萬年橋位于蘇州(zhou)城(cheng)(cheng)西(xi)(xi)(xi)胥門外(wai),跨城(cheng)(cheng)外(wai)護城(cheng)(cheng)河。萬年橋是蘇州(zhou)城(cheng)(cheng)區西(xi)(xi)(xi)部的(de)一座橋梁,位于胥門外(wai),跨城(cheng)(cheng)外(wai)護城(cheng)(cheng)河。現為(wei)三孔石拱橋,長(chang)85米,寬(kuan)6.2米,中孔跨徑(jing)(jing)16米,兩側邊孔跨徑(jing)(jing)11.2米,東西(xi)(xi)(xi)兩坡砌步階,東坡56級,西(xi)(xi)(xi)坡65級。
橋名(ming)取(qu)長久之意。關于萬(wan)(wan)年橋最早(zao)的記(ji)載,出自明洪武年間(1368-1398)蘇州(zhou)知府盧熊(xiong)編(bian)撰的《蘇州(zhou)府志》,他(ta)提及(ji)蘇州(zhou)胥江(jiang)上(shang)有(you)座“萬(wan)(wan)年橋”。清代(dai)詩(shi)人(ren)潘次(ci)耕(吳(wu)江(jiang)人(ren),顧炎武的學生)在敘(xu)事詩(shi)《萬(wan)(wan)年橋》中講述了(le)這座橋的坎坷(ke)經(jing)歷:明代(dai)奸相嚴嵩(song)(song)來蘇游覽時(shi),對此(ci)橋贊(zan)不絕口,蘇州(zhou)地方官員便(bian)奉承拍馬,下令把(ba)橋拆(chai)了(le),作為禮品遷(qian)至嚴嵩(song)(song)老家江(jiang)西分宜。
宋紹定二年(nian)刻(ke)制(zhi)的《平江圖》上,無此(ci)橋(qiao)(qiao)(qiao)。行人(ren)過河靠(kao)船只擺渡。清乾隆(long)五年(nian)(1740),由知府(fu)汪德馨等(deng)倡建(jian),建(jian)成一座(zuo)氣(qi)勢(shi)雄偉的三(san)孔型石(shi)橋(qiao)(qiao)(qiao),橋(qiao)(qiao)(qiao)堍有石(shi)牌坊,題額(e)“三(san)吳第一橋(qiao)(qiao)(qiao)”。此(ci)后(hou),嘉慶(qing)、咸(xian)豐(feng)、同治年(nian)間都曾做過大修。1937年(nian)日(ri)(ri)(ri)軍(jun)(jun)侵占蘇州后(hou),將萬年(nian)橋(qiao)(qiao)(qiao)改(gai)(gai)建(jian)為斜坡,同時(shi)拆除(chu)(chu)石(shi)牌坊及(ji)橋(qiao)(qiao)(qiao)東西(xi)兩側的民房,建(jian)成新馬路(lu),供日(ri)(ri)(ri)軍(jun)(jun)車(che)輛(liang)出入(ru)。1944年(nian)6月8日(ri)(ri)(ri),一輛(liang)日(ri)(ri)(ri)軍(jun)(jun)貨車(che)過橋(qiao)(qiao)(qiao)時(shi),橋(qiao)(qiao)(qiao)突(tu)然倒(dao)塌,車(che)與(yu)數名路(lu)人(ren)墜河,死3人(ren)。建(jian)國(guo)后(hou),1952年(nian)拆除(chu)(chu)舊木橋(qiao)(qiao)(qiao)面,改(gai)(gai)建(jian)鋼筋水泥橋(qiao)(qiao)(qiao)。2004年(nian)拆除(chu)(chu)重建(jian),改(gai)(gai)為三(san)孔石(shi)拱橋(qiao)(qiao)(qiao)。