《詩經》，是中國古代詩歌開端，最早的一部詩歌總集，收集了西周初年至春秋中葉（前11世紀至前6世紀）的詩歌，共311篇。《詩經》內容豐富，反映了勞動與愛情、戰爭與徭役、壓迫與反抗、風俗與婚姻、祭祖與宴會，甚至天象、地貌、動物、植物等方方面面，是周代社會生活的一面鏡子。

《尚書》，約成書于前五世紀，又稱《今文尚書》，被列為重要核心儒家經典之一。“尚”即“上”，《尚書》就是上古的書，它是中國上古歷史文獻和部分追述古代事跡著作的匯編，是我國最早的一部歷史文獻匯編，它保存了商周特別是西周初期的一些重要史料。

《周禮》，又稱周官，是儒家經典，十三經之一，是一部通過官制來表達治國方案的著作。周禮、儀禮和禮記合稱“三禮”，是古代華夏民族禮樂文化的理論形態，對禮法、禮義作了最權威的記載和解釋，對歷代禮制的影響最為深遠。

《儀禮》，又名《禮經》、《士禮》，為儒家十三經之一，是中國春秋戰國時代的禮制匯編。共十七篇。內容記載周代的冠、婚、喪、祭、鄉、射、朝、聘等各種禮儀，以記載士大夫的禮儀為主。予后世的影響是十分深遠的。

《禮記》又名《小戴禮記》、《小戴記》，成書于漢代，為西漢禮學家戴圣所編，是中國古代一部重要的典章制度選集，是一部儒家思想的資料匯編，共二十卷四十九篇。書中記載的古代文化史知識及思想學說，對儒家文化傳承、當代文化教育和德性教養，及社會主義和諧社會建設有重要影響。

《周易》即《易經》，《三易》之一，另有觀點：認為易經即三易，而非周易，是傳統經典之一，相傳系周文王姬昌所作，內容包括《經》和《傳》兩個部分。《經》主要是六十四卦和三百八十四爻，卦和爻各有說明，作為占卜之用。《周易》沒有提出陰陽與太極等概念，講陰陽與太極的是被道家與陰陽家所影響的《易傳》。《周易》是中國傳統思想文化中自然哲學與人文實踐的理論根源，是古代漢民族思想、智慧的結晶，被譽為“大道之源”。內容極其豐富，對中國幾千年來的政治、經濟、文化等各個領域都產生了極其深刻的影響。

《左傳》，又稱《春秋左氏傳》、《左氏春秋》，是中國第一部敘事詳細的編年體史書，該書共三十五卷，是儒家經典之一且為十三經中篇幅最長的。作品中主要記載了東周前期二百五十四年間各國政治、經濟、軍事、外交和文化方面的重要事件和重要人物，是研究中國先秦歷史很有價值的文獻，也是優秀的散文著作。

《春秋左氏傳》（The Spring and Autumn Annals），原名《左氏春秋》，漢朝時又名《春秋左氏》、《春秋內傳》，漢朝以后才多稱《左傳》。《左傳》相傳是春秋末年魯國的左丘明為《春秋》做注解的一部史書，與《公羊傳》、《谷梁傳》合稱“春秋三傳”，也是中國第一部敘事詳細的編年體史書，共三十五卷，是儒家經典之一且為十三經中篇幅最長的，在四庫全書中列為經部。《左傳》記述范圍從公元前722（魯隱公元年）至公元前468（魯悼公二十七年）。

《公羊傳》又名《春秋公羊傳》，儒家經典之一。公羊傳是春秋三傳之一即注釋《春秋》的書，有左氏、公羊、谷梁三家，稱為“春秋三傳”。公羊傳是今文經學的重要經籍，歷代今文經學家時常用它作為議論政治的工具。同時它還是研究先秦至漢間儒家思想的重要資料。

《榖梁傳》，又稱《榖梁春秋》、《春秋榖梁傳》，為儒家經典之一。榖梁傳以語錄體和對話文體為主，用這種方式來注解《春秋》，它是研究儒家思想從戰國時期到漢朝演變的重要文獻。《榖梁傳》強調必須尊重君王的權威，但不限制王權；君臣各有職分，各有行為準則；主張必須嚴格對待貴賤尊卑之別，同時希望君王要注意自己的行為。