非(fei)處(chu)方藥是指為(wei)方便公眾(zhong)用(yong)(yong)藥，在保(bao)證(zheng)用(yong)(yong)藥安全的前(qian)提(ti)下(xia)，經國(guo)家衛生行(xing)政部(bu)門規定或審定后，不(bu)(bu)需要醫師或其(qi)它醫療(liao)專業人員開寫處(chu)方即可購買的藥品(pin)，一般公眾(zhong)憑自我判(pan)斷，按(an)照藥品(pin)標簽及使(shi)用(yong)(yong)說明(ming)就可自行(xing)使(shi)用(yong)(yong)。非(fei)處(chu)方藥在美(mei)國(guo)又稱為(wei)柜臺(tai)發售藥品(pin)（over the counter drug），簡稱OTC藥。這些藥物大都用(yong)(yong)于多發病常(chang)見(jian)病的自行(xing)診治(zhi)，如(ru)感冒(mao)、咳嗽、消化(hua)不(bu)(bu)良(liang)、頭痛、發熱(re)等。為(wei)了保(bao)證(zheng)人民健(jian)康，我國(guo)非(fei)處(chu)方藥的包(bao)裝標簽、使(shi)用(yong)(yong)說明(ming)書(shu)中標注了警示語，明(ming)確(que)規定藥物的使(shi)用(yong)(yong)時間、療(liao)程，并強調指出(chu)“如(ru)癥(zheng)狀未緩解或消失應(ying)向醫師咨詢”。

處(chu)方藥(yao)(yao)是指要(yao)憑醫(yi)生處(chu)方才可以購買(mai)的(de)藥(yao)(yao)品，非處(chu)方藥(yao)(yao)是指患(huan)者可以自行購買(mai)的(de)藥(yao)(yao)物。

區別是：

1.安(an)全性不(bu)一樣(yang)，非處(chu)方比(bi)處(chu)方藥(yao)相對安(an)全；

2.銷(xiao)售方(fang)式不同，處方(fang)藥憑處方(fang)銷(xiao)售，非處方(fang)藥患者可以自(zi)行選擇(ze)；

3.廣告方式不(bu)同(tong)，處方藥不(bu)能在(zai)大眾媒體(ti)廣告；

4.包裝標(biao)示不同。

所謂(wei)(wei)非處方藥是指不需要憑醫(yi)師處方即(ji)可(ke)自行購買(mai)和使(shi)用(yong)(yong)的(de)藥品(pin)(pin)。它們都(dou)是在(zai)臨床使(shi)用(yong)(yong)多年，經(jing)過科學評價，被實踐證(zheng)明由消(xiao)費者自我使(shi)用(yong)(yong)比處方藥更(geng)安全(quan)(quan)的(de)藥品(pin)(pin)。非處方藥是消(xiao)費者依據自己(ji)所掌握的(de)醫(yi)藥知(zhi)識(shi)，并借助閱讀藥品(pin)(pin)標識(shi)物，對(dui)小傷(shang)小病(bing)自我診(zhen)療和選擇應(ying)用(yong)(yong)的(de)藥品(pin)(pin)。在(zai)美(mei)(mei)國稱之(zhi)為“可(ke)在(zai)柜臺(tai)上買(mai)到(dao)的(de)藥物”，即(ji)Over The Counter，簡稱OTC。這(zhe)一(yi)稱謂(wei)(wei)已約定俗成(cheng)，為世界各國所認知(zhi)，其特點是安全(quan)(quan)、有(you)效、方便、經(jing)濟，長期以來已形成(cheng)了一(yi)批著名品(pin)(pin)牌，如強(qiang)生公(gong)(gong)司(si)(si)的(de)TYLENOL(泰諾、泰諾林)，寶潔公(gong)(gong)司(si)(si)的(de)Vicks，美(mei)(mei)國家庭用(yong)(yong)品(pin)(pin)公(gong)(gong)司(si)(si)的(de)愈創甘油(you)醚等。這(zhe)些產品(pin)(pin)在(zai)投放市場之(zhi)前，均(jun)經(jing)過精(jing)心嚴密的(de)研究和系(xi)統全(quan)(quan)面的(de)測試，得到(dao)了消(xiao)費者的(de)廣泛認可(ke)。