內蒙(meng)古(gu)高原(yuan)形成(cheng)歷史(shi)久遠，早(zao)在距(ju)(ju)今1.3億年前(qian)就奠定了(le)高原(yuan)地(di)(di)(di)貌的基本輪(lun)廓。此后，地(di)(di)(di)殼相對穩定，經(jing)過長時間的風(feng)化、流水和風(feng)蝕(shi)等外力(li)的剝蝕(shi)作(zuo)用，把高地(di)(di)(di)削平，低(di)地(di)(di)(di)墊高，致使原(yuan)來(lai)起伏不(bu)平的地(di)(di)(di)表(biao)趨(qu)于平坦(tan)均一。這個作(zuo)用在地(di)(di)(di)貌學上(shang)叫(jiao)準平原(yuan)化。到了(le)距(ju)(ju)今200～300萬年以來(lai)，地(di)(di)(di)勢才明顯(xian)上(shang)升成(cheng)為高原(yuan)。近萬年來(lai)，高原(yuan)變得(de)愈(yu)來(lai)愈(yu)干旱，河流很(hen)少，地(di)(di)(di)表(biao)植被稀疏，水力(li)侵蝕(shi)作(zuo)用非常微(wei)弱，風(feng)力(li)作(zuo)用強盛，使很(hen)多地(di)(di)(di)方粗沙礫石遍布，甚至石骨(gu)巉露，形成(cheng)戈壁(bi)和沙漠。
內蒙(meng)(meng)古(gu)高原(yuan)(yuan)是蒙(meng)(meng)古(gu)高原(yuan)(yuan)的一(yi)部(bu)分，位于長城以北(bei)，大(da)興安(an)嶺以西，北(bei)至國界，西至東經(jing)(jing)106°附近，介于北(bei)緯40°20′～50°50′，東經(jing)(jing)106°～121°40′，面積約34萬平方千(qian)米，內蒙(meng)(meng)古(gu)高原(yuan)(yuan)是一(yi)個向北(bei)漸降(jiang)的碟形(xing)高原(yuan)(yuan)，南緣地帶高，北(bei)連蒙(meng)(meng)古(gu)大(da)戈(ge)壁，南臨黃土高原(yuan)(yuan)和華北(bei)平原(yuan)(yuan)，東西承接(jie)歐(ou)亞大(da)陸與太(tai)平洋西岸。
內(nei)蒙古高(gao)(gao)原一般(ban)海(hai)拔(ba)(ba)1000～1200米，南(nan)高(gao)(gao)北低，北部形成東西向低地，海(hai)拔(ba)(ba)降至(zhi)600米左右，在中蒙邊境(jing)一帶是斷續(xu)相連的干燥(zao)剝(bo)蝕殘丘，相對高(gao)(gao)度約百米。高(gao)(gao)原地面(mian)坦蕩完整，起(qi)伏和緩(huan)，古剝(bo)蝕夷平面(mian)顯(xian)著(zhu)，風沙廣布(bu)(bu)，古有(you)“瀚海(hai)”之(zhi)稱。喜馬(ma)拉雅運動(dong)和新(xin)構造(zao)運動(dong)使高(gao)(gao)原普(pu)遍抬升，并(bing)有(you)大(da)規(gui)模的玄(xuan)武巖噴(pen)溢，填充了低洼處形成熔巖臺(tai)地，廣布(bu)(bu)于(yu)高(gao)(gao)原東部，臺(tai)地呈階梯狀(zhuang)，臺(tai)面(mian)略有(you)起(qi)伏。
高(gao)原(yuan)(yuan)上普(pu)遍存有5級(ji)夷平面，形(xing)成層狀高(gao)原(yuan)(yuan)。內蒙古(gu)高(gao)原(yuan)(yuan)戈(ge)(ge)壁、沙(sha)(sha)(sha)漠(mo)、沙(sha)(sha)(sha)地依(yi)次從西北向東(dong)(dong)(dong)南(nan)略呈(cheng)弧形(xing)分布：高(gao)原(yuan)(yuan)西北部邊(bian)緣為(wei)礫質(zhi)戈(ge)(ge)壁，往東(dong)(dong)(dong)南(nan)為(wei)砂質(zhi)戈(ge)(ge)壁，高(gao)原(yuan)(yuan)中部和(he)(he)東(dong)(dong)(dong)南(nan)部為(wei)伏(fu)沙(sha)(sha)(sha)和(he)(he)明(ming)沙(sha)(sha)(sha)。伏(fu)沙(sha)(sha)(sha)帶分布于陰(yin)山北麓和(he)(he)大興安嶺西麓，呈(cheng)弧形(xing)斷續相(xiang)連；明(ming)沙(sha)(sha)(sha)主要(yao)有巴音戈(ge)(ge)壁沙(sha)(sha)(sha)漠(mo)，海里斯(si)沙(sha)(sha)(sha)漠(mo)、白音察干(gan)沙(sha)(sha)(sha)漠(mo)、渾善達(da)克(ke)沙(sha)(sha)(sha)地、烏(wu)珠穆沁沙(sha)(sha)(sha)地、呼(hu)倫貝(bei)爾(er)沙(sha)(sha)(sha)地等。
內(nei)蒙古高原上(shang)散布著(zhu)數址(zhi)眾多(duo)，形(xing)狀多(duo)樣的(de)封(feng)(feng)閉和半(ban)封(feng)(feng)閉盆地(di)(di)與(yu)洼(wa)地(di)(di)。這些水草(cao)較好的(de)盆地(di)(di)與(yu)洼(wa)地(di)(di)在錫盟、烏盟和伊盟的(de)許多(duo)牧區地(di)(di)方(fang)被稱(cheng)為“塔拉”或“柴(chai)登”。
內蒙古高原上的各(ge)盆(pen)(pen)地(di)中(zhong)發(fa)育(yu)起來的各(ge)類土(tu)壤(rang)從盆(pen)(pen)地(di)邊緣到盆(pen)(pen)地(di)底部中(zhong)心洼(wa)地(di)依次排(pai)列(lie)著沙石原始地(di)帶性土(tu)壤(rang)環(huan)(huan)、壤(rang)質半水成土(tu)壤(rang)環(huan)(huan)、壤(rang)質草甸土(tu)壤(rang)環(huan)(huan)和鹽堿土(tu)壤(rang)環(huan)(huan)。這四個基(ji)本土(tu)壤(rang)環(huan)(huan)的相互結(jie)合(he)與更替就(jiu)構成了(le)盆(pen)(pen)地(di)中(zhong)的土(tu)壤(rang)環(huan)(huan)狀分(fen)布規律(lv)。
內(nei)蒙古高原內(nei)蒙古地區(qu)之主(zhu)體(ti)自(zi)然景觀為(wei)(wei)(wei)高原溫(wen)帶(dai)草(cao)原。其區(qu)域(yu)特征(zheng)可(ke)概括為(wei)(wei)(wei)：高原為(wei)(wei)(wei)主(zhu)體(ti)的(de)(de)(de)地貌(mao)；中溫(wen)帶(dai)半(ban)干(gan)旱為(wei)(wei)(wei)主(zhu)的(de)(de)(de)氣(qi)候；內(nei)、外流河兼備的(de)(de)(de)陸地水(shui)文；典型草(cao)原、荒漠(mo)草(cao)原為(wei)(wei)(wei)主(zhu)的(de)(de)(de)自(zi)然植被(bei)；栗鈣(gai)土(tu)、棕(zong)鈣(gai)土(tu)為(wei)(wei)(wei)主(zhu)的(de)(de)(de)土(tu)壤；溫(wen)帶(dai)草(cao)原動物群為(wei)(wei)(wei)主(zhu)的(de)(de)(de)野生動物；呈(cheng)干(gan)濕地帶(dai)性的(de)(de)(de)區(qu)域(yu)分異規律。
內蒙古(gu)(gu)高原是中(zhong)國古(gu)(gu)代各民族從事畜牧、狩(shou)獵(lie)以及農業生(sheng)產的(de)(de)場所。商周(zhou)至春秋(qiu)戰(zhan)國時(shi)期(qi)，甲骨文中(zhong)有(you)(you)“土方”、“鬼(gui)方”的(de)(de)記(ji)(ji)載(zai)，史(shi)書中(zhong)則記(ji)(ji)載(zai)有(you)(you)“戎(rong)”、“狄”等族稱(cheng)。公元(yuan)前21世紀至前3世紀，內蒙古(gu)(gu)地區分布(bu)著的(de)(de)一些(xie)游牧民族與中(zhong)原華夏族建立的(de)(de)政權發生(sheng)了密切關系。到(dao)戰(zhan)國時(shi)代（公元(yuan)前475～前221年），文獻記(ji)(ji)載(zai)的(de)(de)北方民族有(you)(you)了新(xin)的(de)(de)具體稱(cheng)謂(wei)，活動在今天內蒙古(gu)(gu)境內的(de)(de)北方各族主要有(you)(you)林(lin)胡(hu)、樓煩、東胡(hu)和(he)匈奴。
戰國時期(qi)，林胡和樓煩(fan)活(huo)躍(yue)在內蒙古高原上。匈(xiong)(xiong)奴強(qiang)大(da)起來以后，林胡和樓煩(fan)又歸屬了匈(xiong)(xiong)奴。
春秋戰國時(shi)代(dai)，東(dong)胡人(ren)的(de)(de)(de)活動地(di)域(yu)(yu)大致(zhi)在(zai)今天的(de)(de)(de)呼倫湖以(yi)東(dong)、嫩江以(yi)西的(de)(de)(de)大興安嶺山脈(mo)北段和(he)西拉(la)木倫河、老哈河流域(yu)(yu)。這(zhe)一地(di)區，森林繁茂，禽獸眾多，綠草如(ru)氈，水系如(ru)網，是古代(dai)居民以(yi)漁(yu)獵(lie)、采(cai)集和(he)畜(chu)牧的(de)(de)(de)主要區域(yu)(yu).東(dong)胡人(ren)在(zai)這(zhe)里從事著畜(chu)牧、漁(yu)獵(lie)和(he)采(cai)集的(de)(de)(de)生產(chan)方式，孕育了漁(yu)獵(lie)文化。
春秋(qiu)時期(qi)，經(jing)過長(chang)時期(qi)的(de)(de)歷史發展，匈(xiong)(xiong)(xiong)奴(nu)(nu)吸收了諸戎(rong)、狄成(cheng)份(fen)而強大(da)起來(lai)，戰國(guo)時被漢文(wen)獻稱為匈(xiong)(xiong)(xiong)奴(nu)(nu)。初見于漢文(wen)字史籍記載的(de)(de)匈(xiong)(xiong)(xiong)奴(nu)(nu)，主要活(huo)(huo)動在今天內蒙(meng)(meng)古(gu)(gu)境內的(de)(de)陰(yin)山及(ji)河(he)(he)套(tao)一(yi)帶(dai)。公(gong)元(yuan)前310年(nian)左右(you)，匈(xiong)(xiong)(xiong)奴(nu)(nu)地(di)域已與戰國(guo)的(de)(de)燕、趙(zhao)、秦三國(guo)相鄰。戰國(guo)末年(nian)，匈(xiong)(xiong)(xiong)奴(nu)(nu)東界已達(da)燕長(chang)城以(yi)北的(de)(de)內蒙(meng)(meng)古(gu)(gu)錫林(lin)郭勒草原東部一(yi)帶(dai).戰國(guo)中后期(qi)，匈(xiong)(xiong)(xiong)奴(nu)(nu)廣泛分(fen)布于今天內蒙(meng)(meng)古(gu)(gu)中、西部地(di)區(qu)。匈(xiong)(xiong)(xiong)奴(nu)(nu)人在鄂爾(er)多斯高原、河(he)(he)套(tao)地(di)區(qu)和呼和浩特(te)平原曾經(jing)駐牧(mu)，生息繁(fan)衍，生居(ju)死葬。從以(yi)上(shang)具體(ti)史實可以(yi)看到，戰國(guo)時代內蒙(meng)(meng)古(gu)(gu)高原的(de)(de)大(da)部都在北方游(you)牧(mu)民族的(de)(de)掌(zhang)控之下，從事著(zhu)“逐水(shui)草而居(ju)”的(de)(de)游(you)牧(mu)生活(huo)(huo)。
秦(qin)漢時(shi)(shi)期(qi)，匈(xiong)奴(nu)民(min)族(zu)部落和中(zhong)原人各自建立(li)了兩種政治(zhi)體制、經濟模式和文化(hua)內涵的(de)(de)集團，在長城沿線進行(xing)了密(mi)切接觸(chu)，游牧和農耕兩大文化(hua)發生了激(ji)烈碰撞和交融。在戰國(guo)(guo)末(mo)期(qi)，當時(shi)(shi)的(de)(de)燕國(guo)(guo)、趙國(guo)(guo)以及秦(qin)國(guo)(guo)的(de)(de)領土已經拓(tuo)展到今(jin)天的(de)(de)內蒙(meng)(meng)古地區，后(hou)來中(zhong)原的(de)(de)華夏民(min)族(zu)便(bian)逐(zhu)漸開(kai)始(shi)遷移到內蒙(meng)(meng)古南部地區定居。
大約在公元7世紀以(yi)前蒙(meng)古族居(ju)住在額爾(er)(er)古納(na)河(he)一(yi)(yi)(yi)帶，后(hou)來西(xi)(xi)遷到了鄂嫩河(he)上游不爾(er)(er)罕山（大肯特山）和克魯倫河(he)一(yi)(yi)(yi)帶。在我(wo)國唐(tang)代史籍(ji)中(zhong)稱(cheng)(cheng)為“蒙(meng)瓦”，《遼史》中(zhong)稱(cheng)(cheng)為“萌古”。公元11世紀，他(ta)們結(jie)成了以(yi)塔(ta)塔(ta)爾(er)(er)為首的聯盟，強大一(yi)(yi)(yi)時，因此(ci)，“塔(ta)塔(ta)爾(er)(er)”或(huo)“韃靼”曾一(yi)(yi)(yi)度成為蒙(meng)古草原各部的通稱(cheng)(cheng)。后(hou)來西(xi)(xi)方(fang)通常(chang)就將蒙(meng)古泛稱(cheng)(cheng)為韃靼。
公元12世(shi)紀(ji)，蒙古族已(yi)經散布在今鄂嫩(nen)河、克(ke)魯倫河、土拉河等(deng)(deng)三河的上(shang)游(you)和(he)(he)肯特山以東(dong)一帶，并分衍出乞顏、札答蘭、泰赤烏等(deng)(deng)許多部落。此外，在蒙古草(cao)原和(he)(he)貝(bei)加爾(er)湖周圍的森林地(di)帶，還有塔(ta)塔(ta)爾(er)、翁吉剌、克(ke)烈、乃蠻、汪古諸部。它們大小不等(deng)(deng)，經濟文化發展亦不平衡(heng)。游(you)牧(mu)在草(cao)原上(shang)的被(bei)稱作“有氈帳(zhang)的百(bai)姓(xing)”，主(zhu)要從事畜牧(mu)業(ye)；居住(zhu)在森林地(di)帶的被(bei)稱作“林木中的百(bai)姓(xing)”，主(zhu)要從事漁獵(lie)業(ye)。
公元13世紀初，成(cheng)吉思汗(han)統一(yi)蒙(meng)(meng)古(gu)諸部后，逐漸(jian)融(rong)合為一(yi)個新的(de)(de)民(min)族(zu)(zu)共同體(ti)，“蒙(meng)(meng)古(gu)”也(ye)就由(you)原來一(yi)個部落(luo)的(de)(de)名稱變成(cheng)為民(min)族(zu)(zu)名稱。在(zai)漢文史籍中就統稱他們為“蒙(meng)(meng)古(gu)”。蒙(meng)(meng)古(gu)族(zu)(zu)首領成(cheng)吉思汗(han)建立政(zheng)權后，展開了大規模的(de)(de)軍事活動。1279年滅南(nan)宋，統一(yi)了全國，基本(ben)上(shang)奠定了中國統一(yi)的(de)(de)多民(min)族(zu)(zu)國家的(de)(de)版(ban)圖，加(jia)強了各民(min)族(zu)(zu)之間的(de)(de)聯系。
1368年(nian)，朱(zhu)元璋(zhang)領導農民起義滅元建明，蒙(meng)(meng)(meng)(meng)(meng)(meng)古(gu)部(bu)族(zu)退守回內蒙(meng)(meng)(meng)(meng)(meng)(meng)古(gu)高(gao)原。1644年(nian)明朝滅亡后(hou)，清統(tong)一全國(guo)(guo)，清朝滿(man)(man)洲(zhou)部(bu)族(zu)征服漠(mo)南蒙(meng)(meng)(meng)(meng)(meng)(meng)古(gu)各部(bu)，參照滿(man)(man)族(zu)的(de)八(ba)旗制度，在蒙(meng)(meng)(meng)(meng)(meng)(meng)古(gu)族(zu)地區(qu)建立了盟(meng)旗制度，按照所居地域逐漸形成為三(san)大部(bu)分，即：分布在內蒙(meng)(meng)(meng)(meng)(meng)(meng)古(gu)自治區(qu)和(he)東北(bei)(bei)三(san)省的(de)蒙(meng)(meng)(meng)(meng)(meng)(meng)古(gu)人稱(cheng)為漠(mo)南蒙(meng)(meng)(meng)(meng)(meng)(meng)古(gu)，即科爾沁部(bu)；分布在今蒙(meng)(meng)(meng)(meng)(meng)(meng)古(gu)國(guo)(guo)境內的(de)蒙(meng)(meng)(meng)(meng)(meng)(meng)古(gu)稱(cheng)為漠(mo)北(bei)(bei)蒙(meng)(meng)(meng)(meng)(meng)(meng)古(gu)，即喀爾喀部(bu)，分布在新疆、青(qing)海和(he)甘肅一帶(dai)的(de)蒙(meng)(meng)(meng)(meng)(meng)(meng)古(gu)稱(cheng)為漠(mo)西蒙(meng)(meng)(meng)(meng)(meng)(meng)古(gu)，即為厄魯特蒙(meng)(meng)(meng)(meng)(meng)(meng)古(gu)。
清(qing)(qing)雍正年間（1723－1735），統治(zhi)者開放邊內商民，到(dao)大青(qing)山采伐木材(cai)(cai)(cai)到(dao)內地販(fan)賣。據《朔平府志》記載，清(qing)(qing)統治(zhi)者準予殺虎口關每年向木材(cai)(cai)(cai)商販(fan)發(fa)放“特許(xu)在大青(qing)山采伐木材(cai)(cai)(cai)”的(de)照票(piao)（采伐證）一百張，僅畢(bi)克(ke)齊一地，就有木材(cai)(cai)(cai)“商賈百余家(jia)”，大量(liang)的(de)木材(cai)(cai)(cai)被(bei)販(fan)運(yun)至長城(cheng)以南出(chu)售。乾隆四年（1739年），在歸(gui)化城(cheng)（現(xian)呼和浩特市）東北建綏(sui)遠城(cheng)。
清朝末期(qi)，清政(zheng)府推行(xing)(xing)“移民(min)實(shi)(shi)邊”、“開荒(huang)放墾”的政(zheng)策，在綏遠、察哈爾地區(qu)實(shi)(shi)行(xing)(xing)大(da)規模的官辦墾務(wu)，開墾蒙旗土地，用(yong)開墾蒙地所得收入，彌補財政(zheng)不足。大(da)量被開墾的土地由山西、河(he)北的農民(min)前來耕(geng)種。
