1938年(nian),歷(li)城(cheng)人陳四疤在(zai)周村絲市街(jie)東(dong)口開設“順合齋(zhai)”肴(yao)肉(rou)鋪兼營煮鍋。經他改(gai)進,在(zai)砂(sha)鍋周圍留出可放一碗(wan)的(de)圓孔,下(xia)面有(you)熱水(shui)保溫(wen),成為一人一碗(wan)一盤(pan),鍋內老湯只能用公用湯勺舀各自碗(wan)中,較以前衛(wei)生。菜(cai)肴(yao)品種增加(jia)到20多個:丸子(zi)、燒肉(rou)、炸(zha)豆腐、雞靠肉(rou)、松肉(rou)、醬雞、南腸等(deng),顧客任(ren)意(yi)挑選,生意(yi)十(shi)分(fen)興隆。1954年(nian),周村煮鍋發展到25家,成為周村煮鍋的(de)鼎盛時期。
周(zhou)(zhou)村煮鍋(guo)(guo)妙就(jiu)妙在(zai)一(yi)個煮字,特(te)別是雨雪寒冷時節,一(yi)班人(ren)(ren)圍坐桌前,一(yi)人(ren)(ren)一(yi)小鍋(guo)(guo),鍋(guo)(guo)置熱(re)水中,熱(re)水循環(huan)流動,直煮得暖意融(rong)融(rong),任(ren)屋(wu)外雨雪紛飛(fei),屋(wu)內(nei)卻熱(re)氣騰騰,溫(wen)暖異常。若有(you)好飲(yin)之士,再小斟一(yi)杯,又(you)會引出無(wu)數話(hua)題。煮鍋(guo)(guo)原是百姓(xing)的菜肴,一(yi)份(fen)也就(jiu)在(zai)七八元左右,一(yi)般的食量,一(yi)份(fen)足(zu)(zu)夠,飯量稍(shao)大一(yi)點的,不(bu)過再多(duo)添(tian)幾個大丸子、幾塊醬(jiang)豆腐(fu)而已。如此(ci),以煮鍋(guo)(guo)宴客,做(zuo)東(dong)之人(ren)(ren)花錢不(bu)多(duo),卻又(you)不(bu)失體面(mian),被請之人(ren)(ren)酒足(zu)(zu)飯飽,大快(kuai)朵頤。無(wu)怪乎周(zhou)(zhou)村煮鍋(guo)(guo)店雖多(duo),卻家(jia)家(jia)座(zuo)無(wu)虛(xu)席。
煮(zhu)鍋菜肴品種多,有丸(wan)(wan)子(zi)、燒(shao)肉(rou)(rou)、炸豆(dou)腐、雞肉(rou)(rou)、松肉(rou)(rou)、醬雞、南腸等,顧客任意挑選。如果用(yong)兩個(ge)字來形容周村煮(zhu)鍋的(de)大(da)(da)丸(wan)(wan)子(zi),那就是實(shi)在。大(da)(da)概沒有哪(na)種丸(wan)(wan)子(zi)能比過周村煮(zhu)鍋里的(de)丸(wan)(wan)子(zi)大(da)(da)了(le),每一個(ge)足有小(xiao)拳頭大(da)(da)小(xiao)。不光個(ge)大(da)(da),而且餡足,咬開薄薄的(de)一層皮,便是大(da)(da)段(duan)(duan)大(da)(da)段(duan)(duan)的(de)瘦肉(rou)(rou)絲,成個(ge)成個(ge)的(de)蝦仁,實(shi)實(shi)在在。這樣個(ge)頭的(de)大(da)(da)丸(wan)(wan)子(zi)用(yong)老湯慢慢煮(zhu)了(le),外軟(ruan)里嫩,軟(ruan)而不散,吃在嘴里,齒頰留(liu)香。
煮(zhu)(zhu)鍋(guo)(guo)(guo)的湯是(shi)添加(jia)多種藥材用排骨精心熬(ao)制而(er)(er)(er)成(cheng)的。這種湯不是(shi)用完再(zai)熬(ao),而(er)(er)(er)是(shi)水隨少隨加(jia),排骨無味(wei)取出(chu)再(zai)放,是(shi)之(zhi)為(wei)老(lao)湯。故而(er)(er)(er)用這種湯煮(zhu)(zhu)出(chu)的煮(zhu)(zhu)鍋(guo)(guo)(guo),也(ye)就(jiu)獨(du)具了風味(wei)。在(zai)煮(zhu)(zhu)鍋(guo)(guo)(guo)店(dian)里(li)用餐,好(hao)(hao)就(jiu)好(hao)(hao)在(zai)湯可(ke)以隨便加(jia),絕不限制,喝飽為(wei)止,煮(zhu)(zhu)鍋(guo)(guo)(guo)店(dian)的老(lao)食客們,有(you)多半是(shi)沖了這美味(wei)的湯去的。歷經多年(nian)的演變,周村(cun)煮(zhu)(zhu)鍋(guo)(guo)(guo)不僅成(cheng)為(wei)一(yi)道(dao)獨(du)特的風味(wei)小吃,而(er)(er)(er)且變成(cheng)周村(cun)人家須臾不可(ke)離的日常佳(jia)肴(yao)。而(er)(er)(er)今的周村(cun),不僅各式的煮(zhu)(zhu)鍋(guo)(guo)(guo)店(dian)鋪林立,而(er)(er)(er)且各種簡易(yi)的煮(zhu)(zhu)鍋(guo)(guo)(guo)攤子(zi)也(ye)到處可(ke)見。