在它的(de)(de)(de)(de)葉柄基部有一個膨大的(de)(de)(de)(de)器官(guan)叫“葉枕(zhen)(zhen)”，葉枕(zhen)(zhen)內生(sheng)有許多薄壁(bi)(bi)細(xi)(xi)(xi)胞(bao)(bao)(bao)，這種細(xi)(xi)(xi)胞(bao)(bao)(bao)對外界刺激很敏感。一旦葉子(zi)(zi)被觸動，刺激就立即傳(chuan)到葉枕(zhen)(zhen)，這時薄壁(bi)(bi)細(xi)(xi)(xi)胞(bao)(bao)(bao)內的(de)(de)(de)(de)細(xi)(xi)(xi)胞(bao)(bao)(bao)液開始向(xiang)細(xi)(xi)(xi)胞(bao)(bao)(bao)間(jian)隙流動而(er)減少(shao)了細(xi)(xi)(xi)胞(bao)(bao)(bao)的(de)(de)(de)(de)膨脹能力(li)(li)，葉枕(zhen)(zhen)下(xia)部細(xi)(xi)(xi)胞(bao)(bao)(bao)間(jian)的(de)(de)(de)(de)壓力(li)(li)降低(di)，從而(er)出現(xian)葉片(pian)閉合(he)、葉柄下(xia)垂的(de)(de)(de)(de)現(xian)象(xiang)。經過1-2分鐘細(xi)(xi)(xi)胞(bao)(bao)(bao)液又(you)逐(zhu)漸流回葉枕(zhen)(zhen)，于(yu)是(shi)葉片(pian)又(you)恢復了原來的(de)(de)(de)(de)樣(yang)子(zi)(zi)。

含羞草(cao)(cao)與一(yi)般植物不同，它在(zai)受到外界觸動時，葉(xie)柄下垂，小葉(xie)片合閉，此動作被人們理解為"害羞"，故稱為含羞草(cao)(cao)、知羞草(cao)(cao)、怕(pa)丑(chou)草(cao)(cao)。

這只是(shi)一(yi)個植物自(zi)我保護的(de)機制而已(yi)，它不是(shi)害(hai)羞(xiu)了，而是(shi)要閉(bi)合起來避免(mian)一(yi)定(ding)的(de)傷害(hai)。就像變色(se)龍會變色(se)一(yi)樣，是(shi)偽(wei)裝。