2000年(nian)8月(yue)至(zhi)2001年(nian)1月(yue)，南京博物院考(kao)古研(yan)究所聯(lian)合無(wu)錫市(shi)博物館、江陰博物館對該遺(yi)址進行鉆探和搶救性發掘，發掘面積約500平方米，清理新(xin)石器(qi)(qi)時代灰坑39座、墓葬137座，出土各類遺(yi)物200余件(jian)，其中石器(qi)(qi)18件(jian)、玉器(qi)(qi)17件(jian)、陶器(qi)(qi)219件(jian)。
發掘表明，祁頭山遺(yi)址為(wei)相當于馬家浜文化時期一處重要的(de)大型聚落遺(yi)存。該遺(yi)址地層堆積(ji)深厚，遺(yi)跡間關(guan)系復雜，特別是(shi)新石(shi)器時代墓葬(zang)中出土器物獨具(ju)特色，為(wei)本區內新石(shi)器遺(yi)跡僅(jin)見。
該遺(yi)址為(wei)(wei)一(yi)處高出(chu)地(di)面(mian)約2—4米(mi)(mi)的臺(tai)地(di)，文化層(ceng)堆積(ji)厚度在3米(mi)(mi)左右，發掘最(zui)深處達(da)3．8米(mi)(mi)，可分為(wei)(wei)15層(ceng)。耕土以(yi)下即(ji)為(wei)(wei)文化層(ceng)，其中④層(ceng)為(wei)(wei)大面(mian)積(ji)紅燒(shao)土層(ceng)，鉆探(tan)表明其分布面(mian)積(ji)達(da)數(shu)千平方(fang)米(mi)(mi)。其中在以(yi)發掘的各探(tan)方(fang)中發現(xian)，第(di)④層(ceng)采用大小不等的紅燒(shao)土塊鋪(pu)墊，地(di)面(mian)以(yi)下多(duo)見圓形、長方(fang)形或弧形的紅燒(shao)土坑，初步推(tui)測與建(jian)筑或祭(ji)祀遺(yi)跡。
該(gai)區墓(mu)葬層(ceng)(ceng)次(ci)堆積多(duo)達8層(ceng)(ceng)，自②層(ceng)(ceng)下至⑩a層(ceng)(ceng)皆有(you)墓(mu)葬分布。各層(ceng)(ceng)次(ci)和(he)同層(ceng)(ceng)次(ci)間的疊壓打破(po)關系(xi)異(yi)常復雜。隨葬品器物較少，大(da)多(duo)1——2件，多(duo)者(zhe)達6件，亦(yi)有(you)未見隨葬品的少數墓(mu)葬。隨葬品中實用器占絕(jue)大(da)多(duo)數，基本器物組(zu)合為(wei)釜與(yu)(yu)豆(dou)，釜與(yu)(yu)盆，釜與(yu)(yu)三足缽，釜與(yu)(yu)缽，釜與(yu)(yu)罐等。豆(dou)絕(jue)大(da)多(duo)數敲去(qu)豆(dou)柄(bing)，同盆、缽類一樣置(zhi)于死者(zhe)頭部下，釜則大(da)多(duo)數砸(za)碎后(hou)置(zhi)于死者(zhe)身(shen)上或身(shen)側。另外發現有(you)少量(liang)的紡(fang)輪、支座等。
墓(mu)葬內出土隨葬品中(zhong)(zhong)，早(zao)期(qi)(qi)平底器(qi)(qi)(qi)(qi)盛行(xing)，而(er)(er)后三足器(qi)(qi)(qi)(qi)逐(zhu)漸(jian)盛行(xing)起來，晚(wan)(wan)(wan)期(qi)(qi)圈足器(qi)(qi)(qi)(qi)取代(dai)三足器(qi)(qi)(qi)(qi)成為(wei)(wei)(wei)主要器(qi)(qi)(qi)(qi)形(xing)。釜類(lei)(lei)是祁頭山遺(yi)址的(de)主要炊器(qi)(qi)(qi)(qi)，形(xing)制(zhi)較多(duo)(duo)。以(yi)(yi)直(zhi)筒腰(yao)檐(yan)釜數量(liang)多(duo)(duo)，占釜的(de)絕大部(bu)(bu)分(fen)，為(wei)(wei)(wei)祁頭山一支較具地方(fang)特(te)色和代(dai)表(biao)性器(qi)(qi)(qi)(qi)物(wu)。該釜制(zhi)法上(shang)、下(xia)(xia)部(bu)(bu)分(fen)別為(wei)(wei)(wei)泥條盤筑后上(shang)、下(xia)(xia)拼接(jie)(jie)，下(xia)(xia)半部(bu)(bu)以(yi)(yi)夾蚌(bang)陶、上(shang)半部(bu)(bu)為(wei)(wei)(wei)泥質并多(duo)(duo)抹紅(hong)衣，然后在(zai)(zai)上(shang)、下(xia)(xia)相接(jie)(jie)處堆帖(tie)腰(yao)檐(yan)，并貼有細長(chang)加(jia)固泥條。其從(cong)早(zao)期(qi)(qi)到晚(wan)(wan)(wan)期(qi)(qi)變化特(te)征(zheng)明顯，早(zao)期(qi)(qi)多(duo)(duo)為(wei)(wei)(wei)直(zhi)口，腰(yao)檐(yan)上(shang)翹，隨時代(dai)早(zao)晚(wan)(wan)(wan)的(de)不(bu)同釜下(xia)(xia)部(bu)(bu)逐(zhu)漸(jian)加(jia)高、變細，腰(yao)檐(yan)也逐(zhu)漸(jian)近平。除早(zao)期(qi)(qi)豆、缽類(lei)(lei)多(duo)(duo)施紅(hong)彩為(wei)(wei)(wei)特(te)征(zheng)以(yi)(yi)外，晚(wan)(wan)(wan)期(qi)(qi)出現(xian)一類(lei)(lei)戳印紋堆塑彩裝(zhuang)飾器(qi)(qi)(qi)(qi)物(wu)，其裝(zhuang)飾方(fang)式異于(yu)北方(fang)的(de)彩陶系統，在(zai)(zai)本區(qu)內除見(jian)有少(shao)(shao)量(liang)戳印裝(zhuang)飾手法以(yi)(yi)外，未見(jian)堆塑彩這類(lei)(lei)手法，而(er)(er)在(zai)(zai)長(chang)江中(zhong)(zhong)游(you)的(de)早(zao)期(qi)(qi)文(wen)化遺(yi)存(cun)中(zhong)(zhong)較為(wei)(wei)(wei)常見(jian)。遺(yi)址中(zhong)(zhong)所出土玉(yu)器(qi)(qi)(qi)(qi)，除常見(jian)的(de)環形(xing)玦外，更多(duo)(duo)的(de)卻以(yi)(yi)管形(xing)為(wei)(wei)(wei)主；璜類(lei)(lei)玉(yu)器(qi)(qi)(qi)(qi)在(zai)(zai)晚(wan)(wan)(wan)期(qi)(qi)出現(xian)較多(duo)(duo)，包括極為(wei)(wei)(wei)少(shao)(shao)見(jian)的(de)一件圓(yuan)雕蛙型玉(yu)器(qi)(qi)(qi)(qi)。
祁(qi)頭山(shan)遺(yi)(yi)址(zhi)(zhi)除了具有自身獨(du)特性的陶器組合以外，多數器物(wu)具有明顯的時(shi)代特征。如早期(qi)(qi)(qi)矮胖(pang)類的直(zhi)筒腰檐(yan)釜同(tong)(tong)太湖(hu)西部(bu)宜溧山(shan)區(qu)駱駝(tuo)墩、神墩遺(yi)(yi)址(zhi)(zhi)晚期(qi)(qi)(qi)的直(zhi)筒腰檐(yan)釜有前后承接關系，也符合平(ping)底釜系統由(you)山(shan)區(qu)向平(ping)原發展(zhan)的趨勢(shi)。到(dao)晚期(qi)(qi)(qi)祁(qi)頭山(shan)遺(yi)(yi)址(zhi)(zhi)從(cong)東(dong)部(bu)因受到(dao)太湖(hu)東(dong)區(qu)圜底釜系統沖擊，開始出(chu)現(xian)圜底釜，而與此同(tong)(tong)時(shi)江淮東(dong)部(bu)因素文化也在源(yuan)源(yuan)不斷的影響該遺(yi)(yi)址(zhi)(zhi)。
祁頭山(shan)(shan)可以(yi)分為(wei)四期(qi)：第一(yi)期(qi)與駱駝(tuo)墩(dun)四層(ceng)(ceng)(ceng)、神(shen)墩(dun)中層(ceng)(ceng)(ceng)相(xiang)(xiang)(xiang)近，約距今(jin)6600—6500年(nian)(nian)(nian)。第二期(qi)大(da)致距今(jin)6500年(nian)(nian)(nian)左(zuo)右(you)，相(xiang)(xiang)(xiang)當(dang)(dang)(dang)于(yu)(yu)彭(peng)祖墩(dun)遺址(zhi)第一(yi)組⑧層(ceng)(ceng)(ceng)、湖州邱(qiu)城(cheng)②層(ceng)(ceng)(ceng)、侯(hou)家(jia)寨(zhai)二期(qi)偏(pian)早(zao)。祁頭山(shan)(shan)遺址(zhi)第三期(qi)約距今(jin)6500—6400年(nian)(nian)(nian)，相(xiang)(xiang)(xiang)當(dang)(dang)(dang)于(yu)(yu)侯(hou)家(jia)寨(zhai)二期(qi)，高(gao)廟上(shang)層(ceng)(ceng)(ceng)文(wen)化偏(pian)早(zao)。祁頭山(shan)(shan)遺址(zhi)第四期(qi)分早(zao)晚兩段(duan)(duan)，其早(zao)段(duan)(duan)相(xiang)(xiang)(xiang)當(dang)(dang)(dang)于(yu)(yu)高(gao)廟上(shang)層(ceng)(ceng)(ceng)文(wen)化，龍虬莊(zhuang)⑦—⑧層(ceng)(ceng)(ceng)，北陰陽營(ying)④層(ceng)(ceng)(ceng)下遺存(cun)，龍虬莊(zhuang)⑦—⑧層(ceng)(ceng)(ceng)為(wei)第一(yi)期(qi)偏(pian)早(zao)，年(nian)(nian)(nian)代與祁頭山(shan)(shan)四期(qi)早(zao)段(duan)(duan)相(xiang)(xiang)(xiang)當(dang)(dang)(dang)，距今(jin)6400年(nian)(nian)(nian)左(zuo)右(you)，晚段(duan)(duan)相(xiang)(xiang)(xiang)當(dang)(dang)(dang)于(yu)(yu)彭(peng)祖墩(dun)③層(ceng)(ceng)(ceng)下墓葬、圩(wei)墩(dun)中層(ceng)(ceng)(ceng)、龍虬莊(zhuang)⑥層(ceng)(ceng)(ceng)、北陰陽營(ying)④層(ceng)(ceng)(ceng)墓葬，晚段(duan)(duan)年(nian)(nian)(nian)代距今(jin)6300年(nian)(nian)(nian)。
祁(qi)(qi)頭(tou)山遺址自2000年發(fa)現(xian)以(yi)來(lai)，廣(guang)受學界關(guan)注。它以(yi)筒形(xing)平(ping)底四扳腰沿(yan)釜為(wei)(wei)主要(yao)特征的(de)(de)(de)器物群特立獨行(xing)，顯(xian)示了與太湖東區(qu)馬家(jia)浜文(wen)(wen)化(hua)固有(you)(you)器物群的(de)(de)(de)明顯(xian)差異。此前浙江湖州長興、德清等地發(fa)現(xian)的(de)(de)(de)一些平(ping)底四扳釜，我(wo)們(men)得到的(de)(de)(de)啟發(fa)是祁(qi)(qi)頭(tou)山為(wei)(wei)代表的(de)(de)(de)這(zhe)類(lei)遺存自宜溧山區(qu)萌芽后，蓬勃發(fa)展(zhan)，形(xing)成南(nan)北兩(liang)路擴張勢(shi)力(li)。一路向北到長江南(nan)岸，筒形(xing)四扳釜的(de)(de)(de)炊器形(xing)制由矮(ai)到高、由粗(cu)到瘦，發(fa)展(zhan)過程甚為(wei)(wei)典型。而(er)另(ling)一路南(nan)下勢(shi)力(li)則(ze)稍顯(xian)復雜。釜的(de)(de)(de)形(xing)制在平(ping)底的(de)(de)(de)基礎上以(yi)盆形(xing)為(wei)(wei)主，兼(jian)有(you)(you)其它形(xing)制。南(nan)北兩(liang)路實力(li)覆蓋地區(qu)恰如張敏先生所言：呈半月形(xing)分布于(yu)(yu)太湖西區(qu)和北區(qu)。鑒于(yu)(yu)祁(qi)(qi)頭(tou)山類(lei)型遺存器物群的(de)(de)(de)面貌十分獨特，發(fa)展(zhan)軌(gui)跡比較清晰，分布地區(qu)相對(dui)穩定，故我(wo)們(men)將其命名為(wei)(wei)一支(zhi)新的(de)(de)(de)文(wen)(wen)化(hua)類(lei)型——祁(qi)(qi)頭(tou)山文(wen)(wen)化(hua)。
給生活一把琴 
