玉(yu)器(qi)，即使用天然玉石加(jia)工制成的(de)器(qi)(qi)(qi)物。中(zhong)國早在(zai)(zai)八千(qian)多年(nian)前(qian)就有(you)了玉器(qi)(qi)(qi)，并(bing)不間斷地(di)延續到現在(zai)(zai)。玉器(qi)(qi)(qi)的(de)出現是遠古石(shi)器(qi)(qi)(qi)的(de)延續與(yu)(yu)創新。玉器(qi)(qi)(qi)與(yu)(yu)石(shi)器(qi)(qi)(qi)的(de)區(qu)別在(zai)(zai)于質地(di)和(he)加(jia)工方(fang)式的(de)不同。未經人加工過的(de)天然玉(yu)石(shi)是玉(yu)料，《說文解字》稱(cheng)：“石(shi)之美者(zhe)謂之玉(yu)”，凡美石(shi)制品均(jun)在玉(yu)器的(de)范(fan)圍(wei)。但美石(shi)的(de)玉(yu)多為交(jiao)織(zhi)結構的(de)透閃石(shi)和(he)陽起石(shi)，不同于(yu)(yu)可以敲擊成形的(de)石(shi)料。因此古玉(yu)器的(de)出現(xian)，在于(yu)(yu)新石(shi)器時期晚期的(de)中華古人創造(zao)了使用解玉(yu)砂琢碾加工玉(yu)石(shi)的(de)方法。古玉(yu)器是人類(lei)古代文明里中華文明(ming)所獨有的(de)器物。因古代碾法已經失傳，以加工(gong)方式(shi)區分(fen)，用(yong)碾法制作的(de)玉器均為古玉器，而凡使用(yong)電(dian)動(dong)金(jin)剛工(gong)具等現代技(ji)術加工(gong)的(de)玉器稱為新玉。中國(guo)玉(yu)器(qi)(qi)自史前出現起，即是最高規格(ge)的器(qi)(qi)物(wu)，主(zhu)要(yao)用(yong)作禮(li)器(qi)(qi)和(he)配(pei)飾。有祭(ji)(ji)祀天的玉(yu)璧，祭(ji)(ji)祀地的玉(yu)琮，有祭(ji)(ji)祀四(si)方的圭、璋、琥、璜(huang)。史前典(dian)型的玉(yu)器(qi)(qi)見于紅山文化和良渚(zhu)文化等。

玉器的鑒別主要看三點：一是鑒別玉(yu)質(zhi)，即玉(yu)器的(de)玉(yu)料品(pin)種(zhong)是什么；二是鑒(jian)別人工處(chu)理，即玉(yu)器的(de)顏(yan)色及古玉(yu)的(de)沁色或(huo)者其(qi)它(ta)特性(xing)是否人工處(chu)理所致；三是鑒(jian)別仿冒(mao)品(pin)甚至(zhi)合(he)成品(pin)，即將真品(pin)的(de)假冒者鑒別出來(lai)。軟(ruan)玉的(de)感(gan)觀特征，一是光(guang)澤，為特征的(de)油脂光(guang)澤，或帶有油脂感(gan)的(de)玻璃;二是結構，軟(ruan)玉是一種纖維狀(zhuang)小晶體交織(zhi)組(zu)成(cheng)的(de)玉石(shi)，可以見到纖維(wei)狀小(xiao)晶(jing)體交(jiao)織組成(cheng)的、稀(xi)疏不等的花斑(ban)，但卻(que)沒有透(tou)明的顆粒狀小(xiao)晶(jing)體，也就是(shi)所謂的“斑(ban)晶(jing)”;三是(shi)透(tou)明度(du)，相(xiang)對(dui)可能混淆的玉(yu)石而言，它(ta)的透(tou)明度(du)相(xiang)對(dui)較差(cha)，雖說是半透明(ming)至(zhi)不(bu)透明(ming)，實(shi)際上大部分玉(yu)石(shi)是微透明(ming)的(de)(de)(de)，而(er)半透明(ming)的(de)(de)(de)軟玉(yu)已(yi)不(bu)容易見到。翡翠(cui)(cui)的(de)(de)(de)表面(mian)有星(xing)點狀(zhuang)(zhuang)、線狀(zhuang)(zhuang)及片狀(zhuang)(zhuang)閃光。翡翠(cui)(cui)的(de)(de)(de)顏色豐富多(duo)彩(cai)，是(shi)其他寶(bao)石所(suo)不具備的，所(suo)以看顏色(se)不僅要看色(se)彩(cai)與色(se)調(diao)，也(ye)要注意到顏色(se)的組合和(he)分布。