電母是從雷神信仰中分化出來的,早期雷神兼管雷電,據《十駕齋養新錄》引《管輅別傳》,則當時已經有“雷公電父”之稱了。后來,按照人們陰陽對立男女配對的心理特征,電父搖身一變成為女性,電母之稱至遲出于宋代,蘇軾有詩云“麾駕雷車呵電母”,《元史》云“電母旗,畫神人為女人形”,明代都昂用易經理論來解釋,說“易離為電,為中女陰也,而電出地之陰氣,故云母”。神怪小說中都有閃電神(《封神演義》中說是金光圣母)、(閃電娘子《西游記》之說),(《搜神大全》則說天大笑時開口流光為閃電)。除了一般職(zhi)務之外,據說當雷(lei)公(gong)與電母吵(chao)架的時候(hou),天上(shang)也會雷(lei)電交加(jia)。
除此關于電(dian)母(mu)的來(lai)歷又(you)有(you)諸神傳說(shuo)。《鑄(zhu)鼎余聞》云:致(zhi)道(dao)觀雷(lei)部前(qian)殿,列電(dian)母(mu)秀使(shi)者,名文英(ying)。元代軍中有(you)電(dian)母(mu)旗(qi)。《元史(shi)·輿服志(zhi)》稱:電(dian)母(mu)旗(qi),其上形象(xiang)(xiang)(xiang)為:畫神人(ren)為女人(ren)形,衣朱(zhu)裳白褲,兩手運光。電(dian)母(mu)形象(xiang)(xiang)(xiang)還出現在《西游(you)記》和《封神演義》等(deng)小說(shuo)中,后(hou)者稱其為金光圣母(mu)。明代余象(xiang)(xiang)(xiang)斗《北(bei)游(you)記》又(you)稱電(dian)母(mu)為朱(zhu)佩娘娘,雷(lei)神曾給予她兩面雷(lei)電(dian)鏡,為雷(lei)神打人(ren)時照(zhao)明。清代黃斐默《集說(shuo)詮真》載,清代中國(guo)民間將電(dian)母(mu)塑成容貌端雅的女子,兩手各執一鏡,號為電(dian)母(mu)秀天君。其形象(xiang)(xiang)(xiang)應與明代小說(shuo)有(you)關。