西街是泉(quan)州最(zui)早開發的(de)(de)(de)街道(dao)和區域,一(yi)千多(duo)(duo)年來,這條古街區猶如一(yi)串耀眼的(de)(de)(de)珍珠鏈,將泉(quan)州唐宋以(yi)來眾多(duo)(duo)絢(xuan)麗多(duo)(duo)彩的(de)(de)(de)文(wen)物勝跡和古街古民(min)居以(yi)及附于其間的(de)(de)(de)名賢逸事、民(min)間傳說一(yi)一(yi)貫穿起來。除了開元寺(si)、東西塔(ta)、城(cheng)心塔(ta),名人宅第、近(jin)現代洋樓(lou)外(wai),還保留(liu)著(zhu)大(da)量風姿獨特(te)的(de)(de)(de)古大(da)厝,古色古香(xiang)的(de)(de)(de)木樓(lou)群,簡直是一(yi)個活的(de)(de)(de)建筑(zhu)博物館,既蘊含著(zhu)古城(cheng)豐厚的(de)(de)(de)歷史文(wen)化積淀,又訴說著(zhu)古城(cheng)革故(gu)鼎新的(de)(de)(de)百年滄(cang)桑巨(ju)變。
如果說城南片區的(de)(de)聚寶(bao)街(jie)(jie)、青龍巷是(shi)(shi)古泉(quan)州(zhou)最繁盛的(de)(de)經貿(mao)商圈,那么西(xi)街(jie)(jie)集中(zhong)展現的(de)(de)則是(shi)(shi)泉(quan)州(zhou)這座藏(zang)寶(bao)之城最大的(de)(de)寶(bao)藏(zang)和最炫的(de)(de)人(ren)文薈(hui)萃。西(xi)街(jie)(jie)曾是(shi)(shi)唐宋早期(qi)泉(quan)州(zhou)的(de)(de)政(zheng)治、經濟、文化、宗教中(zhong)心,有著(zhu)極其豐(feng)富(fu)的(de)(de)歷史(shi)文化遺存,是(shi)(shi)泉(quan)州(zhou)古城內現有保留最為真實、完整的(de)(de)歷史(shi)街(jie)(jie)區。
西街(jie)建筑(zhu)中,除(chu)古大厝(cuo)、近現(xian)代騎(qi)樓(lou)洋(yang)樓(lou)外,還有(you)不少名(ming)人宅第在小巷(xiang)深處熠熠生輝。據(ju)統(tong)計,西街(jie)區域內(nei)已知歷史名(ming)人故居含(han)遺址有(you)二三十處,自唐(tang)代歐陽(yang)詹開(kai)始,幾乎每個(ge)朝(chao)代都有(you)大人物(wu)與西街(jie)結緣。
作為泉(quan)州(zhou)早開發的街(jie)(jie)道和區(qu)域,西街(jie)(jie)自(zi)唐朝(chao)已(yi)經“列屋成街(jie)(jie)”,成街(jie)(jie)至今已(yi)經超(chao)過1300年。
史料記載,西街(jie)列屋成街(jie)始于唐(tang)(tang)開元年間(jian)(jian)(公元714-741年),東起雙門(men)(men)前(即今(jin)鐘(zhong)樓下),西至(zhi)唐(tang)(tang)故城(cheng)西門(men)(men)素景門(men)(men)(即今(jin)孝(xiao)感巷口)。及(ji)至(zhi)唐(tang)(tang)代(dai)光啟二年(公元886年),王潮(chao)兄(xiong)弟入(ru)據泉州,為了加強防御,于是在泉州城(cheng)內(nei)創筑子城(cheng),并且(qie)在子城(cheng)設置(zhi)四大城(cheng)門(men)(men),也就是行春門(men)(men)、肅清門(men)(men)、崇陽(yang)門(men)(men)、泉山門(men)(men)。其中,肅清門(men)(men)是當時子城(cheng)的西門(men)(men),在今(jin)日西街(jie)新街(jie)和裴巷之間(jian)(jian)。
公元905年(nian),泉州刺史(shi)王(wang)延(yan)(yan)彬治理泉州時(shi),拓(tuo)展(zhan)城(cheng)(cheng)區范圍,西(xi)街(jie)(jie)因拓(tuo)城(cheng)(cheng)延(yan)(yan)伸至(zhi)今日的(de)甘棠巷口。到了五代南唐保大年(nian)間,清源軍(jun)節度使留從效對泉州城(cheng)(cheng)加重版(ban)筑(zhu),西(xi)城(cheng)(cheng)門(彼(bi)時(shi)稱“義成門”)又移到今天(tian)的(de)西(xi)街(jie)(jie)西(xi)端與城(cheng)(cheng)西(xi)環路(lu)交叉路(lu)口,西(xi)街(jie)(jie)總長得到很大的(de)延(yan)(yan)伸。至(zhi)此,西(xi)街(jie)(jie)路(lu)線基本(ben)定(ding)型。1923年(nian)拓(tuo)改馬(ma)路(lu),西(xi)街(jie)(jie)沿街(jie)(jie)建筑(zhu)隨著時(shi)境變遷,逐漸(jian)成了現狀。
自成(cheng)街(jie)以后,1300多(duo)個(ge)春去秋來(lai),這(zhe)條古城早的街(jie)區,曾經(jing)商賈如(ru)云、行人如(ru)織,一度成(cheng)為(wei)古城繁(fan)榮的象征。而古代泉州也以西街(jie)為(wei)起點,逐漸向外開拓(tuo)發展。