龍棲山一帶,氣候濕(shi)潤、四(si)季分明、環(huan)境優美、空氣清新。在(zai)地(di)質史上沒有受(shou)到第四(si)紀冰川的襲擊,因此這里(li)成為典型(xing)的亞熱帶中南緣植物分布區域,保(bao)留著許多原始狀態的森林。區內有七個中亞熱帶植被類型(xing)、24種群落、高等木本植物631種。有大面(mian)積的常綠闊(kuo)葉林,天(tian)然(ran)杉木闊(kuo)葉樹混(hun)交林,毛竹林和紅豆衫、柳杉大樹群。
特(te)別是毛竹,有2萬(wan)多畝(mu)。閩西(xi)客家人最早來到(dao)龍棲山(shan)開發利用毛(mao)竹。以春筍為(wei)(wei)原料(liao)制造(zao)的(de)毛(mao)邊(bian)紙(zhi)稱為(wei)(wei)“西(xi)山(shan)紙(zhi)”,商號“大廣(guang)紙(zhi)”是這里古(gu)老的(de)名產。
西(xi)山紙(zhi),細膩柔韌,潔白如雪,書寫清(qing)晰,呈現出獨特(te)的文化魅(mei)力,其(qi)吸水性(xing)強(qiang),色澤(ze)穩定,其(qi)選料考究,紙(zhi)面少疵,吸水性(xing)強(qiang)且久(jiu)不變形不腐不蛀(zhu),有“紙壽百(bai)年,玉潔冰清”“西(xi)山(shan)玉紙”之譽,既可(ke)用于修復(fu)、印(yin)刷古舊書籍,又可(ke)用于書法、裝裱,極具(ju)古色古香的意(yi)韻。
西山紙完(wan)整地(di)傳承了(le)蔡倫(lun)造紙工藝,它取材于龍棲山的上等原(yuan)料--嫩(nen)毛(mao)竹,故西山(shan)紙(zhi)也(ye)被稱(cheng)作“竹紙(zhi)”。西山(shan)紙(zhi)制作工(gong)序十分繁復,需經砍嫩(nen)竹、斷(duan)筒、削皮、撒石灰、浸漂、腌漬、剝竹麻、壓榨、匕槽、踏(ta)料(liao)、耘槽、抄(chao)紙(zhi)、干紙(zhi)、分揀、裁切(qie)等28道工(gong)序(xu)(xu),每道工(gong)序(xu)(xu)都必須精工(gong)細作。
1、石灰浸竹
每(mei)年(nian)谷雨至(zhi)立夏期(qi)間(jian),紙工們上山(shan)砍(kan)嫩竹。將嫩竹斬成近2米長2厘米寬的(de)柵(zha)子,捆束成把。放入湖塘,在每一(yi)層柵(zha)子上(shang)撒一(yi)層石(shi)灰(hui),灌水浸塘。
2、剝竹麻
兩(liang)三個月后,待柵子熟透變黃(huang),糜爛(lan),紙(zhi)工們(men)取出竹(zhu)料(liao)洗(xi)凈,再放進湖塘,引來泉水漂洗(xi)。接著將(jiang)竹(zhu)料(liao)剝(bo)去竹(zhu)節和內外兩(liang)層皮,放入竹(zhu)料(liao)槽內。
3、踩料
踩料(liao)(liao)是造紙(zhi)(zhi)中最為辛勞的(de)一(yi)道工序(xu),紙(zhi)(zhi)工兩(liang)人一(yi)組(zu),光著腳(jiao),手握(wo)吊(diao)索(suo),反(fan)反(fan)復(fu)復(fu),把竹料(liao)(liao)均勻地踩成細致的(de)紙(zhi)(zhi)漿。紙(zhi)(zhi)漿通過管(guan)道進入紙(zhi)(zhi)槽,兩(liang)位(wei)紙(zhi)(zhi)工配(pei)合協調(diao),手持一(yi)塊抄紙(zhi)(zhi)簾(lian)放進紙(zhi)(zhi)槽,蕩料(liao)(liao)入簾(lian),提起(qi),簾(lian)子(zi)濾去(qu)水(shui),只留下一(yi)層薄薄的(de)紙(zhi)(zhi)漿。把紙(zhi)(zhi)漿翻轉倒(dao)扣(kou)在(zai)木板上,揭起(qi)簾(lian)子(zi),就分離出一(yi)張濕(shi)紙(zhi)(zhi)。
4、抄紙
經過抄紙(zhi)(zhi)(zhi),一(yi)(yi)(yi)張(zhang)張(zhang)濕紙(zhi)(zhi)(zhi)厚厚地疊在(zai)粗重的(de)紙(zhi)(zhi)(zhi)榨上,被榨去了水分。隨(sui)后,紙(zhi)(zhi)(zhi)工還得用鉗子從紙(zhi)(zhi)(zhi)頭處將(jiang)粘(zhan)連在(zai)一(yi)(yi)(yi)起(qi)的(de)濕紙(zhi)(zhi)(zhi)一(yi)(yi)(yi)張(zhang)張(zhang)鉗開。
5、焙紙
最(zui)后,一(yi)張(zhang)張(zhang)濕紙(zhi)(zhi)(zhi)被送(song)到(dao)焙(bei)(bei)紙(zhi)(zhi)(zhi)房,焙(bei)(bei)紙(zhi)(zhi)(zhi)工用刷子(zi)把墻刷濕,按(an)順序將濕紙(zhi)(zhi)(zhi)貼在焙(bei)(bei)壁上,待(dai)焙(bei)(bei)干,又一(yi)張(zhang)張(zhang)揭(jie)下。干紙(zhi)(zhi)(zhi)齊(qi)齊(qi)碼在一(yi)起,裁(cai)切(qie)勻稱(cheng)。等這最(zui)后一(yi)道工序落幕,冰清玉潔的(de)西山(shan)紙(zhi)(zhi)(zhi)才(cai)算正式出爐(lu)了(le)。
“西山紙”的輝煌期出現在(zai)民(min)國(guo)時期,百余家作(zuo)坊(fang)年產紙5萬余(yu)擔,為閩省(sheng)之最。
20世紀30-40年代的(de)抗戰時期(qi)西(xi)山紙被(bei)大(da)批調(diao)到永安印刷“中央(yang)日報”,紙質大(da)大(da)超過當時重慶的(de)“中央(yang)日報”。20世紀50年(nian)代的解(jie)放初期西山紙大量(liang)出口(kou)東南亞,為國(guo)家爭取了不(bu)少外(wai)匯。
20世紀70年代,中央政府(fu)對龍棲山(shan)的(de)西山(shan)紙(zhi)(zhi)實施統購統銷政策。西山(shan)紙(zhi)(zhi)亦作為(wei)《毛澤(ze)東選集》、《毛澤(ze)東詩詞》線裝本的(de)專門用紙(zhi)(zhi),而廣為(wei)人(ren)知。僅僅用于(yu)《毛選》的(de)西山(shan)紙(zhi)(zhi),就達640多(duo)噸。
到20世紀80年(nian)代(dai),當地造紙作坊(fang)尚余60多家。
到2006年(nian),龍棲山造紙作坊是(shi)將樂(le)僅存的一家。作坊位(wei)于龍西山自然保(bao)護區的竹海深處。一間大屋是(shi)工場,連通隔壁的烘焙(bei)房,外(wai)面則是(shi)浸塘和(he)碾槽。1998年,該造紙作(zuo)坊劃歸龍(long)西(xi)山自然保(bao)護區管理,作(zuo)為一個(ge)景點對外開放。
到21世紀初,該手工造(zao)紙作坊日(ri)產(chan)10刀共計2000張“西(xi)山紙”。
2005年10月31日,將樂西(xi)山造紙技術批準(zhun)列入福建省(sheng)第一(yi)批省(sheng)級非物(wu)質文(wen)化遺產代表(biao)作名錄,批準(zhun)文(wen)號(hao)閩政文(wen)[2005]495號(hao)。
2008年6月14日,西山紙竹紙制作技藝經中華人民共和國國務院批準列入第二批國家級非物質文化遺產名錄,項目編號Ⅷ-71。
“西山(shan)紙”產地位于(yu)福(fu)(fu)建(jian)省將樂縣龍棲山(shan),據《中(zhong)國書法工具手冊》記載,將樂是中(zhong)國最早生(sheng)產毛邊紙的地方之一(yi)。龍棲山(shan)造紙的歷史可以上溯至宋代。當時福(fu)(fu)建(jian)竹(zhu)紙還沒(mei)有(you)出名,北宋蔡襄(xiang)在福(fu)(fu)建(jian)為官時禁(jin)用竹(zhu)紙,只(zhi)因(yin)“訴訟未決而案牘已零落(luo)”。至南宋,竹(zhu)紙質量始優于(yu)他省。藏(zang)書行(xing)家(jia)都(dou)知曉(xiao),福(fu)(fu)建(jian)建(jian)陽麻(ma)沙本的紙張(zhang),均(jun)采用邵武、三(san)明(ming)、延平諸(zhu)地所產之竹(zhu)紙。而建(jian)陽在南宋時期(qi)一(yi)躍成為中(zhong)國三(san)大刻書中(zhong)心之一(yi)。
清人郭柏蒼的(de)《閩產錄(lu)異(yi)》說,將樂紙以楊(yang)家山(shan)(shan)的(de)京紙和龍棲山(shan)(shan)的(de)西(xi)山(shan)(shan)紙最好(hao)。西(xi)山(shan)(shan)紙柔韌(ren)細膩,色白如雪,久置(zhi)不腐。據傳,《四(si)庫全(quan)書》刻印之時,清廷曾派員往將樂縣購買(mai)龍棲山(shan)(shan)所產之西(xi)山(shan)(shan)紙,專為刻書之用。古時候亦有(you)“西(xi)山(shan)紙貴”之說法。