清咸豐十(shi)年四(si)月(yue)(1860年6月(yue)),忠王李秀成率太平(ping)軍(jun)攻克蘇(su)州。同年十(shi)月(yue)起,就吳姓拙政園基地(di)改建(jian)忠王府(fu),并將其(qi)(qi)東潘(pan)姓、其(qi)(qi)西汪姓宅第等(deng)一并收(shou)入,擴展為王府(fu)之(zhi)地(di),形(xing)成一片包括(kuo)官署、庭舍、園池“綿亙里許(xu)”的建(jian)筑群。
同治二年冬(1863年12月),蘇(su)州(zhou)失守,忠王(wang)府(fu)修理(li)工程仍未完工,但已初(chu)具(ju)規模(mo),太(tai)平(ping)軍退出蘇(su)州(zhou),李鴻章據忠王(wang)府(fu)為江蘇(su)巡撫行轅(yuan)。
同治十一年(1872年),改為八旗奉直會館(guan)。
民國(guo)二十七年(nian)(nian)(1938年(nian)(nian)),日偽據為"江蘇(su)省(sheng)維新政府"駐所。
民國(guo)三十(shi)五年(nian)(1946年(nian)),國(guo)立(li)社會教(jiao)育(yu)學(xue)院借作校舍。
1951年,劃(hua)歸(gui)蘇南區(qu)文物管理委(wei)員會(hui)。
1960年,改為蘇州博物館(guan)館(guan)址。
忠王(wang)府位于蘇(su)州北寺塔路(原東北街),其主(zhu)體即中路的官(guan)署,是(shi)按太平(ping)天(tian)國規制(zhi)修建(jian)的,后雖經李鴻章拆(chai)去東西轅門、角樓、鼓吹亭,改大門為清(qing)代衙署樣式,并涂改龍鳳紋彩繪(hui),但其他仍(reng)保持原貌。
中(zhong)軸線上(shang)自南而北(bei)依次(ci)有照(zhao)墻、大門、儀門、正殿、后堂、后殿等,縱深約140米。
忠王府大門面(mian)闊(kuo)三間12.5米(mi),進深10米(mi),原為(wei)單檐(yan)歇山,后(hou)(hou)(hou)改硬山頂(ding)。前后(hou)(hou)(hou)檐(yan)柱(zhu)上置闌額枋(fang),架平(ping)板(ban)枋(fang),施三參單昂斗拱(gong),承檐(yan)桁(heng),架抹角梁(liang),置斗拱(gong),托下金(jin)桁(heng),承角梁(liang)。梁(liang)枋(fang)彩繪(hui)均被涂刷(shua),龍鳳痕跡依稀可辨,柱(zhu)礎(chu)均為(wei)青石(shi)(shi)覆盆式(shi)。次間脊柱(zhu)之(zhi)間砌隔(ge)墻,明間設(she)斷砌門,置抱(bao)鼓(gu)石(shi)(shi)。大門左右翼以八字墻,前踞石(shi)(shi)獅。抱(bao)鼓(gu)石(shi)(shi)和石(shi)(shi)獅均鏤刻精細,氣勢(shi)不凡。儀門為(wei)硬山式(shi),面(mian)闊(kuo)三間13.5米(mi),進深8.5米(mi),梁(liang)、枋(fang)、桁(heng)間飾以彩繪(hui)。門后(hou)(hou)(hou)為(wei)石(shi)(shi)板(ban)廣庭,東西廊(lang)廡各寬七(qi)間,隔(ge)庭相對。
正殿(dian)與后(hou)堂均硬山頂(ding),各面闊三間,以縱深(shen)五(wu)架(jia)的卷棚頂(ding)穿廊過渡,連結為一(yi)整體,平(ping)面呈工字形(xing),故俗稱工字殿(dian)。正殿(dian)高約11米(mi)(mi),面闊17米(mi)(mi),進(jin)深(shen)14.5米(mi)(mi)。前(qian)置(zhi)步(bu)廊,額枋(fang)上(shang)置(zhi)平(ping)板(ban)枋(fang),列一(yi)斗(dou)(dou)三升(sheng)斗(dou)(dou)拱(gong),上(shang)置(zhi)連機承檐(yan)桁(heng)。廊柱(zhu)(zhu)頭(tou)置(zhi)丁字科(ke)前(qian)出挑(tiao)承檐(yan)桁(heng),后(hou)出梁(liang)墊承月(yue)梁(liang)。步(bu)柱(zhu)(zhu)間共(gong)設海棠(tang)花格心(xin)長窗(chuang)十(shi)四扇,裙板(ban)浮雕云(yun)龍,絳環板(ban)飾以云(yun)鳳紋(wen)。殿(dian)內梁(liang)架(jia)結構(gou)似廳(ting)堂抬頭(tou)軒貼式,步(bu)柱(zhu)(zhu)與金(jin)柱(zhu)(zhu)間作船篷軒,金(jin)柱(zhu)(zhu)與后(hou)步(bu)柱(zhu)(zhu)架(jia)大梁(liang),連后(hou)雙步(bu)檐(yan)廊。明間后(hou)步(bu)柱(zhu)(zhu)間設屏門。后(hou)堂面闊14.2米(mi)(mi),進(jin)深(shen)6.2米(mi)(mi),后(hou)置(zhi)步(bu)廊。梁(liang)架(jia)圓作,與正殿(dian)扁作相異。正殿(dian)與后(hou)堂的梁(liang)、枋(fang)、桁(heng)間均飾有彩繪。
后(hou)(hou)堂與(yu)(yu)后(hou)(hou)殿(dian)(dian)之(zhi)間(jian)(jian)(jian)辟小院,有(you)東西兩廂相(xiang)對。后(hou)(hou)殿(dian)(dian)硬山頂,高同正殿(dian)(dian),面闊三間(jian)(jian)(jian)14.6米,進深10米。前(qian)設步(bu)廊,額枋(fang)(fang)上設平板(ban)枋(fang)(fang),列一斗三升(sheng)斗拱。廊柱(zhu)(zhu)(zhu)有(you)置單面出跳的丁字(zi)科。步(bu)柱(zhu)(zhu)(zhu)與(yu)(yu)金(jin)柱(zhu)(zhu)(zhu)間(jian)(jian)(jian)設船篷軒,金(jin)柱(zhu)(zhu)(zhu)與(yu)(yu)后(hou)(hou)步(bu)柱(zhu)(zhu)(zhu)間(jian)(jian)(jian)架(jia)大梁(liang)。后(hou)(hou)步(bu)柱(zhu)(zhu)(zhu)之(zhi)間(jian)(jian)(jian)設屏門十八扇,門枋(fang)(fang)與(yu)(yu)后(hou)(hou)步(bu)枋(fang)(fang)間(jian)(jian)(jian)設墊板(ban),以引(yin)條分隔為(wei)(wei)九(jiu)方,皆繪有(you)壁畫,內容以鹿、鶴、虎、豹(bao)、獅、象、鴛(yuan)鴦、綬帶鳥(niao)、白兔、花貓等鳥(niao)獸為(wei)(wei)主,配以樹石花草,各(ge)有(you)寓意。后(hou)(hou)檐(yan)柱(zhu)(zhu)(zhu)與(yu)(yu)后(hou)(hou)步(bu)柱(zhu)(zhu)(zhu)間(jian)(jian)(jian)相(xiang)距僅(jin)1米,后(hou)(hou)檐(yan)高達7米,超出前(qian)廊桁(heng)2米,實屬(shu)罕見。此殿(dian)(dian)原為(wei)(wei)太平天(tian)(tian)國供奉天(tian)(tian)父天(tian)(tian)兄神主,舉(ju)行禮拜(bai)儀式的地方稱為(wei)(wei)"圣殿(dian)(dian)"或"天(tian)(tian)廳(ting)"。
忠王(wang)府(fu)為(wei)署、宅、園(yuan)為(wei)一體的建(jian)(jian)筑(zhu)(zhu),其花園(yuan)部(bu)(bu)分在(zai)(zai)王(wang)府(fu)的東部(bu)(bu),現(xian)(xian)在(zai)(zai)屬拙政園(yuan),目(mu)前的忠王(wang)府(fu)仍包(bao)含(han)了汪(wang)碩甫宅園(yuan)的部(bu)(bu)分建(jian)(jian)筑(zhu)(zhu)和(he)庭院(汪(wang)宅的大部(bu)(bu)分在(zai)(zai)后(hou)(hou)來(lai)的清(qing)光緒三(san)年(nian)(1877年(nian)),被吳縣鹽商張履(lv)謙以(yi)銀價6500兩(liang)購得,大加修(xiu)葺,補(bu)殘全缺(que),取名“補(bu)園(yuan)”,現(xian)(xian)屬拙政園(yuan)),庭院中保(bao)留了明(ming)代文(wen)征(zheng)明(ming)手植紫(zi)藤,枝(zhi)蘿漫卷,古樸蒼勁。在(zai)(zai)忠王(wang)府(fu)正殿東側戲廳內(nei),還(huan)保(bao)留了一座大型(xing)的室內(nei)戲臺(tai),是清(qing)咸豐十年(nian)(1860年(nian))李(li)秀成攻克蘇州(zhou)后(hou)(hou)所(suo)建(jian)(jian)。忠王(wang)府(fu)原建(jian)(jian)戲臺(tai)二、三(san)座,太平天國失敗后(hou)(hou),其地(di)屢經易主,諸(zhu)多變遷,現(xian)(xian)僅(jin)存一座,戲臺(tai)呈方(fang)形,二層建(jian)(jian)筑(zhu)(zhu),通(tong)高(gao)(gao)8.78米(mi)。下層臺(tai)面(mian)高(gao)(gao)出地(di)坪0.98米(mi),縱深8.7米(mi),橫寬6.17米(mi)。演(yan)出舞臺(tai)面(mian)為(wei)42.6平方(fang)米(mi),高(gao)(gao)4.4米(mi),平頂,三(san)面(mian)敞開,一面(mian)設置(zhi)上下場門。上層高(gao)(gao)3.4米(mi),外置(zhi)低欄,內(nei)設活絡窗板。臺(tai)口有可以(yi)升(sheng)降的鐵杠(gang)一根,為(wei)演(yan)武戲“上杠(gang)子”時(shi)所(suo)用。80年(nian)代戲臺(tai)仍在(zai)(zai)使用,1982年(nian)“蘇、浙、滬兩(liang)省一市昆(kun)(kun)劇(ju)會演(yan)"時(shi),就(jiu)在(zai)(zai)此戲臺(tai)演(yan)出昆(kun)(kun)劇(ju)。
為忠(zhong)王(wang)府東路建筑,堂外為紫(zi)藤院,后為戲廳。相(xiang)傳當(dang)年拙政園主王(wang)獻臣與吳中才子文(wen)征明、唐寅、祝允明等相(xiang)情相(xiang)慕。仲春時節,藤飛花放,王(wang)獻臣常在(zai)此宴飲諸子,名為“臥虬堂”。臥虬既因紫(zi)藤蟠屈似龍而名,又隱(yin)寓名士循世隱(yin)逸之意(yi)。
會館是同鄉人(ren)聚會之所(suo),更是商賈貿易洽談(tan)之地,往往建(jian)有戲臺(tai)(tai)(tai)(tai)(tai)。古典戲臺(tai)(tai)(tai)(tai)(tai)為忠王府東(dong)(dong)路建(jian)筑,是八(ba)旗奉直會館利(li)用南部(bu)(bu)四合院的(de)庭院修建(jian)而成(cheng),雖經數次維修,基本保持(chi)其原貌,是目(mu)前(qian)國內(nei)(nei)保存完好的(de)室內(nei)(nei)古典戲臺(tai)(tai)(tai)(tai)(tai)之一。整個(ge)古典戲廳占地面積(ji)達(da)450平方米(mi),氣勢雄(xiong)偉(wei),高(gao)達(da)9.85米(mi),頂部(bu)(bu)為跨(kua)度達(da)14.8米(mi)的(de)歇頂式頂棚,在(zai)(zai)(zai)頂棚邊檐下沿(yan)配翻窗47扇,補充室內(nei)(nei)的(de)光線,造就了(le)一個(ge)室內(nei)(nei)戲臺(tai)(tai)(tai)(tai)(tai)。戲臺(tai)(tai)(tai)(tai)(tai)長8.65米(mi)、寬6.10米(mi)、高(gao)0.96米(mi),戲臺(tai)(tai)(tai)(tai)(tai)正面墻(qiang)壁為著(zhu)名(ming)畫(hua)家金心蘭所(suo)作的(de)梅花(hua)仕女圖(tu),雕刻(ke)在(zai)(zai)(zai)黃(huang)楊木圓(yuan)洞門屏障(zhang)之上(shang),戲臺(tai)(tai)(tai)(tai)(tai)東(dong)(dong)西兩端各設(she)上(shang)下臺(tai)(tai)(tai)(tai)(tai)階。臺(tai)(tai)(tai)(tai)(tai)兩旁及對面均為名(ming)家的(de)書法壁畫(hua)楠木畫(hua)屏,共26扇52面,有沈周、唐寅(yin)、文征(zheng)明(ming)、王寵、徐渭、王鐸(duo)等(deng)名(ming)人(ren)書畫(hua),為工(gong)匠高(gao)手楊氏所(suo)鐫,使(shi)整個(ge)古典戲臺(tai)(tai)(tai)(tai)(tai)的(de)文化氛圍十分強烈,藝術價值(zhi)甚高(gao)。1986年昆(kun)曲名(ming)家俞振飛先(xian)生在(zai)(zai)(zai)這(zhe)里(li)作了(le)專場演(yan)出(chu),深得中外人(ren)士的(de)青睞,喬石、基辛格等(deng)一些國內(nei)(nei)外著(zhu)名(ming)人(ren)士也曾在(zai)(zai)(zai)這(zhe)里(li)觀(guan)摩、聽書和看戲。
忠(zhong)王府東路建(jian)(jian)筑(zhu),古(gu)典戲臺后的(de)第(di)二進。因當時為(wei)(wei)滿足旗人的(de)居(ju)住習(xi)慣,將(jiang)忠(zhong)王府東路建(jian)(jian)筑(zhu)改建(jian)(jian)為(wei)(wei)四(si)(si)合(he)院,其風格完全是按(an)照(zhao)北京皇家四(si)(si)合(he)院建(jian)(jian)造。其柱漆(qi)(qi)為(wei)(wei)朱(zhu)紅,而(er)窗欞漆(qi)(qi)為(wei)(wei)墨綠,呈現一派富麗堂(tang)皇的(de)景象,使(shi)我們后人在江南水(shui)鄉也能領略北方(fang)四(si)(si)合(he)院的(de)建(jian)(jian)筑(zhu)風格。總面積為(wei)(wei)720平方(fang)米。
鶴軒(xuan)為(wei)忠(zhong)王府(fu)西路(lu)建筑,鶴軒(xuan)為(wei)三(san)開間(jian),其板壁均(jun)為(wei)楠木,故名楠木廳(ting)(又稱(cheng)花廳(ting))。前(qian)有(you)(you)庭(ting)(ting)院(yuan),庭(ting)(ting)院(yuan)和(he)前(qian)大廳(ting)為(wei)一(yi)高墻所(suo)隔,原中(zhong)有(you)(you)一(yi)圓洞(dong)門,高墻上有(you)(you)五扇形式各異(yi)的(de)漏窗,庭(ting)(ting)院(yuan)內有(you)(you)小石堆筑,雅(ya)致幽靜,內有(you)(you)連理寶珠山茶(cha)兩珠,為(wei)清初陳(chen)士遴時(shi)遺物,另一(yi)高大的(de)洋玉(yu)蘭樹(shu),有(you)(you)數百年(nian)樹(shu)齡,并有(you)(you)一(yi)枝桂花,每年(nian)總是第一(yi)個開花,一(yi)般均(jun)開花2-3次。這(zhe)些樹(shu)均(jun)為(wei)一(yi)級保護古樹(shu)名木。
走馬樓(lou)為(wei)(wei)忠王(wang)府西(xi)路建筑(zhu)(zhu),其(qi)(qi)(qi)為(wei)(wei)一圍廊式兩層建筑(zhu)(zhu),原(yuan)為(wei)(wei)太(tai)平天(tian)國時家眷住宅(zhai)。上下樓(lou)不僅有(you)樓(lou)梯,還有(you)暗門。在樓(lou)東處有(you)暗窗為(wei)(wei)圓洞式,可以(yi)了望,更可以(yi)越(yue)窗潛走。與鶴軒相(xiang)對(dui)的(de)(de)是“幽(you)生水室(shi)”,原(yuan)室(shi)內柱上懸掛(gua)史可法的(de)(de)對(dui)聯“斗(dou)酒縱橫(heng)廿一史,爐香靜對(dui)十(shi)三(san)經”,繞廊行,室(shi)后又一室(shi),為(wei)(wei)“鶴與琴書之室(shi)”,系洪(hong)鈞先生手筆。在中央的(de)(de)天(tian)井內,原(yuan)養有(you)二只(zhi)鶴于其(qi)(qi)(qi)中故名。其(qi)(qi)(qi)后折西(xi)即為(wei)(wei)張宅(zhai)的(de)(de)住處,并行兩幢為(wei)(wei)五(wu)開(kai)間帶(dai)廂房的(de)(de)二層樓(lou)建筑(zhu)(zhu),前幢還保留(liu)其(qi)(qi)(qi)原(yuan)貌(mao),特別是西(xi)北角的(de)(de)小姐閨房,很(hen)有(you)特點。后幢于1976年拆除,梁柱均為(wei)(wei)黃楊(yang)木,其(qi)(qi)(qi)西(xi)北即為(wei)(wei)張履謙的(de)(de)花園(yuan),即“補園(yuan)”。
忠(zhong)王府東路大殿前有20扇長窗,海棠花格心,裙板浮雕云(yun)龍,中夾堂板(又(you)稱絳環板)綴以云(yun)鳳,為太(tai)平天國時(shi)舊物(wu)。
忠(zhong)王府的(de)蘇(su)式彩(cai)(cai)繪亦堪稱一絕。不僅數(shu)量多,而且藝(yi)術水平(ping)高,為全(quan)國(guo)所罕見。經調查統計,原有(you)包(bao)袱棉285方(fang),如(ru)(ru)意(yi)頭210個,共有(you)彩(cai)(cai)繪495方(fang),其(qi)中3/4為山(shan)水、花鳥、走獸及(ji)絢(xuan)麗的(de)錦紋(wen),取(qu)材(cai)大多寓意(yi)福祿壽、吉(ji)慶有(you)余、百事如(ru)(ru)意(yi)、錦上添花等(deng),如(ru)(ru)錢(qian)蝠(fu)(全(quan)福)、柏鹿(百祿)、蝠(fu)磐(pan)(福慶)、蜂(feng)猴(封侯)等(deng)。其(qi)中反映(ying)太平(ping)天(tian)(tian)國(guo)藝(yi)術特征的(de)主要是龍鳳(feng)(feng)藝(yi)術,如(ru)(ru)大門(men)、儀門(men)的(de)額枋和(he)正殿的(de)額枋、步桁(heng)(heng)、脊桁(heng)(heng)繪有(you)“雙龍戲珠”、“祥云團龍”、“丹(dan)鳳(feng)(feng)朝陽”、“鳳(feng)(feng)穿(chuan)牡丹(dan)”,可(ke)惜早已被涂刷,僅有(you)正殿東西次間脊桁(heng)(heng)上的(de)兩方(fang)“鳳(feng)(feng)穿(chuan)牡丹(dan)”幸(xing)存。如(ru)(ru)今(jin),彩(cai)(cai)繪完整留存的(de)共343方(fang),其(qi)中323方(fang)是太平(ping)天(tian)(tian)國(guo)時(shi)期的(de)原作,其(qi)余是后(hou)來(lai)涂改(gai)的(de)。蘇(su)式彩(cai)(cai)繪以精(jing)雅秀麗著稱,忠(zhong)王府彩(cai)(cai)繪可(ke)謂現存清代(dai)蘇(su)式彩(cai)(cai)繪的(de)代(dai)表作。
太平(ping)天(tian)國(guo)忠王府是全(quan)國(guo)保存至今完整(zheng)的(de)一組太平(ping)天(tian)國(guo)歷史(shi)建筑物(wu),第一批全(quan)國(guo)重點文物(wu)保護(hu)單位,是研究這段歷史(shi)珍貴的(de)文物(wu)資料(liao)。