河曲(qu)(qu)民歌流行(xing)于河曲(qu)(qu)縣及晉西(xi)北,輻射晉、陜、蒙三省(區)交界地(di)(di)域。河曲(qu)(qu)位于山(shan)西(xi)省西(xi)北部,東界偏(pian)關、五寨,南界岢嵐(lan)、保德,西(xi)、北隔(ge)黃(huang)河分別與陜西(xi)、內蒙相鄰,是一(yi)個"一(yi)雞鳴三省"的(de)特殊(shu)地(di)(di)區。由(you)于地(di)(di)處黃(huang)河彎道,河曲(qu)(qu)歷史上交通阻隔(ge),土地(di)(di)貧瘠,旱澇無定,老百姓災難深重。這(zhe)一(yi)特殊(shu)的(de)人(ren)(ren)文地(di)(di)理環(huan)境形成(cheng)了當(dang)地(di)(di)老百姓每年(nian)春去冬回,到(dao)內蒙古大青山(shan)、河套(tao)一(yi)帶打短工、拉(la)長工的(de)"走西(xi)口(kou)"生活(huo)生產(chan)方式。由(you)這(zhe)種年(nian)復一(yi)年(nian)的(de)離妻別子的(de)痛苦(ku)人(ren)(ren)生中(zhong)自然產(chan)生了詠嘆人(ren)(ren)間離苦(ku)、別緒、思念、期盼的(de)"走西(xi)口(kou)"民歌,當(dang)地(di)(di)人(ren)(ren)稱之為"山(shan)曲(qu)(qu)"。
山曲(qu)(qu)屬山歌(ge)體裁。它(ta)形成(cheng)于何(he)時尚(shang)無確定,但(dan)在山曲(qu)(qu)基礎上(shang)形成(cheng)的(de)(de)"二(er)人臺",據(ju)考已(yi)有(you)(you)(you)二(er)百年左右的(de)(de)歷史。方志中就有(you)(you)(you)明(ming)代河曲(qu)(qu)"戶有(you)(you)(you)弦歌(ge)新治譜,兒童婦(fu)老盡歌(ge)謳"的(de)(de)記載,足見其歌(ge)唱(chang)傳(chuan)統(tong)的(de)(de)久遠。河曲(qu)(qu)縣歷來以農耕為本,歷史上(shang)十年九旱,饑(ji)荒嚴重,交通閉塞,逐步(bu)構成(cheng)了(le)傳(chuan)統(tong)民(min)(min)俗民(min)(min)間文(wen)化生長(chang)和傳(chuan)承的(de)(de)特殊地理環境(jing)。從而孕育和催生了(le)具有(you)(you)(you)獨特風格的(de)(de)河曲(qu)(qu)民(min)(min)歌(ge)這一珍(zhen)貴的(de)(de)藝術品種(zhong)。它(ta)經歷了(le)上(shang)千(qian)年的(de)(de)歷史傳(chuan)唱(chang)與孕育期,久唱(chang)不衰。
河曲民歌吟唱(chang)內容十(shi)分豐富,涵蓋社會生活的(de)各個層面(mian),它"見什(shen)么唱(chang)什(shen)么,想(xiang)什(shen)么唱(chang)什(shen)么",盡顯地方(fang)民俗風情(qing)。它采用比興、反復、排(pai)比、重疊、對稱、雙關、夸張等手法(fa),抒發生活的(de)喜(xi)怒(nu)哀樂(le)。旋律簡單、優(you)美(mei),音程跳度大(da),音調(diao)高亢、遼闊,節奏比較自由(you),口語化的(de)裝(zhuang)飾音較多,具(ju)有鮮明的(de)山歌風味(wei)。
山曲唱詞(ci)內(nei)容深刻,曲調豐富。1953年(nian)冬,中(zhong)央音(yin)樂(le)學院(yuan)民族音(yin)樂(le)研(yan)究所(suo)(現中(zhong)國(guo)藝術研(yan)究院(yuan)音(yin)樂(le)研(yan)究所(suo))首次到當地(di)采錄(lu)民歌,短(duan)(duan)短(duan)(duan)三個月即記(ji)錄(lu)了一千五百(bai)多(duo)首唱詞(ci)和(he)一百(bai)五十多(duo)種曲調,其中(zhong)的《三天(tian)路程兩天(tian)到》、《人家都(dou)在你不在》、《割莜麥》、《提起(qi)(qi)哥哥走西口》、《真魂魂跟在你身左右》、《哥哥在東妹在西,天(tian)河隔在兩頭起(qi)(qi)》等(deng)都(dou)是詞(ci)曲皆佳的傳世精品。
它們在(zai)詞曲(qu)結構方面(mian)采用(yong)(yong)上(shang)下句(ju)體式,上(shang)句(ju)起興,下句(ju)表(biao)情(qing),往(wang)往(wang)一個上(shang)下句(ju)就揭示出(chu)一種(zhong)深邃的(de)(de)感情(qing)狀態或描(miao)繪出(chu)一種(zhong)逼真(zhen)的(de)(de)生活(huo)(huo)畫面(mian),像(xiang)"山在(zai)水在(zai)石頭在(zai),人家(jia)都在(zai)你不在(zai)"、"聽見哥哥唱(chang)上(shang)來,熱身子撲在(zai)冷窗臺"等都是典型(xing)(xing)的(de)(de)例子。山曲(qu)的(de)(de)曲(qu)調則(ze)運用(yong)(yong)并置、呼應、對比(bi)等兩句(ju)體,蘊(yun)含有豐富的(de)(de)美(mei)學意味。在(zai)反映民歌發展歷史(shi)與(yu)民間社會生活(huo)(huo)狀況(kuang)方面(mian),也(ye)具有典型(xing)(xing)的(de)(de)意義(yi)。