毛(mao)筆(bi),是(shi)古代(dai)中國與(yu)西方(fang)用(yong)羽毛(mao)書寫風采迥異(yi)的獨(du)具特色的書寫、繪畫工具。當今世(shi)界上雖然流行(xing)鉛筆(bi)、圓珠筆(bi)、鋼筆(bi)等(deng),但毛(mao)筆(bi)卻是(shi)替代(dai)不了的。
1954年,從湖南長(chang)沙左(zuo)家公山一座史前古墓(mu)里發掘出來了(le)整(zheng)套的(de)書寫工具。這證(zheng)明,在(zai)上古時期就已經有所謂毛筆(bi)了(le)。
殷墟研究表(biao)明,三千多年(nian)前(qian)(qian)的(de)商(shang)朝,中國人主要用毛(mao)筆(bi)(bi)寫(xie)字。盡(jin)管(guan)如今我們可(ke)以看到的(de)是甲骨(gu)文(wen),但有(you)充分的(de)資(zi)料(liao)表(biao)明,商(shang)朝的(de)日常書寫(xie)并非“刀(dao)筆(bi)(bi)文(wen)字”,而是與(yu)秦漢以后寫(xie)在竹(zhu)簡或木片上的(de)文(wen)字一(yi)樣。可(ke)惜由于書寫(xie)材料(liao)、毛(mao)筆(bi)(bi)字不能(neng)長久保存,唯有(you)刻在堅硬卜骨(gu)上的(de)甲骨(gu)文(wen)保存了下(xia)來,見證了五(wu)百余年(nian)商(shang)王朝(約(yue)公元前(qian)(qian)1600年(nian)—約(yue)公元前(qian)(qian)1046年(nian))的(de)存在。
如今用的(de)(de)(de)毛(mao)(mao)筆(bi),相傳由秦(qin)朝監(jian)督修(xiu)筑萬里(li)長城的(de)(de)(de)將軍蒙(meng)恬(tian)改良(liang)而(er)成,所以至今被譽為(wei)毛(mao)(mao)筆(bi)之鄉(xiang)的(de)(de)(de)河(he)北(bei)衡水侯(hou)店和(he)浙江(jiang)湖(hu)州(zhou)善璉(lian)每逢農歷三月初三,如同過年,家家包餃子,飲酒慶賀,紀(ji)念蒙(meng)恬(tian)創毛(mao)(mao)筆(bi)。自元代以來(lai),浙江(jiang)省湖(hu)州(zhou)市善璉(lian)鎮生(sheng)產的(de)(de)(de)具有“尖、齊、圓、健(jian)”特點的(de)(de)(de)“湖(hu)筆(bi)”成為(wei)全(quan)國最著名(ming)的(de)(de)(de)毛(mao)(mao)筆(bi)品種(zhong)。毛(mao)(mao)筆(bi)在(zai)歷代都有不(bu)同的(de)(de)(de)稱(cheng)呼。春秋(qiu)戰國,諸侯(hou)稱(cheng)雄。此時,各國對毛(mao)(mao)筆(bi)的(de)(de)(de)稱(cheng)呼都不(bu)同。
吳國(今江蘇(su))叫“不律(lv)”,楚國(今湖北(bei))叫“插(竹)”。秦始皇(huang)統一中(zhong)國后,一律(lv)稱為“毛筆”。而白居易稱筆為“毫錐(zhui)”,《寄微(wei)之》詩云:“策目穿(chuan)如(ru)札,毫鋒(feng)銳(rui)若錐(zhui)。”
淮北市留香閣毛(mao)筆廠生產(chan)的毛(mao)筆,選料精良(liang),制作精細,剛柔適度,有200多個品種,屬宣筆。
留香(xiang)閣(ge)毛(mao)筆體瘦(shou),含墨(mo)量大(da),用(yong)起來揮灑自(zi)如(ru),潑墨(mo),凝重,可致“鐵線中(zhong)鋒”的妙趣(qu)。其中(zhong)舞鶴游天、墨(mo)龍戲海、蝶壽、紫竹(zhu)軒等品種(zhong),經(jing)我國著名書畫(hua)家等試筆,一致稱道得心應手,揮灑自(zi)如(ru),紛(fen)紛(fen)留墨(mo)贊譽(yu)。
日本著名(ming)書畫家(jia)加藤豐翠、柴田(tian)木石等人(ren)也給予很高評價。
制作毛(mao)(mao)(mao)筆(bi)筆(bi)頭的(de)原料(liao)以(yi)羊毛(mao)(mao)(mao)、黃鼠狼尾(wei)毛(mao)(mao)(mao)、山(shan)兔毛(mao)(mao)(mao)、石獾(huan)毛(mao)(mao)(mao)、香(xiang)貍毛(mao)(mao)(mao)為(wei)多,豬(zhu)棕、馬尾(wei)、牛(niu)尾(wei)、雞毛(mao)(mao)(mao)、鼠須(xu)、胎發等也廣(guang)為(wei)使用。毛(mao)(mao)(mao)筆(bi)桿(gan)多用竹(zhu)(zhu)管,如青竹(zhu)(zhu)(烤紅)、紫竹(zhu)(zhu)、斑竹(zhu)(zhu)(湘妃(fei)竹(zhu)(zhu))、羅(luo)漢竹(zhu)(zhu)等,也有用紅木、牛(niu)角、骨料(liao)、象牙、玉石作桿(gan)的(de),更顯華貴。
各類毛(mao)(mao)筆的制作都須經過選料、除脂、配料、梳洗(xi)、頓押、卷頭(tou)、揀齊(qi)、扎(zha)頭(tou)、裝頭(tou)、干(gan)修、粘鋒、刻字(zi)、掛繩(sheng)等工(gong)(gong)序(xu)(xu)。概括起(qi)來則俗稱“水盆(pen)”(在水盆(pen)中操作的工(gong)(gong)序(xu)(xu))和(he)“干(gan)活”(裝頭(tou)、干(gan)修等無(wu)水工(gong)(gong)序(xu)(xu))兩大(da)工(gong)(gong)序(xu)(xu)。水盆(pen)工(gong)(gong)序(xu)(xu)是決定毛(mao)(mao)筆用(yong)途和(he)質量的關鍵,筆頭(tou)要求達到尖、齊(qi)、圓、健(jian)(史稱四德)。尖系指(zhi)筆鋒要尖如(ru)錐狀,利于鉤捺(na);齊(qi)指(zhi)筆鋒毛(mao)(mao)鋪開后,鋒毛(mao)(mao)平齊(qi),利于吐墨均勻;圓指(zhi)筆頭(tou)圓柱體圓潤(run)飽(bao)滿,覆蓋毛(mao)(mao)均勻,書寫流利而不開叉;健(jian)指(zhi)筆鋒在書寫繪畫(hua)時(shi)有彈(dan)性,能顯現筆力。
毛筆(bi)的(de)裝潢是干(gan)活中的(de)后期(qi)工序。包括筆(bi)桿刻字、刻畫、浮雕(diao)、漆畫、鑲嵌(qian)、掐絲、加(jia)筆(bi)頭碗、尾頭、掛繩等(deng),體現毛筆(bi)的(de)富麗(li)典(dian)雅,有些附件還起(qi)到加(jia)固筆(bi)桿的(de)作用。