河(he)曲(qu)(qu)民歌(ge)流行于(yu)(yu)(yu)河(he)曲(qu)(qu)縣及晉西(xi)(xi)(xi)北(bei),輻(fu)射晉、陜(shan)(shan)、蒙(meng)三省(區(qu)(qu))交界地(di)(di)域。河(he)曲(qu)(qu)位(wei)于(yu)(yu)(yu)山西(xi)(xi)(xi)省西(xi)(xi)(xi)北(bei)部,東(dong)界偏關(guan)、五寨(zhai),南界岢嵐、保(bao)德,西(xi)(xi)(xi)、北(bei)隔(ge)黃河(he)分別(bie)(bie)與(yu)陜(shan)(shan)西(xi)(xi)(xi)、內(nei)蒙(meng)相鄰,是一(yi)個(ge)"一(yi)雞鳴三省"的(de)(de)特殊(shu)地(di)(di)區(qu)(qu)。由(you)于(yu)(yu)(yu)地(di)(di)處黃河(he)彎道,河(he)曲(qu)(qu)歷史上交通阻(zu)隔(ge),土(tu)地(di)(di)貧瘠,旱澇無定(ding),老(lao)百(bai)姓災難(nan)深(shen)重(zhong)。這(zhe)一(yi)特殊(shu)的(de)(de)人文地(di)(di)理環境形成了(le)當(dang)地(di)(di)老(lao)百(bai)姓每年春去冬回,到內(nei)蒙(meng)古大青山、河(he)套一(yi)帶打短工、拉(la)長(chang)工的(de)(de)"走(zou)西(xi)(xi)(xi)口"生活(huo)生產方(fang)式。由(you)這(zhe)種年復一(yi)年的(de)(de)離妻別(bie)(bie)子的(de)(de)痛苦人生中(zhong)自(zi)然產生了(le)詠嘆人間(jian)離苦、別(bie)(bie)緒、思念(nian)、期盼的(de)(de)"走(zou)西(xi)(xi)(xi)口"民歌(ge),當(dang)地(di)(di)人稱之為(wei)"山曲(qu)(qu)"。
山曲屬山歌體裁。它(ta)(ta)形(xing)成于何時(shi)尚(shang)無確定,但(dan)在山曲基(ji)礎上形(xing)成的(de)(de)(de)(de)"二(er)人臺",據考已有(you)(you)二(er)百年左右的(de)(de)(de)(de)歷(li)史(shi)。方(fang)志中就有(you)(you)明代河(he)曲"戶(hu)有(you)(you)弦歌新治譜,兒童婦老盡(jin)歌謳(ou)"的(de)(de)(de)(de)記載(zai),足(zu)見其歌唱傳(chuan)(chuan)統的(de)(de)(de)(de)久(jiu)遠。河(he)曲縣歷(li)來以農耕為本(ben),歷(li)史(shi)上十年九旱,饑(ji)荒嚴重(zhong),交通閉塞,逐步構(gou)成了傳(chuan)(chuan)統民(min)俗民(min)間文化(hua)生(sheng)長和(he)傳(chuan)(chuan)承的(de)(de)(de)(de)特(te)殊(shu)地理環境。從(cong)而(er)孕育和(he)催生(sheng)了具有(you)(you)獨特(te)風格的(de)(de)(de)(de)河(he)曲民(min)歌這一(yi)珍貴的(de)(de)(de)(de)藝術品(pin)種。它(ta)(ta)經歷(li)了上千年的(de)(de)(de)(de)歷(li)史(shi)傳(chuan)(chuan)唱與孕育期,久(jiu)唱不衰(shuai)。
河曲民歌吟唱內容十分豐(feng)富(fu),涵蓋(gai)社會生(sheng)活(huo)的各個(ge)層面(mian),它"見什么(me)唱什么(me),想(xiang)什么(me)唱什么(me)",盡顯地(di)方民俗風(feng)(feng)情。它采用比興、反復、排比、重疊、對稱、雙關、夸(kua)張等手法,抒發(fa)生(sheng)活(huo)的喜(xi)怒哀樂。旋律簡(jian)單、優美,音(yin)程跳(tiao)度大,音(yin)調高亢、遼(liao)闊,節(jie)奏比較自由(you),口語化的裝飾音(yin)較多,具(ju)有鮮明(ming)的山歌風(feng)(feng)味。
山曲唱(chang)詞內容深刻,曲調豐富(fu)。1953年冬,中央音樂學(xue)院(yuan)民(min)族(zu)音樂研(yan)(yan)究所(現中國(guo)藝術研(yan)(yan)究院(yuan)音樂研(yan)(yan)究所)首次到當地采錄民(min)歌,短(duan)短(duan)三個月即記錄了一千(qian)五百(bai)(bai)多首唱(chang)詞和一百(bai)(bai)五十多種曲調,其中的《三天路程(cheng)兩天到》、《人(ren)家都在你(ni)不在》、《割(ge)莜麥》、《提起哥(ge)哥(ge)走西口》、《真魂(hun)魂(hun)跟在你(ni)身左右(you)》、《哥(ge)哥(ge)在東妹(mei)在西,天河隔在兩頭起》等都是詞曲皆佳的傳世精品(pin)。
它們在(zai)(zai)詞曲結構方面(mian)采(cai)用上(shang)下句(ju)體式,上(shang)句(ju)起(qi)興,下句(ju)表情,往(wang)往(wang)一個上(shang)下句(ju)就(jiu)揭示出一種深邃的(de)感情狀態或描繪出一種逼真的(de)生(sheng)活畫面(mian),像(xiang)"山在(zai)(zai)水在(zai)(zai)石(shi)頭在(zai)(zai),人家都在(zai)(zai)你不(bu)在(zai)(zai)"、"聽見哥哥唱(chang)上(shang)來,熱身子(zi)(zi)撲(pu)在(zai)(zai)冷窗臺"等都是典型的(de)例子(zi)(zi)。山曲的(de)曲調則運用并置、呼應(ying)、對(dui)比等兩句(ju)體,蘊(yun)含有豐(feng)富的(de)美學意(yi)味。在(zai)(zai)反映(ying)民歌發展歷史與民間社會生(sheng)活狀況(kuang)方面(mian),也具有典型的(de)意(yi)義。