為什么冬(dong)(dong)至吃(chi)湯(tang)(tang)(tang)圓(yuan)(yuan)？吃(chi)湯(tang)(tang)(tang)圓(yuan)(yuan)在明、清時期已經(jing)約定俗(su)成(cheng)。在冬(dong)(dong)至這天，要“作粉(fen)(fen)圓(yuan)(yuan)”或“粉(fen)(fen)糯米(mi)為丸”。這些在史料(liao)上也有正式的記載，稱(cheng)“冬(dong)(dong)至，粉(fen)(fen)糯米(mi)為丸，名‘湯(tang)(tang)(tang)圓(yuan)(yuan)’”。做(zuo)好湯(tang)(tang)(tang)圓(yuan)(yuan)后要祀(si)神(shen)祭祖，而(er)后合家圍吃(chi)湯(tang)(tang)(tang)圓(yuan)(yuan)，叫(jiao)做(zuo)“添歲”。所以(yi)，冬(dong)(dong)至吃(chi)湯(tang)(tang)(tang)圓(yuan)(yuan)，古而(er)有之。

吃(chi)湯(tang)圓(yuan)(yuan)古人(ren)有詩云：“家家搗米做湯(tang)圓(yuan)(yuan)，知是明朝(chao)冬(dong)至(zhi)(zhi)天。”冬(dong)至(zhi)(zhi)吃(chi)湯(tang)圓(yuan)(yuan)，是我國的傳(chuan)統習俗，在江南(nan)尤為盛行(xing)，民間便有“吃(chi)了湯(tang)圓(yuan)(yuan)大(da)一歲”之說(shuo)。湯(tang)圓(yuan)(yuan)也(ye)(ye)稱(cheng)湯(tang)團(tuan)，冬(dong)至(zhi)(zhi)吃(chi)湯(tang)團(tuan)又叫“冬(dong)至(zhi)(zhi)團(tuan)”；湯(tang)圓(yuan)(yuan)可以用來(lai)祭祖，也(ye)(ye)可用于互贈親(qin)朋(peng)。

還有一(yi)種解釋是：冬(dong)至是一(yi)年中(zhong)最(zui)長(chang)的一(yi)夜，冬(dong)至那天，天還未亮(liang)，婦(fu)女們(men)就(jiu)起來生火煮湯(tang)圓(yuan)，先敬(jing)天祭祖，再全家圍坐吃(chi)(chi)湯(tang)圓(yuan)。所以(yi)冬(dong)至吃(chi)(chi)湯(tang)圓(yuan)，除了表示太陽(陽光(guang))逐漸回來，也(ye)代表團圓(yuan)的意思，現代人更喜歡(huan)把它當成圓(yuan)滿(man)的象(xiang)征。

我(wo)國各(ge)地的(de)風俗(su)民情(qing)雖各(ge)有差別(bie)，但大致是相同的(de)。作冬至圓時(shi)，經常應(ying)孩子們(men)的(de)要(yao)求捏一些小(xiao)動物，小(xiao)貓、小(xiao)狗、小(xiao)兔子、小(xiao)老虎等(deng)等(deng)。孩子們(men)每到此時(shi)都很高興(xing)。吃(chi)冬至圓以前，在門(men)窗桌柜床燈的(de)后面，都要(yao)分(fen)別(bie)粘(zhan)一個冬至圓，稱為“耗(hao)晌”，要(yao)等(deng)到“送灶”以后才能(neng)烤食。

如果這時(shi)家里有孕婦的話(hua)，冬至圓發了，就會(hui)(hui)生男，否則就會(hui)(hui)生女。吃冬至圓時(shi)入口必(bi)須成(cheng)雙成(cheng)對(dui)，以求(qiu)吉利。吃到最后只(zhi)剩兩粒，已婚的人將會(hui)(hui)萬(wan)事如意，剩下(xia)一(yi)顆，單身未婚者將會(hui)(hui)凡事順利。

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二、吃冬至湯圓為何長一歲

據史料記(ji)載(zai)，上古的夏殷周(zhou)時(shi)代，對“正月(yue)”的具體(ti)時(shi)間(jian)安排是不一樣的。夏以(yi)今農歷(li)(li)一月(yue)為正月(yue)，第(di)一個節(jie)氣是立春；殷以(yi)今農歷(li)(li)十二月(yue)為正月(yue)，一年(nian)中的第(di)一個節(jie)氣為小寒(han)；周(zhou)則同樣以(yi)今農歷(li)(li)十二月(yue)為正月(yue)，但一年(nian)中的第(di)一個節(jie)日(ri)卻是從(cong)冬至開始(shi)，因此冬至這一天，也就是當年(nian)的“元旦”。

周以后(hou)，計算二十四(si)節氣，都從冬(dong)至開始，這樣冬(dong)至便(bian)成了“歲(sui)首(shou)”。再(zai)者冬(dong)至所在的十一(yi)月份曾經是“正月”。這也就是“冬(dong)至大如(ru)年(nian)”一(yi)說(shuo)的來頭。

有(you)學者(zhe)認為，正是由(you)于(yu)歷(li)史(shi)上確有(you)一(yi)段(duan)時間(jian)把(ba)“冬(dong)至”視(shi)為“歲首(shou)”，把(ba)冬(dong)至的(de)前一(yi)天之(zhi)夜視(shi)為“歲除”。當(dang)冬(dong)至節(jie)隨著歷(li)史(shi)的(de)發展(zhan)而呈式(shi)微之(zhi)態時，原來那些習俗，便漸漸融入了后(hou)來盛行的(de)“春節(jie)”之(zhi)中了。

冬至具備“陽氣始至”的(de)特殊特點，意(yi)味著“陽氣始生(sheng)”，萬物開始萌動。因(yin)此，在(zai)冬至日吃湯圓，又何(he)嘗不是意(yi)味著新(xin)一年(nian)的(de)開始呢，因(yin)此長了一歲，似乎也在(zai)情理之中(zhong)了。

這就是冬至(zhi)吃湯(tang)圓為什(shen)么年齡增加的答案了。