明洪武年間,始建紫金庵。
清(qing)乾隆十一(yi)年(1746年),住持僧道宏(hong)創建(jian)后進(jin)凈,金柱以(yi)楠木制作。
1972年(nian),紫金庵整修后開放(fang)。
1984年(nian),紫(zi)金(jin)庵大殿漏雨、戧角朽蝕,進行(xing)了(le)搶修,并按原貌修復了(le)殿頂(ding)。
1986年,紫(zi)金庵油(you)漆木結(jie)構,并增加防護設施。
1996年,吳中區文物(wu)部門對紫金庵圍欄進行改(gai)造,為防(fang)止電線(xian)線(xian)路老化,對古建筑(zhu)物(wu)室內的(de)所有電線(xian)線(xian)路進行了整改(gai),更換電線(xian)并(bing)穿管。
2002年(nian),紫金(jin)庵進行(xing)了為期三個多月的翻修,在大殿及其他建(jian)筑物內安(an)裝了與110指(zhi)揮(hui)中心聯通的CK報警(jing)及監控(kong)設(she)備。
2004年,吳中(zhong)區文物部門(men)對紫金庵古塑羅(luo)漢像進行全面修護(hu)保(bao)養。
紫金庵(an)為(wei)前后兩(liang)(liang)院落,占地(di)613平方(fang)米。正殿羅(luo)漢堂,三間(jian),內(nei)供如來、藥師和(he)阿彌陀佛。兩(liang)(liang)旁侍立迦葉、阿難(nan)兩(liang)(liang)大(da)弟子(zi)。殿內(nei)兩(liang)(liang)邊和(he)正中后硅供令身羅(luo)漢塑像二十四尊。
紫金庵內存有16尊泥塑羅(luo)漢像(xiang)。羅(luo)漢每尊高約115厘米左(zuo)右(you),分別安置在左(zuo)右(you)佛(fo)龕(kan)上,均為坐像(xiang)。紫金庵大(da)殿(dian)正面是釋迦牟尼佛(fo)、藥(yao)師佛(fo)和(he)阿(a)彌(mi)陀佛(fo);迦葉(xie)和(he)阿(a)難侍立兩旁;海島觀音壁立“三(san)世佛(fo)”后;而十(shi)六羅(luo)漢分列于大(da)殿(dian)兩側的佛(fo)龕(kan)內。
紫金(jin)庵(an)羅(luo)漢塑像造形準(zhun)確,比例適度,且容貌各異,恣態生動(dong)。它們(men)形神兼備,富(fu)(fu)有(you)性格特征,人物感情(qing)的(de)描寫表現(xian)得淋(lin)漓盡致。羅(luo)漢的(de)服裝(zhuang)層(ceng)次(ci)(ci)分明,衣褶流(liu)轉自然(ran),表現(xian)出(chu)質(zhi)感。所繪圖案紋飾典雅得體,層(ceng)次(ci)(ci)分明,流(liu)轉自如,有(you)江南絲、綢、棉、麻的(de)不同質(zhi)感。服飾的(de)裝(zhuang)飾色(se)(se)彩豐富(fu)(fu),淋(lin)漓盡致地(di)渲(xuan)染出(chu)了(le)吳地(di)水鄉精(jing)(jing)致、清新、溫婉的(de)風格特色(se)(se)。《靜(jing)因堂碑(bei)記》專門(men)描述紫金(jin)庵(an)羅(luo)漢像說:“怪偉陸離(li),塑出(chu)名手,精(jing)(jing)神超乎,呼之欲(yu)語,蘇杭名山諸大剎之佛像,均未有(you)如金(jin)庵(an)者”。
紫金庵內存有16尊(zun)(zun)泥塑羅(luo)(luo)漢像,賓(bin)度羅(luo)(luo)跋(ba)啰惰阇(du)尊(zun)(zun)者(zhe)(zhe)(zhe)(舊稱賓(bin)頭盧頗羅(luo)(luo)墮誓)、迦(jia)(jia)諾迦(jia)(jia)伐(fa)蹉尊(zun)(zun)者(zhe)(zhe)(zhe)、迦(jia)(jia)諾迦(jia)(jia)跋(ba)厘惰阇(du)尊(zun)(zun)者(zhe)(zhe)(zhe)、蘇頻(pin)陀(tuo)尊(zun)(zun)者(zhe)(zhe)(zhe)、諾距(ju)羅(luo)(luo)尊(zun)(zun)者(zhe)(zhe)(zhe)、跋(ba)陀(tuo)羅(luo)(luo)尊(zun)(zun)者(zhe)(zhe)(zhe)、迦(jia)(jia)理(li)迦(jia)(jia)尊(zun)(zun)者(zhe)(zhe)(zhe)、伐(fa)阇(du)羅(luo)(luo)弗多羅(luo)(luo)尊(zun)(zun)者(zhe)(zhe)(zhe)、戍博迦(jia)(jia)尊(zun)(zun)者(zhe)(zhe)(zhe)、半托(tuo)迦(jia)(jia)尊(zun)(zun)者(zhe)(zhe)(zhe)、啰怙羅(luo)(luo)尊(zun)(zun)者(zhe)(zhe)(zhe)(舊稱羅(luo)(luo)云)、那(nei)伽犀那(nei)尊(zun)(zun)者(zhe)(zhe)(zhe)、因揭陀(tuo)尊(zun)(zun)者(zhe)(zhe)(zhe)、伐(fa)那(nei)婆斯尊(zun)(zun)者(zhe)(zhe)(zhe)、阿氏多尊(zun)(zun)者(zhe)(zhe)(zhe)、注荼(tu)半托(tuo)迦(jia)(jia)尊(zun)(zun)者(zhe)(zhe)(zhe)。
尷(gan)尬羅漢位于紫(zi)金庵塑壁東下(xia)角,倒掛眉、絡腮(sai)胡,臉部表(biao)情豐富,似哭非哭,似笑非笑,處于不知(zhi)如何是好的尷(gan)尬狀態,塑身(shen)衣(yi)褶線條自然流暢,層次(ci)分明,其形神(shen)刻(ke)畫(hua)得(de)惟(wei)妙惟(wei)肖,呼之欲活。
伏虎(hu)羅漢,其塑(su)(su)像兇猛剛(gang)毅(yi),威(wei)武(wu)剽悍(han),雙目犀利(li)有(you)神,眉宇間聚集著智慧,充分表(biao)現出要征服一(yi)切邪惡的(de)神威(wei)。盡管(guan)手(shou)臂有(you)殘缺,但從所塑(su)(su)的(de)“肌骨”問仍可見其著力的(de)表(biao)現。
智真羅漢位于紫金庵西(xi)上角。他鼻(bi)正(zheng)口方(fang),五官端正(zheng),肌肉豐滿,雙眼半睜半閉,仿佛(fo)(fo)擺脫了人問的困(kun)惑和煩惱,進入(ru)了佛(fo)(fo)門崇高境界,給人雍(yong)容敦厚、圣潔慈悲之(zhi)感。
沉思羅漢位于紫金庵西下角的,面相豐腴,蠶眉(mei)濃描,秀(xiu)目圓睜(zheng),在敦厚(hou)凝重的風姿中(zhong)帶有逸秀(xiu)瀟灑的氣韻(yun)。
藐(miao)視羅漢的神態卻迥然不同,他身披紅色袈(jia)裟(sha),腳蹬黑色僧靴,蹺著二郎(lang)腿,側(ce)姿緩坐,似有藐(miao)視一切的意蘊(yun)。
羅漢(han)群像(xiang)等(deng)彩繪(hui)裝鑾工藝精湛,是(shi)清(qing)朝(chao)蘇(su)州塑(su)物彩畫(hua)方面(mian)的(de)代表作品,這些作品表現了(le)中國古代雕塑(su)寫意(yi)傳神的(de)特點,顯示了(le)古代匠(jiang)師的(de)高超(chao)藝術(shu)創造才能,是(shi)中國雕塑(su)美(mei)術(shu)史(shi)上(shang)(shang)少有(you)的(de)佳作,世人稱紫金(jin)庵(an)泥(ni)塑(su)彩繪(hui)羅漢(han)為“天下羅漢(han)二堂(tang)(tang)半”之一堂(tang)(tang),是(shi)中國雕塑(su)美(mei)術(shu)史(shi)上(shang)(shang)的(de)文化遺產。
1982年3月25日,江蘇省(sheng)政府(fu)公(gong)布紫金庵羅漢塑像為省(sheng)級文(wen)物保護(hu)單位。
2006年5月25日,紫金(jin)庵(an)羅漢塑像(xiang)被中華人民共(gong)和國國務院(yuan)公(gong)布為第(di)六批全國重點文物保(bao)護(hu)單位。
2018年,吳中區文(wen)物部門(men)先后擬(ni)定了(le)羅(luo)漢(han)塑(su)像保護修復方案和附屬(shu)建筑搶險加固方案,上報(bao)國(guo)家文(wen)物局審批。
紫(zi)金(jin)庵(an)(an)羅漢塑(su)(su)像(xiang)已(yi)有1400的多(duo)年歷(li)史。清詩(shi)人顧(gu)超云描(miao)述(shu)紫(zi)金(jin)庵(an)(an):“山(shan)中幽絕處,當以(yi)此居先(xian)。綠(lv)竹深無暑(shu),清池小(xiao)有天”。紫(zi)金(jin)庵(an)(an)羅漢塑(su)(su)像(xiang)相傳出(chu)自宋代(dai)民間雕塑(su)(su)家(jia)雷潮夫婦之(zhi)手(shou),但(dan)也有人認為出(chu)自明代(dai)邱(qiu)尼(ni)陀之(zhi)手(shou)。