據(ju)《山(shan)海經·大荒西經》記(ji)載:“月(yue)女(nv)子方浴月(yue)。帝俊妻常(chang)羲,生(sheng)月(yue)十有二(er),此始浴之。文(wen)中說(shuo)帝俊之妻常(chang)羲生(sheng)下(xia)了十二(er)個月(yue)亮。其實更(geng)多的則是關(guan)于(yu)嫦娥(恒娥)、蟾蜍、白兔、吳剛、桂樹的傳說(shuo)。《歸藏》曰:昔恒我以西王母不死之藥服之,遂(sui)奔月(yue)為月(yue)精。”
《淮南(nan)子·覽冥訓》曰:“羿請不(bu)死之(zhi)藥于西王母。姮娥(羿妻)竊之(zhi)奔月,是為蟾蜍,而為月精。”
又據《五經通義(yi)》說:“月中(zhong)(zhong)有兔(tu)與(yu)蟾(chan)蜍(chu)何?月,陰也;蟾(chan)蜍(chu)陽也,而(er)與(yu)兔(tu)并,明陰系于陽也。”除了蟾(chan)蜍(chu)外(wai),又有一兔(tu)。據《擬天問》曰:“月中(zhong)(zhong)何有?白兔(tu)搗(dao)藥。”可見月中(zhong)(zhong)月兔(tu)已為當時人(ren)(ren)們(men)達成共(gong)識。后來唐(tang)代大(da)詩(shi)人(ren)(ren)李(li)白在《把(ba)酒問月》中(zhong)(zhong)就曾吟道:“白兔(tu)搗(dao)藥秋復春,妲(da)娥孤棲(qi)與(yu)誰鄰?”說妲(da)娥與(yu)玉兔(tu)共(gong)棲(qi)于月中(zhong)(zhong)。
到(dao)了(le)唐代,又有吳剛(gang)(gang)伐(fa)(fa)桂之說。段成式《酉(you)陽雜俎·天咫》曰:“月(yue)桂高(gao)五百丈(zhang),下(xia)有一(yi)人(ren)(ren)常斫之,樹創(chuang)隨合。人(ren)(ren)姓吳剛(gang)(gang),西(xi)河人(ren)(ren),學(xue)仙有過(guo),謫令伐(fa)(fa)樹。”于是月(yue)亮(liang)在(zai)人(ren)(ren)們的(de)心(xin)目中已為(wei)神(shen)(shen)仙境界(jie),中有雄偉的(de)月(yue)宮,美麗的(de)嫦娥,可愛的(de)白(bai)兔(tu),高(gao)大的(de)桂樹,砍樹的(de)吳剛(gang)(gang) 。后來道教(jiao)吸收了(le)這些信仰,另(ling)創(chuang)造出一(yi)位月(yue)神(shen)(shen),將月(yue)亮(liang)與太(tai)(tai)陽、金星(xing)、木(mu)星(xing)、火星(xing)、土星(xing)等并為(wei)“十一(yi)曜”,稱其(qi)神(shen)(shen)為(wei)“十一(yi)太(tai)(tai)曜星(xing)君”。稱其(qi)號(hao)為(wei)“月(yue)府素曜太(tai)(tai)陰(yin)皇君”,俗稱“太(tai)(tai)陰(yin)星(xing)君”。