10歲時,父親過(guo)世,由擔任皇家磚瓦匠的(de)(de)(de)叔父撫養,酷愛繪畫(hua)(hua)的(de)(de)(de)大(da)(da)衛(wei)在親友幫助下被送到(dao)(dao)布(bu)歇那里學畫(hua)(hua),布(bu)歇發現大(da)(da)衛(wei)的(de)(de)(de)氣質與(yu)自(zi)己的(de)(de)(de)羅(luo)可(ke)可(ke)風格不(bu)一致(zhi),就將他轉到(dao)(dao)皇家美術院(yuan)教(jiao)授維恩門下。
16歲時,考入(ru)皇家繪畫雕塑院學習,因為連續三(san)年在比賽中(zhong)沒有取上名次,幾乎要自殺,直到(dao)1774年獲羅馬獎。
1775年,前往意大(da)(da)利研(yan)究藝(yi)術,受古羅馬和意大(da)(da)利文(wen)藝(yi)復興(xing)時期(qi)的藝(yi)術影響,對古典主義發生興(xing)趣(qu)。
1780年,回國。
1784年(nian),成(cheng)為皇家美(mei)術(shu)院院士;同年(nian),又去了(le)(le)羅馬,創作了(le)(le)《荷拉斯兄(xiong)弟的(de)(de)誓言》,使他一舉成(cheng)名(ming),這幅作品的(de)(de)古典英(ying)雄主義主題、莊重(zhong)的(de)(de)色(se)彩和嚴(yan)謹的(de)(de)構圖使其成(cheng)為古典主義畫派的(de)(de)代表作。
1789年(nian),創作了《處決自己兒子的布(bu)魯特斯》配(pei)合當時發生的法國大革命,在(zai)公眾中(zhong)產生巨大的反響。
1792年,他被選為國(guo)民公會的(de)(de)代表(biao),成為公共教(jiao)育委員(yuan)會和藝(yi)術委員(yuan)會的(de)(de)委員(yuan)。他為大革命(ming)時期法國(guo)博(bo)物館(guan)的(de)(de)建(jian)(jian)設(she)和盧(lu)浮(fu)宮的(de)(de)保(bao)護與建(jian)(jian)設(she)作出(chu)了不小的(de)(de)貢(gong)獻(xian),成為法國(guo)博(bo)物館(guan)事業的(de)(de)奠基(ji)人之一(yi)。
1793年,法國資產階級(ji)大(da)革命(ming)推翻了路易十六王朝,大(da)衛(wei)加(jia)入(ru)了資產階級(ji)左翼的(de)雅各(ge)賓(bin)(bin)黨,并被推舉(ju)為國民議會主席。大(da)衛(wei)因(yin)雅各(ge)賓(bin)(bin)黨兩次(ci)入(ru)獄。同年,雅各(ge)賓(bin)(bin)黨的(de)領導(dao)人馬拉被刺,大(da)衛(wei)懷著悲憤的(de)激情創作(zuo)了《馬拉之死》。
1794年,雅各賓政(zheng)權(quan)被反革(ge)命顛(dian)覆(fu),經過(guo)五年的(de)(de)混(hun)亂,拿(na)(na)破(po)侖掌握政(zheng)權(quan)后,大(da)衛做了拿(na)(na)破(po)侖一世(shi)的(de)(de)宮(gong)廷畫家(jia)。這時期(qi)創作了歌(ge)頌(song)拿(na)(na)破(po)侖的(de)(de)《拿(na)(na)破(po)侖加冕式》、《授旗式》、《拿(na)(na)破(po)侖越過(guo)圣貝爾(er)納(na)山》、《拿(na)(na)破(po)侖在(zai)辦公室中(zhong)的(de)(de)像》等作品(pin)。
1815年,滑鐵盧戰役后,波旁王朝復(fu)辟,他逃亡(wang)到(dao)布(bu)魯(lu)(lu)(lu)塞爾(er)依(yi)附他的(de)學生,在(zai)布(bu)魯(lu)(lu)(lu)塞爾(er)以創作肖(xiao)像畫和風景畫為生,他在(zai)布(bu)魯(lu)(lu)(lu)塞爾(er)時創作興趣又回到(dao)古希(xi)臘和羅(luo)馬的(de)題材上(shang)。
1825年,在布魯塞爾去世,安葬在布魯塞爾艾弗爾公墓(mu),他的(de)心(xin)臟單獨(du)運回巴黎,埋葬在拉雪茲神(shen)父公墓(mu)。
《處決(jue)自(zi)己兒子(zi)的布魯特斯(si)》
《馬拉之死》
《盧森(sen)堡花園景色(即巴(ba)黎盧森(sen)堡花園)》
《拿(na)破(po)侖一世(shi)及皇后加冕(mian)典(dian)禮》
《跨越阿爾卑斯(si)山圣伯納(na)隘道的拿(na)破(po)侖》
《蘇(su)格拉(la)底之(zhi)死》
《荷拉斯兄弟之(zhi)誓》