong)、研究用房。
位于(yu)中(zhong)央(yang)研究院(yuan)總辦(ban)事處大(da)樓(lou)的東(dong)北面,現為中(zhong)科院(yuan)南(nan)京地質古(gu)生物研究所辦(ban)公樓(lou)。大(da)樓(lou)建于(yu)1931年,高三層(ceng),人(ren)字(zi)頂,紅磚墻,坐北朝南(nan),西南(nan)角有蔡元培先生題(ti)寫的奠基碑。
1993年,中央研究院建筑群被列為(wei)南(nan)京市(shi)文物保護單位。