壇(tan)城即(ji)“完整的本尊(zun)世界”。在梵文中稱其為“曼扎拉”,直譯是“圓形圍繞(rao)”。其意義就世俗象(xiang)征性壇(tan)城而言,即(ji)對于(yu)所(suo)依(yi)本尊(zun)無量宮(gong)殿中心做周圍圍繞(rao),或(huo)者對于(yu)能依(yi)主尊(zun),眾(zhong)多圣尊(zun)圍繞(rao)。
藏語稱(cheng)“集闊”,有“中輪(lun)”、“輪(lun)圓”之意。它源(yuan)于印度佛教密宗(zong)、系密宗(zong)本尊及眷屬聚集的道場,是藏傳佛教密宗(zong)修行時(shi)必(bi)須(xu)供(gong)奉的一種對(dui)象,其形(xing)式多樣,大都以唐卡、壁(bi)畫形(xing)式出現,在寺院的各殿(dian)墻壁(bi)上(shang)或天花板上(shang)都繪有精美的壇城。
壇城(cheng)是(shi)(shi)一(yi)(yi)個想象中的(de)(de)(de)宮殿,如(ru)果把它稱為畫的(de)(de)(de)話,它就是(shi)(shi)在平臺上或正方(fang)形織物(wu)上的(de)(de)(de)圓形繪畫,多數壇城(cheng)是(shi)(shi)用七彩的(de)(de)(de)沙子或巖石粉末、谷物(wu)這些非永久的(de)(de)(de)材料(liao)用手捻撒而成,過(guo)程有(you)嚴格的(de)(de)(de)規(gui)定和細節(jie)要求,結(jie)構、位(wei)置、長度、名字等關鍵的(de)(de)(de)地方(fang)絕不(bu)能搞(gao)錯,一(yi)(yi)般都(dou)是(shi)(shi)由經過(guo)訓練(lian)的(de)(de)(de)僧人執行(xing)。
壇(tan)城(cheng)有各種尺幅,大的(de)一(yi)米見方,更大的(de)壇(tan)城(cheng)有五六平(ping)方米大小(xiao),色彩鮮艷,像(xiang)一(yi)幅平(ping)鋪的(de)掛毯,又似精美的(de)建筑模型(xing),堪(kan)稱(cheng)宗(zong)教藝術(shu)一(yi)絕。儀(yi)式結束(shu)后,壇(tan)城(cheng)會被故意(yi)毀壞,這些沙會被打掃干凈并且倒進附近的(de)溪流或(huo)河里,因此說它幾近于今(jin)日之(zhi)行為藝術(shu)。
壇城沙畫選用特(te)殊細沙砌成。所(suo)用的(de)白沙,是(shi)以手工磨(mo)制特(te)殊石頭而成,其中(zhong)有(you)黃金、綠(lv)松石、瑪瑙等貴重金屬和礦石;再經染色(se),方才成為沙壇城的(de)基(ji)本(ben)素(su)材。用色(se)有(you)白、黑、藍、紅(hong)、黃、綠(lv)六色(se),除(chu)白黑之外,余四(si)色(se)又分為深、中(zhong)、淡三種層次,總共(gong)可調配成十四(si)種顏色(se)。一(yi)般而言,藍、黃、紅(hong)、綠(lv)、白五(wu)種基(ji)本(ben)顏色(se),對應著五(wu)方佛及五(wu)智(zhi)。
沙壇城的(de)制(zhi)作(zuo)需要數名(ming)乃至數十位訓(xun)練有素的(de)喇嘛(ma)合作(zuo)方能完成。制(zhi)作(zuo)之(zhi)前,喇嘛(ma)會先在(zai)臺(tai)座(zuo)畫好(hao)垂直線、對角線、圓形(xing)等幾何圖案(an),做為構圖定(ding)位基礎(chu),然后描(miao)輪廓線,再從中間開始繪制(zhi),逐漸向外(wai)。每一(yi)個步驟,都(dou)謹遵佛陀所傳密(mi)續如法制(zhi)作(zuo),至今不變。制(zhi)作(zuo)沙壇城的(de)喇嘛(ma),都(dou)經過非常嚴格的(de)訓(xun)練,每一(yi)細(xi)節都(dou)須牢記,不可自創。
繪制(zhi)壇城是一個艱(jian)辛而細(xi)致的(de)過程,喇(la)嘛要戴著口罩(zhao),事(shi)先磨成小顆粒狀(zhuang)的(de)沙(sha)子裝在特制(zhi)的(de)錐形容器里(li),通過或(huo)輕或(huo)重(zhong)的(de)敲打控(kong)制(zhi)流量,將(jiang)沙(sha)子漏在模板(ban)上,細(xi)細(xi)堆(dui)砌、勾勒,而且要全神貫注、一絲(si)不(bu)(bu)茍,稍有不(bu)(bu)慎,就(jiu)要前功盡棄,依(yi)尺寸不(bu)(bu)同,需費時數日到數月(yue)不(bu)(bu)等(deng)的(de)時間(jian)。
從(cong)藝術的(de)(de)角度看(kan),整(zheng)幅(fu)圖畫結構(gou)嚴謹,色彩豐富,借助沙粒這種(zhong)富有(you)層次感和(he)厚(hou)重感的(de)(de)媒(mei)介,將宗教(jiao)的(de)(de)意義表現得十分(fen)到(dao)位。無論是端坐正中的(de)(de)佛,還是圍(wei)繞(rao)在(zai)佛周(zhou)圍(wei)的(de)(de)神態各異的(de)(de)生靈,還是圍(wei)繞(rao)在(zai)世(shi)界周(zhou)圍(wei)那一(yi)(yi)圈縹緲的(de)(de)氣(qi),都恰到(dao)好處的(de)(de)擁有(you)了各自的(de)(de)神采,又和(he)諧的(de)(de)構(gou)成了圓滿的(de)(de)世(shi)界。更令人嘆(tan)服的(de)(de)是,這種(zhong)獨特的(de)(de)創(chuang)作手法(fa)限制了太大的(de)(de)改動的(de)(de)可能,因(yin)此整(zheng)個圖畫必須(xu)一(yi)(yi)氣(qi)呵成,就(jiu)像僧侶們(men)將自己腦中的(de)(de)爛熟的(de)(de)世(shi)界觀默寫出來一(yi)(yi)般。
從行(xing)為(wei)的(de)(de)(de)角度看,僧侶(lv)本身的(de)(de)(de)創(chuang)作過程也契合了(le)圖(tu)畫的(de)(de)(de)意圖(tu)。漫長的(de)(de)(de)創(chuang)作,成功后(hou)(hou)短暫(zan)的(de)(de)(de)喜悅,然后(hou)(hou)是毫不猶豫的(de)(de)(de)毀滅。當(dang)這個沙制的(de)(de)(de)壇城在完成及法會(hui)過后(hou)(hou)。它(ta)(ta)將會(hui)被驅散。它(ta)(ta)是從外層(ceng)的(de)(de)(de)沙驅散向內層(ceng),代表一切老(lao)死(si)后(hou)(hou)又回到它(ta)(ta)心中本初的(de)(de)(de)狀況。另外它(ta)(ta)又表達世事的(de)(de)(de)無常和空性。
被毀后的(de)(de)余下的(de)(de)沙子會(hui)被裝起來(lai)分(fen)成兩半,一半交給(gei)參(can)與(yu)儀式的(de)(de)信徒(tu);另一半則灑入附近(jin)的(de)(de)河流(liu)中,讓流(liu)水帶著祝福流(liu)向大海(hai),進而傳到全世界。
有人(ren)說,對毀滅(mie)壇城的庸俗解(jie)釋是:為了(le)(le)表現(xian)塵世的虛幻。被毀滅(mie)的只是外在的壇城,而在喇嘛的意(yi)念(nian)中(zhong),通過此修煉他們(men)已吸取了(le)(le)更(geng)多的能量,意(yi)念(nian)中(zhong)的壇城是越來越堅(jian)固了(le)(le)。也(ye)有人(ren)說,壇城作品(pin)是為了(le)(le)表現(xian)生命的短暫(zan)易逝,它似乎在告誡我們(men),生活就是漫(man)長的付出,短暫(zan)的收獲,和失去的痛苦。