早在(zai)明末(mo)清初咸水歌(ge)(ge)就已流行(xing)在(zai)珠江(jiang)三(san)(san)角(jiao)(jiao)洲地(di)區一(yi)帶。在(zai)珠江(jiang)三(san)(san)角(jiao)(jiao)洲地(di)區,人們為調劑(ji)生活,增加村(cun)與村(cun)之(zhi)間的(de)友(you)情(qing),逐漸(jian)形成了一(yi)種(zhong)對歌(ge)(ge)酬答的(de)習俗。各地(di)多半(ban)在(zai)農(nong)忙之(zhi)前或收獲(huo)之(zhi)后,搭起歌(ge)(ge)臺(tai),進行(xing)比試;中秋(qiu)節(jie)時(shi),還把船搖至江(jiang)心(xin),連成"中秋(qiu)咸水歌(ge)(ge)擂臺(tai)"。
中山(shan)咸水(shui)歌的主要類別包括(kuo)長短(duan)句咸水(shui)歌、高棠歌、大繒(zeng)歌、姑(gu)妹歌和嘆家姐等。
《對花》、《海底珍(zhen)珠容易》等。
坦洲是(shi)(shi)中山民歌(ge)的(de)發祥地(di)。上個世紀五(wu)、六十(shi)年代(dai),中山咸(xian)水(shui)歌(ge)曾鼎盛一時(shi)。文化大(da)(da)革命期間,咸(xian)水(shui)歌(ge)被(bei)禁(jin)唱,十(shi)年的(de)斷層對坦洲的(de)咸(xian)水(shui)歌(ge)沖擊(ji)很(hen)大(da)(da),今(jin)年七十(shi)歲的(de)老人可能還(huan)依晰有(you)記(ji)憶,而50歲的(de)人只能是(shi)(shi)會唱一點點。隨著時(shi)間的(de)流(liu)逝(shi),一代(dai)著名(ming)歌(ge)手,如(ru)由五(wu)十(shi)年代(dai)起就全國、全省聞名(ming),一直是(shi)(shi)咸(xian)水(shui)歌(ge)頂(ding)梁柱(zhu)的(de)歌(ge)王何福(fu)友、梁容勝、陳石等相繼去世,現在(zai)坦洲現存(cun)能有(you)系統(tong)地(di)唱咸(xian)水(shui)歌(ge)的(de)已不會超過10人,而且(qie)他們大(da)(da)多年事(shi)已高。
再加上外來文(wen)化(hua)的(de)大量涌入和年輕一代文(wen)化(hua)意識、價值取向的(de)改(gai)變(bian),使(shi)咸(xian)水歌的(de)生態環境(jing)發生了很大的(de)變(bian)化(hua)。有關方面調(diao)查顯(xian)示(shi),當地(di)多(duo)數人已不知咸(xian)水歌為何物(wu),咸(xian)水歌的(de)瀕危狀況可想而知。
國(guo)家非常(chang)重視非物質(zhi)文化遺產的(de)保護(hu),2006年5月20日,中山咸水歌經國(guo)務院批準列入第一批國(guo)家級(ji)非物質(zhi)文化遺產名錄。