翼(yi)(yi)(yi)城(cheng)琴(qin)書(shu)是(shi)在(zai)山西翼(yi)(yi)(yi)城(cheng)這方有著(zhu)數千年文(wen)化底蘊的沃土上,土生土長(chang)的民間說唱藝術,俗稱“本(ben)地書(shu)”。據《翼(yi)(yi)(yi)城(cheng)縣(xian)志》《梨園百(bai)年瑣(suo)記(ji)(ji)》記(ji)(ji)載(zai):翼(yi)(yi)(yi)城(cheng)琴(qin)書(shu),起源于元代雜戲興盛時(shi)期,流行(xing)于以(yi)翼(yi)(yi)(yi)城(cheng)為中(zhong)心(xin)的河南、陜(shan)西、山西等3省區域。歷史悠久,獨具風韻,堪稱曲藝藝術的奇(qi)葩(pa)。
翼(yi)城(cheng)琴書(shu)早期(qi)是民(min)間演唱(chang)的(de)小(xiao)曲,演唱(chang)藝人(ren)(ren)們,帶著(zhu)一(yi)(yi)架小(xiao)琴、一(yi)(yi)個木(mu)魚和一(yi)(yi)個八角鼓(gu),自彈自唱(chang),走村串巷。每到(dao)一(yi)(yi)地(di),就在(zai)街頭巷道或百(bai)姓庭(ting)院里,擺(bai)起一(yi)(yi)張桌子(zi)(zi),一(yi)(yi)人(ren)(ren)手(shou)持小(xiao)鈸或打(da)琴,一(yi)(yi)人(ren)(ren)手(shou)拉(la)四胡,同時,一(yi)(yi)腳(jiao)踩(cai)著(zhu)系有繩(sheng)子(zi)(zi)的(de)木(mu)梆子(zi)(zi),擊打(da)著(zhu)固(gu)定在(zai)桌子(zi)(zi)上的(de)小(xiao)木(mu)魚,手(shou)腳(jiao)并用(yong),連(lian)打(da)帶唱(chang)。演唱(chang)動情(qing)高潮時,主唱(chang)者(zhe)又手(shou)持八角鼓(gu),用(yong)手(shou)指邊(bian)擊鼓(gu)點(dian),邊(bian)舞(wu)動鼓(gu)身的(de)絲穗,更顯得格外地(di)優美精(jing)彩。
明清時期,琴書(shu)班子(zi)人(ren)員(yuan),逐漸(jian)增加(jia)到三至(zhi)五人(ren),同(tong)時,增加(jia)了板胡、笛(di)子(zi)等樂器。曲調也有新的發展。清末民初,又逐漸(jian)形成以人(ren)包(bao)本(ben)演(yan)(yan)唱,多(duo)人(ren)伴奏的“地攤(tan)子(zi)”演(yan)(yan)唱藝術。
從20世紀70年(nian)代起(qi),翼城(cheng)(cheng)琴(qin)書在繼承傳統的基(ji)礎上,進(jin)行了大膽改革。翼城(cheng)(cheng)縣(xian)文藝工作(zuo)者嘗試(shi)著將翼城(cheng)(cheng)琴(qin)書分角色(se)的演(yan)唱(chang),改為演(yan)員扮(ban)人物角色(se)演(yan)唱(chang),從“地攤子”說唱(chang),搬(ban)上舞臺表(biao)演(yan)。同時(shi),在音樂上,增(zeng)添了鼓板(ban)、馬(ma)鑼(luo)、小(xiao)鑼(luo)及(ji)高音板(ban)胡(hu)的配(pei)樂,經數年(nian)的磨煉與改革,逐漸形成了一個獨特(te)的新生的地方(fang)劇種,被(bei)稱為“翼城(cheng)(cheng)琴(qin)劇”。1982年(nian),翼城(cheng)(cheng)琴(qin)劇團正(zheng)(zheng)式成立,標志著翼城(cheng)(cheng)琴(qin)書由曲(qu)藝形態正(zheng)(zheng)式向戲曲(qu)形態的轉變。
翼(yi)城(cheng)琴劇(ju)在(zai)(zai)不斷發展(zhan)中吸收了當地蒲劇(ju)、眉戶、民間(jian)音(yin)樂的(de)精華,使得唱腔和音(yin)樂更加豐富(fu)多彩。在(zai)(zai)劇(ju)目選(xuan)擇上,對傳統(tong)戲 《善士亭》《賢良(liang)傳》等進行了認(ren)真的(de)加工排(pai)練(lian),使這一(yi)新生的(de)琴劇(ju)藝術,在(zai)(zai)戲劇(ju)舞臺(tai)上大放(fang)異彩。與此同時,琴劇(ju)團還不拘一(yi)格地編排(pai)了現(xian)代戲,使琴劇(ju)名聲大振。