培根系由英語“Bacon”譯音而來，其原意是煙熏肋條肉（即方肉）或煙熏咸背脊肉，是將豬肉經腌熏等加工的豬胸肉，或其他部位的肉熏制而成(cheng)。

培根外皮油潤呈(cheng)金黃(huang)色(se)，皮質堅硬；瘦肉(rou)(rou)呈(cheng)深(shen)棕色(se)，質地(di)干硬，切開(kai)后(hou)肉(rou)(rou)色(se)鮮艷。煙培根是西式(shi)肉(rou)(rou)制品三大主要品種(火腿、香腸)之一，其風味除帶有適口的咸(xian)味之外，還具有濃(nong)郁的煙熏香味。最常見的煙肉(rou)(rou)是腌熏豬肋條肉(rou)(rou)（flitch），以(yi)及(ji)咸(xian)肉(rou)(rou)火腿薄片（rasher）。傳(chuan)統(tong)上(shang)，豬皮也可制成煙肉(rou)(rou)，不過無外皮的煙肉(rou)(rou)是可作為(wei)一個更加健(jian)康的選擇。

培根中(zhong)磷、鉀、鈉的含量豐(feng)富，還含有脂肪、膽(dan)固醇、碳水化合物等元素。

培根選用(yong)新鮮帶(dai)皮的肉(rou)，分(fen)割(ge)成塊，用(yong)鹽(yan)和少量(liang)亞(ya)硝酸鈉或硝酸鈉、黑胡椒、丁香、香葉、茴香等香料腌漬，再(zai)經風干(gan)或熏制(zhi)而(er)成，具有健脾、開胃(wei)、祛(qu)寒、消(xiao)食等功效(xiao)。