江蘇歷史上名人輩出,燦若繁星。政治家、軍事家有孫武、伍子胥、劉邦、項羽、韓信等,科學家有祖沖之、沈括、徐光啟、徐霞客等,文學家有劉勰、李煜(南唐后主)、范仲淹、秦觀、范成大、施耐庵、吳承恩、曹雪芹、吳敬梓、馮夢龍、劉鄂等,藝術家、書畫家有顧愷之、張旭、米芾、唐寅、文征明、祝枝山和以鄭板橋為代表的“揚州八怪”,還有思想家顧炎武等。而近代和當代著名的科學家有華羅庚、周培源、茅以升、錢偉長等,文化名人有柳亞子、朱自清、葉圣陶等,以及老一輩無產階級革命家周恩來、張太雷、惲代英、瞿秋白等都是江蘇籍。
項(xiang)羽(公元前232年―公元前202年),項氏,名籍,字羽,楚國下相(今江蘇宿遷)人,楚國名將項燕之孫,軍事家,中國軍事思想“兵形勢”(兵家四勢:兵形勢、兵權謀、兵陰陽、兵技巧) 的代表人物,也是以個人武力出眾而聞名的武將。項羽早年跟隨叔父項梁在吳中(今江蘇蘇州)起義反秦,項梁陣亡后他率軍渡河救趙王歇,于巨鹿之戰擊破章邯、王離領導的秦軍主力。秦亡后稱西楚霸王,定都彭城(今江蘇徐州),實行分封制,封滅秦功臣及六國貴族為王。
韓信西漢著名軍事家,漢初三杰之一,被后人奉為“兵仙”、“神帥”。投奔劉邦麾下,為西漢立國立下汗馬功勞。他滅魏破代,背水一戰擊潰趙國。劉邦成皋兵敗后,奉命攻打齊國都城臨淄,并在濰水之戰全殲龍且二十萬楚軍。垓下戰役四面楚歌,圍剿楚軍,一代豪杰項羽也只得引頸自盡。韓信熟諳兵法,自言用兵“多多益善”,作為戰術家韓信為后世留下了大量的戰術典故,其指揮的井陘之戰、濰水之戰都是戰爭史上的杰作。
明成祖:朱棣(1360年5月2日~1424年8月12日),即明成祖(1402年-1424年在位),明太祖第四子,明朝第三位皇帝,年號永樂,故后人稱其為永樂帝、永樂大帝、永樂皇帝等。朱棣生于應天府(今南京),明朝建立后被封為燕王。朱棣在位時,政治上改革機構,設置內閣;對外五次親征蒙古,收復安南,并于東北設奴兒干都司,在西北置哈密衛,在西南置大古刺、底馬撒、底兀刺等宣慰司。朱棣駕崩后謚號體天弘道高明廣運圣武神功純仁至孝文皇帝,廟號太宗,葬于長陵。
周恩來(1898年3月5日-1976年1月8日),字翔宇,曾用名伍豪、少山、冠生等,籍貫浙江紹興,是江蘇淮安人,無產階級革命家、政治家、外交家。中國共產黨、中華人民共和國和中國人民解放軍的主要締造者和領導人之一。他早年留學日本、法國、德國、英國等地,為旅法共產主義小組骨干。第一次國共內戰期間,他擔任中共蘇區中央局書記、中國工農紅軍總政委兼第一方面軍政委、中央革命軍事委員會副主席。抗日戰爭期間,他擔任國軍政治部駐渝辦事處主任。第二次國共內戰期間,他擔任解放軍代總參謀長,并代表中共進行北平和談。