玉虛宮(gong)(gong)位(wei)于(yu)武當山北麓,坐落在5平(ping)方公(gong)里的盆(pen)地之上,從東(dong)天門、北天門的位(wei)置看,武當山城區(qu)都(dou)是(shi)(shi)玉虛宮(gong)(gong)的范圍(wei),眾山周護,劍河環繞(rao),地勢開闊(kuo),目前是(shi)(shi)武當山旅游集散地。
玉虛宮曾為(wei)張三豐修煉之地。張三豐曾預言“武當異日必大興”。果(guo)然,明永樂十一年(1413)永樂皇帝敕建玉虛宮,嘉靖三十一年(1552)重(zhong)建。明代著名文學家王世(shi)貞(zhen)描述(shu)其曰“太和(he)絕頂(ding)化城似,玉虛仿佛(fo)秦阿房”,可見當時規模宏(hong)大。
玉(yu)(yu)虛(xu)宮(gong)(gong)(gong)是武(wu)當山(shan)(shan)規模最大(da)(da)的(de)(de)一(yi)宮(gong)(gong)(gong),明代,武(wu)當道(dao)教常在(zai)這里舉辦規模宏大(da)(da)宏大(da)(da)、氣氛莊(zhuang)嚴的(de)(de)齋醮(jiao)活動(dong)。在(zai)明永樂(le)二(er)十(shi)(shi)二(er)年(1424)秋(qiu)七(qi)月,明成祖朱棣(di)以武(wu)當山(shan)(shan)宮(gong)(gong)(gong)觀告成,命正一(yi)嗣教真人(ren)、第四十(shi)(shi)四代天師張宇清,玉(yu)(yu)虛(xu)宮(gong)(gong)(gong)提(ti)點任自(zi)垣等在(zai)玉(yu)(yu)虛(xu)宮(gong)(gong)(gong)修建(jian)“金(jin)箓報恩延禧普渡羅(luo)天大(da)(da)醮(jiao)”七(qi)晝夜,登壇法(fa)眾、登壇執事(shi)官員(yuan)達五十(shi)(shi)多人(ren);明弘治十(shi)(shi)五年(1502)十(shi)(shi)二(er)月,明孝(xiao)宗在(zai)玉(yu)(yu)虛(xu)宮(gong)(gong)(gong)修建(jian)“吉(ji)祥好(hao)事(shi)”齋醮(jiao),長達49晝夜,花費白銀3000多兩。可以想(xiang)象玉(yu)(yu)虛(xu)宮(gong)(gong)(gong)當時那張燈結彩、鼓(gu)樂(le)聲(sheng)聲(sheng)、人(ren)頭攢動(dong)、熱鬧非(fei)凡的(de)(de)繁榮(rong)場面。明天啟七(qi)年,即(ji)1627年,玉(yu)(yu)虛(xu)宮(gong)(gong)(gong)發(fa)生了毀滅(mie)性火(huo)災,其(qi)軸線主要建(jian)筑(zhu)均遭(zao)火(huo)劫。百(bai)年后,即(ji)清乾隆(long)十(shi)(shi)年,玉(yu)(yu)虛(xu)宮(gong)(gong)(gong)再次(ci)遭(zao)到大(da)(da)火(huo),其(qi)附(fu)屬建(jian)筑(zhu)一(yi)并化為灰燼。1935年夏,山(shan)(shan)洪暴發(fa),數(shu)十(shi)(shi)萬方沙泥直(zhi)泄(xie)玉(yu)(yu)虛(xu)宮(gong)(gong)(gong),大(da)(da)片(pian)房屋被(bei)吞沒,號(hao)稱南(nan)方“故(gu)宮(gong)(gong)(gong)”的(de)(de)玉(yu)(yu)虛(xu)宮(gong)(gong)(gong)自(zi)此成一(yi)片(pian)殘(can)垣斷(duan)壁……
玉(yu)(yu)虛(xu)宮(gong)大(da)(da)殿(dian)修復(fu)工程于2007年5月(yue)啟(qi)動,經(jing)過5年的(de)保護(hu)性修復(fu),玉(yu)(yu)虛(xu)宮(gong)宮(gong)墻、御碑亭(ting)、山門、龍虎殿(dian)、玉(yu)(yu)虛(xu)殿(dian)、玉(yu)(yu)帶河(he)、宮(gong)內石(shi)板地面等工程已經(jing)完(wan)(wan)工。該修復(fu)項目完(wan)(wan)全按照修舊(jiu)如舊(jiu)的(de)辦法,嚴(yan)格遵循(xun)文物(wu)維修的(de)方(fang)式和原(yuan)則,由清華(hua)大(da)(da)學古(gu)建筑研究(jiu)院設計。2012年9月(yue)底,武當山玉(yu)(yu)虛(xu)宮(gong)大(da)(da)殿(dian)修復(fu)落(luo)成(cheng)典禮在玉(yu)(yu)虛(xu)宮(gong)隆重舉(ju)行(xing)(xing),2012年10月(yue)16日,武當山大(da)(da)興(xing)六百年羅天大(da)(da)醮在這里舉(ju)行(xing)(xing)。
玉(yu)虛宮(gong)(gong)整個建(jian)筑采取宮(gong)(gong)廷建(jian)筑規(gui)(gui)制,以嚴謹(jin)的(de)中軸線對稱布局,宮(gong)(gong)殿(dian)重重,飛金流(liu)碧(bi),富麗堂(tang)皇,周護宮(gong)(gong)墻(qiang),造成帝宮(gong)(gong)威武、莊嚴肅穆的(de)氣勢。原為五進(jin)三(san)路院落,前(qian)后崇臺疊(die)砌,規(gui)(gui)制謹(jin)嚴;左右院落重重,樓臺毗連;其間(jian)玉(yu)帶河(he)穿插(cha)縈回;四(si)周宮(gong)(gong)墻(qiang)高聳渾厚,狀如月闌繞仙闕。現存宮(gong)(gong)墻(qiang)、宮(gong)(gong)門、父母殿(dian)及四(si)座(zuo)碑亭。宮(gong)(gong)門為石(shi)(shi)雕(diao)須(xu)彌座(zuo),拱券三(san)孔,磚木(mu)結(jie)構,兩(liang)(liang)側(ce)建(jian)八字墻(qiang),上(shang)嵌(qian)琉璃瓊花圖案,下為琉璃瓊花和石(shi)(shi)雕(diao)須(xu)彌座(zuo)。門前(qian)是(shi)石(shi)(shi)雕(diao)飾欄臺階,朱碧(bi)交輝。進(jin)入宮(gong)(gong)門,十分開闊,為約2.5萬平方米的(de)大院落,中間(jian)青(qing)(qing)石(shi)(shi)鋪(pu)路。正(zheng)中間(jian)的(de)青(qing)(qing)石(shi)(shi)尺寸(cun)較大,規(gui)(gui)格(ge)整齊(qi),兩(liang)(liang)邊的(de)青(qing)(qing)石(shi)(shi)則差一些,說明當時(shi)等級森嚴。穿過曲折(zhe)蜿蜒的(de)玉(yu)帶河(he),層層高臺之上(shang)分別為龍虎(hu)殿(dian)、朝拜(bai)殿(dian)、正(zheng)殿(dian)和父母殿(dian)。
宮內外有(you)四座碑(bei)亭,巍然對(dui)峙(zhi),亭內置石雕赑(bi)屃(xi)馱御(yu)(yu)碑(bei),大(da)小(xiao)不一。最大(da)赑(bi)屃(xi)通(tong)(tong)長6.06米,高2.85米,寬2.35米,御(yu)(yu)碑(bei)高6米,寬2.35米,通(tong)(tong)高9.03米,重(zhong)達百余噸。四座赑(bi)屃(xi)馱御(yu)(yu)碑(bei)上分(fen)別刻著(zhu)明(ming)成(cheng)祖《下大(da)岳(yue)太(tai)和(he)(he)山道(dao)士(shi)》、《御(yu)(yu)制(zhi)(zhi)大(da)岳(yue)太(tai)和(he)(he)山道(dao)宮》碑(bei)文和(he)(he)明(ming)世(shi)宗《御(yu)(yu)制(zhi)(zhi)重(zhong)修大(da)岳(yue)太(tai)和(he)(he)山玄(xuan)殿紀成(cheng)》、《重(zhong)修宮觀》碑(bei)文。碑(bei)文書體雋(jun)永圓潤(run),碑(bei)額浮雕蟠(pan)龍(long)(long),矯健(jian)騰舞。赑(bi)屃(xi)馱御(yu)(yu)碑(bei),俗稱“龜馱碑(bei)”,其實(shi)赑(bi)屃(xi)不叫“龜”,而是“赑(bi)屃(xi)”或“負(fu)屃(xi)”,為古代神話(hua)“龍(long)(long)生九子(zi)不成(cheng)龍(long)(long)”中的第八子(zi),善負(fu)重(zhong),皇帝以之(zhi)作碑(bei)趺(fu),象征江山穩固。這幾座赑(bi)屃(xi)雕刻精細(xi),造型逼真,其甲殼、肌(ji)肉有(you)明(ming)顯不同的質感,腿腳有(you)用勁負(fu)重(zhong)之(zhi)神態,尾(wei)卷一盤,呈使勁承受(shou)高大(da)的御(yu)(yu)碑(bei)之(zhi)狀,形體完美,是國內外罕見的石雕藝術品(pin),極(ji)為珍貴。
玉虛宮(gong)還有(you)兩(liang)(liang)座(zuo)別具一格的琉(liu)(liu)璃八字影壁墻,一處(chu)建在山門(men)兩(liang)(liang)側,一處(chu)建在龍虎殿兩(liang)(liang)側,分別由石臺基(ji)、雙層(ceng)琉(liu)(liu)璃磚(zhuan)雕(diao)須彌座(zuo)、琉(liu)(liu)璃墻身、七(qi)層(ceng)琉(liu)(liu)璃帶飛椽冰盤檐組成。墻身正面飾(shi)以琉(liu)(liu)璃岔角、圓(yuan)光,雕(diao)刻牡丹、卷草圖案。雖經500余年風雨削(xue)蝕,仍碧綠丹青(qing),從實物中不難窺出明代琉(liu)(liu)璃磚(zhuan)雕(diao)藝(yi)術的登(deng)峰(feng)造極。
明永樂十一年(nian)(1413年(nian))敕(chi)建(jian)(jian)(jian)(jian)。明永樂十年(nian),明成(cheng)祖(zu)朱棣下詔“北建(jian)(jian)(jian)(jian)故宮(gong)(gong),南修(xiu)武(wu)(wu)(wu)當(dang)(dang)”,隨命隆平侯張信、駙馬都尉沐昕、工(gong)部(bu)侍郎郭琎(三公)統率30萬(wan)軍民進(jin)駐武(wu)(wu)(wu)當(dang)(dang)山(shan),安(an)營(ying)(ying)(ying)扎(zha)寨,拉開了(le)長(chang)達12年(nian)營(ying)(ying)(ying)建(jian)(jian)(jian)(jian)朱家皇(huang)室家廟的(de)序幕。歷時(shi)12年(nian),建(jian)(jian)(jian)(jian)成(cheng)8宮(gong)(gong)、2觀、36庵堂、72巖廟等(deng)三十三組(zu)建(jian)(jian)(jian)(jian)筑(zhu)群,總建(jian)(jian)(jian)(jian)筑(zhu)面積達160萬(wan)平方(fang)米。同時(shi),朱棣從立法、定編、封山(shan)、圈地、設官、鑄印、派(pai)軍隊(dui)駐守和派(pai)丁(ding)夫(fu)供(gong)養(yang)等(deng)方(fang)面對武(wu)(wu)(wu)當(dang)(dang)山(shan)進(jin)行全面保護,并敕(chi)封為大岳,使(shi)之成(cheng)為皇(huang)家"祖(zu)宗創業棲(qi)神"之所。玉(yu)虛宮(gong)(gong)作為營(ying)(ying)(ying)建(jian)(jian)(jian)(jian)武(wu)(wu)(wu)當(dang)(dang)山(shan)道教宮(gong)(gong)觀建(jian)(jian)(jian)(jian)筑(zhu)群的(de)大本營(ying)(ying)(ying)——“三公”行轅,其建(jian)(jian)(jian)(jian)筑(zhu)形制、規模皆可與(yu)故宮(gong)(gong)媲美(mei),且(qie)取之真武(wu)(wu)(wu)大帝“玉(yu)虛師(shi)相”之美(mei)名(ming),被賜額(e)“玄天玉(yu)虛宮(gong)(gong)”。
嘉(jia)靖三十一(yi)年(1552年),玉虛(xu)宮在原(yuan)有建筑規模上增修擴建,自(zi)此(ci),玉虛(xu)宮占地面積達525萬(wan)平方米,房(fang)(fang)屋(wu)大小(xiao)為楹2200余(yu)間(jian),同時期的(de)王世貞曾以“太和(he)絕頂化城似,玉虛(xu)仿佛秦阿(a)房(fang)(fang)。”
明末清初,部(bu)分(fen)建筑(zhu)毀于戰(zhan)亂。清代,武當山失去(qu)"皇室家廟"地位,規(gui)模逐(zhu)漸(jian)縮小。
明天啟七年(nian)(nian),即(ji)1627年(nian)(nian),玉虛宮(gong)發生了毀滅性火災,其主要建(jian)筑均遭火劫。百(bai)年(nian)(nian)后,即(ji)清乾隆十年(nian)(nian),玉虛宮(gong)再次(ci)遭到大火,其附屬(shu)建(jian)筑一(yi)并化為(wei)灰燼。
1935年(nian)夏(xia),又(you)遇山洪(hong)暴發,數十萬方沙泥直泄玉虛宮(gong)(gong),大片(pian)房屋被吞沒,號(hao)稱(cheng)南方“故宮(gong)(gong)”的(de)玉虛宮(gong)(gong)自(zi)此成一(yi)片(pian)殘垣(yuan)斷(duan)壁……,現殘存建筑主要有(you)2道長1036米的(de)宮(gong)(gong)墻、兩(liang)座碑亭(ting)、里樂城(cheng)的(de)五(wu)座殿基和清代重建的(de)父母殿、云堂以及東天(tian)門(men)、西天(tian)門(men)、北天(tian)門(men)等遺址。
1994年,武當山古(gu)建筑群被聯合國教(jiao)科文組織列(lie)為世界文化遺產(chan)。
2001年(nian),被國務院公布為第五批全國重點文物(wu)保護單位。
2007年6月(yue),黨和政府(fu)對武當山(shan)玉虛宮開(kai)展修復工(gong)程,資金投入為(wei)700萬元開(kai)工(gong)修葺。
2012年9月底,武當(dang)山玉虛宮大(da)殿修復落成典禮在(zai)玉虛宮隆重舉行(xing),2012年10月16日(ri),武當(dang)山大(da)興六(liu)百年羅天大(da)醮在(zai)這里舉行(xing)。