10歲時,父親過世,由擔任皇(huang)(huang)家磚瓦匠的叔父撫養,酷(ku)愛繪畫的大衛在親友(you)幫助下(xia)被送(song)到布歇(xie)那里學畫,布歇(xie)發現(xian)大衛的氣質與自己的羅可(ke)可(ke)風(feng)格不一(yi)致,就將他轉到皇(huang)(huang)家美術院(yuan)教授維恩門(men)下(xia)。
16歲時,考(kao)入皇家繪畫(hua)雕塑院(yuan)學(xue)習(xi),因為連續三年在比賽(sai)中沒有(you)取上名次(ci),幾乎要(yao)自殺,直到1774年獲羅馬獎。
1775年,前往(wang)意大利研究藝(yi)術,受(shou)古羅馬(ma)和意大利文藝(yi)復(fu)興(xing)時期的(de)藝(yi)術影響,對古典主(zhu)義發生興(xing)趣。
1780年,回(hui)國。
1784年,成為皇(huang)家美(mei)術(shu)院院士;同年,又去了羅馬,創作(zuo)了《荷拉斯兄弟的誓言》,使他一舉成名,這幅作(zuo)品的古(gu)典英雄主義主題、莊重的色(se)彩(cai)和嚴(yan)謹的構圖使其成為古(gu)典主義畫派的代(dai)表作(zuo)。
1789年,創(chuang)作了《處決自(zi)己兒子的(de)布魯(lu)特斯》配合當時發生的(de)法國大(da)革命,在公眾中產生巨(ju)大(da)的(de)反響。
1792年(nian),他(ta)被(bei)選為(wei)(wei)國民公會(hui)的(de)代(dai)表,成(cheng)為(wei)(wei)公共教(jiao)育委員(yuan)會(hui)和(he)(he)藝(yi)術委員(yuan)會(hui)的(de)委員(yuan)。他(ta)為(wei)(wei)大革命時期法國博(bo)物館(guan)的(de)建(jian)設和(he)(he)盧浮宮(gong)的(de)保(bao)護與建(jian)設作出了不小的(de)貢(gong)獻,成(cheng)為(wei)(wei)法國博(bo)物館(guan)事業的(de)奠基(ji)人之一。
1793年,法國(guo)資(zi)產(chan)階(jie)級(ji)大(da)革命推翻了路(lu)易(yi)十六王(wang)朝,大(da)衛加入(ru)了資(zi)產(chan)階(jie)級(ji)左翼的雅各(ge)賓黨,并被推舉為國(guo)民(min)議(yi)會主席。大(da)衛因(yin)雅各(ge)賓黨兩次入(ru)獄。同年,雅各(ge)賓黨的領導人馬(ma)拉被刺,大(da)衛懷著(zhu)悲憤的激情創作(zuo)了《馬(ma)拉之死》。
1794年(nian),雅各賓政(zheng)(zheng)權被反革命(ming)顛覆,經過五年(nian)的混亂,拿(na)(na)破(po)侖掌握政(zheng)(zheng)權后,大衛(wei)做了拿(na)(na)破(po)侖一世的宮廷畫家(jia)。這時期創作(zuo)了歌頌拿(na)(na)破(po)侖的《拿(na)(na)破(po)侖加冕式》、《授(shou)旗(qi)式》、《拿(na)(na)破(po)侖越過圣貝爾納山(shan)》、《拿(na)(na)破(po)侖在(zai)辦公室中的像》等作(zuo)品。
1815年(nian),滑鐵盧(lu)戰役后,波旁王朝復辟(pi),他(ta)(ta)逃亡(wang)到布(bu)魯(lu)塞爾依附他(ta)(ta)的學(xue)生,在(zai)布(bu)魯(lu)塞爾以(yi)創(chuang)作(zuo)肖像(xiang)畫和風(feng)景畫為生,他(ta)(ta)在(zai)布(bu)魯(lu)塞爾時創(chuang)作(zuo)興趣(qu)又回到古(gu)希(xi)臘和羅馬的題材(cai)上。
1825年(nian),在布(bu)(bu)魯塞(sai)爾去世,安葬在布(bu)(bu)魯塞(sai)爾艾弗爾公墓(mu),他的(de)心臟單獨運回巴黎,埋(mai)葬在拉雪茲神父公墓(mu)。
《處決自己兒(er)子的布魯特斯》
《馬拉之死》
《盧森堡(bao)花園景色(即(ji)巴黎盧森堡(bao)花園)》
《拿破侖一世(shi)及皇后加冕典禮(li)》
《跨越阿爾(er)卑斯山(shan)圣(sheng)伯(bo)納隘(ai)道(dao)的拿破侖》
《蘇格拉底之死(si)》
《荷拉(la)斯兄弟(di)之誓》