《中華人民共和國高等教育法》規定，大學和學院都應當具有較強的教學、科學研究力量，較高的教學、科學研究水平和相應規模，能夠實施本科及本科以上教育。總的來看，“大學”比“學院”的要求高。但這并不意味著“大學”就一定優(you)于“學(xue)院”，在一些(xie)專業學(xue)科上(shang)一些(xie)“學(xue)院”的教學(xue)和(he)科研(yan)水平可能高(gao)于某些(xie)“大學(xue)”的同一專業。

根(gen)據教(jiao)育部2006年9月28 日(ri)發(fa)布的《普通(tong)本科學校(xiao)(xiao)(xiao)設(she)置(zhi)暫(zan)行規(gui)定》（教(jiao)發(fa)〔2006〕18號）和2006年9月26日(ri)教(jiao)育部發(fa)布的《教(jiao)育部關于“十一五(wu)”期間普通(tong)高等學校(xiao)(xiao)(xiao)設(she)置(zhi)工作的意(yi)見》（教(jiao)發(fa)〔2006〕17號），大學和學院的主要區(qu)別是。大學：全日(ri)制在(zai)校(xiao)(xiao)(xiao)生(sheng)(sheng)(sheng)規(gui)模應(ying)在(zai)8000人以(yi)上(shang)，在(zai)校(xiao)(xiao)(xiao)研究生(sheng)(sheng)(sheng)數不低于全日(ri)制在(zai)校(xiao)(xiao)(xiao)生(sheng)(sheng)(sheng)總(zong)數的5%。學院：全日(ri)制在(zai)校(xiao)(xiao)(xiao)生(sheng)(sheng)(sheng)規(gui)模應(ying)在(zai)5000人以(yi)上(shang)。

學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)科(ke)(ke)專(zhuan)業：在人文學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)科(ke)(ke)（哲(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)、文學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)、歷史學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)）、社會學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)科(ke)(ke)（經濟學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)、法(fa)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)、教育學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)）、理學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)、工(gong)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)、農(nong)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)、醫學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)、管(guan)理學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)等學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)科(ke)(ke)門類(lei)中，稱為學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)院的(de)應擁有1個以上學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)科(ke)(ke)門類(lei)作為主(zhu)要學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)科(ke)(ke)，稱為大學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)的(de)應擁有3個以上學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)科(ke)(ke)門類(lei)作為主(zhu)要學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)科(ke)(ke)。

師(shi)(shi)資隊伍：普(pu)通本科(ke)學(xue)校(xiao)應具有較強(qiang)的(de)教(jiao)學(xue)、科(ke)研(yan)力(li)量(liang)，專(zhuan)任(ren)(ren)教(jiao)師(shi)(shi)總(zong)數一般應使(shi)生師(shi)(shi)比不(bu)高(gao)于18∶1；兼任(ren)(ren)教(jiao)師(shi)(shi)人數應當不(bu)超過本校(xiao)專(zhuan)任(ren)(ren)教(jiao)師(shi)(shi)總(zong)數的(de)1/4。

基(ji)礎設施：土地，普通本科學校(xiao)生均占地面(mian)積應達到60平(ping)方(fang)米以上。學院建(jian)校(xiao)初期的校(xiao)園占地面(mian)積應達到500畝以上。

科研水平(ping)(ping)(ping)：普通(tong)本科學(xue)(xue)(xue)(xue)校應具有較(jiao)強的(de)教(jiao)(jiao)學(xue)(xue)(xue)(xue)力量(liang)和較(jiao)高(gao)(gao)的(de)教(jiao)(jiao)學(xue)(xue)(xue)(xue)水平(ping)(ping)(ping)，在教(jiao)(jiao)育部組織(zhi)的(de)教(jiao)(jiao)學(xue)(xue)(xue)(xue)水平(ping)(ping)(ping)評(ping)估中(zhong)，評(ping)估結論應達到“良好”以上（對(dui)申辦學(xue)(xue)(xue)(xue)院的(de)學(xue)(xue)(xue)(xue)校是(shi)指高(gao)(gao)職高(gao)(gao)專學(xue)(xue)(xue)(xue)校教(jiao)(jiao)學(xue)(xue)(xue)(xue)工作水平(ping)(ping)(ping)評(ping)估；對(dui)學(xue)(xue)(xue)(xue)院更名為大(da)學(xue)(xue)(xue)(xue)的(de)學(xue)(xue)(xue)(xue)校是(shi)指普通(tong)高(gao)(gao)等(deng)學(xue)(xue)(xue)(xue)校本科教(jiao)(jiao)學(xue)(xue)(xue)(xue)工作水平(ping)(ping)(ping)評(ping)估）。稱為大(da)學(xue)(xue)(xue)(xue)的(de)學(xue)(xue)(xue)(xue)校應在近兩屆教(jiao)(jiao)學(xue)(xue)(xue)(xue)成果評(ping)選中(zhong)至(zhi)少有2個以上項目獲得過國家級一、二等(deng)獎或省級一等(deng)獎。