玉(yu)器，即使用天(tian)然玉石加工制(zhi)成的(de)(de)器(qi)物(wu)。中(zhong)國早在(zai)(zai)八千(qian)多年前就有了玉器(qi)，并不間斷地延續到(dao)現(xian)在(zai)(zai)。玉器(qi)的(de)(de)出現(xian)是遠(yuan)古石器(qi)的(de)(de)延續與(yu)(yu)創新(xin)。玉器(qi)與(yu)(yu)石器(qi)的(de)(de)區別在(zai)(zai)于(yu)質地和加工方式的(de)不同。未經人加工過的(de)天然玉(yu)石(shi)是玉(yu)料，《說(shuo)文解(jie)字》稱：“石(shi)之(zhi)美(mei)(mei)者謂(wei)之(zhi)玉(yu)”，凡美(mei)(mei)石(shi)制品均在玉(yu)器(qi)的(de)范圍。但美(mei)(mei)石(shi)的(de)玉(yu)多為(wei)交織結構的(de)透閃石(shi)和陽起石(shi)，不同(tong)于(yu)可以敲(qiao)擊成形的(de)(de)(de)石料(liao)。因此(ci)古(gu)玉(yu)(yu)(yu)器的(de)(de)(de)出現(xian)，在于(yu)新石器時期(qi)晚(wan)期(qi)的(de)(de)(de)中華古(gu)人創造了使用解玉(yu)(yu)(yu)砂琢碾加工(gong)玉(yu)(yu)(yu)石的(de)(de)(de)方法。古(gu)玉(yu)(yu)(yu)器是人類古(gu)代文(wen)明里中華文(wen)明所獨有的(de)(de)器物。因古(gu)代(dai)碾法(fa)已經(jing)失(shi)傳，以加工方式區(qu)分，用碾法(fa)制作的(de)(de)玉器均(jun)為古(gu)玉器，而(er)凡使(shi)用電動金(jin)剛(gang)工具等(deng)現代(dai)技術(shu)加工的(de)(de)玉器稱為新玉。中國玉器(qi)(qi)自史前出現起，即(ji)是最高規格的(de)(de)(de)器(qi)(qi)物，主要用作禮器(qi)(qi)和配(pei)飾。有(you)祭(ji)祀天的(de)(de)(de)玉璧，祭(ji)祀地的(de)(de)(de)玉琮，有(you)祭(ji)祀四方的(de)(de)(de)圭(gui)、璋、琥、璜(huang)。史前典(dian)型的(de)(de)(de)玉器(qi)(qi)見于(yu)紅山文化和良渚文化等。

玉器的鑒別主要看三點：一是鑒別玉(yu)質，即玉(yu)器(qi)的玉(yu)料品(pin)種是什么；二是鑒別人工處理，即玉(yu)器(qi)的顏色及古玉(yu)的沁(qin)色或者其它(ta)特性是否人工處理所致(zhi)；三是鑒別仿冒品(pin)甚至(zhi)合成品(pin)，即將真(zhen)品(pin)的(de)假冒者鑒(jian)別出來。軟玉的(de)感(gan)觀特征(zheng)，一是(shi)(shi)光澤，為特征(zheng)的(de)油(you)(you)脂光澤，或(huo)帶(dai)有油(you)(you)脂感(gan)的(de)玻璃;二是(shi)(shi)結(jie)構，軟玉是(shi)(shi)一種纖維狀小晶體交織(zhi)組成的(de)玉石，可以見到纖維狀小(xiao)晶體交(jiao)織組成的(de)(de)、稀疏不(bu)等(deng)的(de)(de)花斑(ban)，但卻沒有透明的(de)(de)顆粒狀小(xiao)晶體，也就(jiu)是所謂的(de)(de)“斑(ban)晶”;三(san)是透明度，相(xiang)(xiang)對可能混淆(xiao)的(de)(de)玉石(shi)而言，它的(de)(de)透明度相(xiang)(xiang)對較(jiao)差，雖說是半透明(ming)至不透明(ming)，實(shi)際上大(da)部分玉石是微透明(ming)的(de)，而半透明(ming)的(de)軟玉已(yi)不容易見到。翡翠的(de)表面有星(xing)點(dian)狀、線狀及片狀閃光。翡翠的(de)顏(yan)色豐富(fu)多彩(cai)，是其他寶石所(suo)不具備的，所(suo)以看(kan)顏色(se)不僅要看(kan)色(se)彩(cai)與(yu)色(se)調，也要注意到顏色(se)的組合(he)和分布(bu)。