釋佛(fo)寺(si)建于(yu)唐玄宗開(kai)元二(er)十(shi)六年(公(gong)元738年),因佛(fo)寺(si)位于(yu)相公(gong)莊南(nan),俗(su)稱(cheng)南(nan)寺(si)。當(dang)時(shi)寺(si)院建設規模較小,主殿三間(jian),殿內設一佛(fo)壇,主像(xiang)是佛(fo)祖釋迦(jia)(jia)牟尼像(xiang)。主殿兩側各立一塊四面柱狀石(shi)碑(bei)(bei),其(qi)右(you)側石(shi)碑(bei)(bei)高(gao)1.5左(zuo)右(you),為石(shi)刻(ke)佛(fo)造像(xiang)碑(bei)(bei),又稱(cheng)供(gong)養(yang)碑(bei)(bei),全碑(bei)(bei)四面用浮雕開(kai)龕造釋迦(jia)(jia)牟尼佛(fo)像(xiang),四面還有(you)(you)線刻(ke)的供(gong)養(yang)佛(fo)菩薩像(xiang)。在(zai)造像(xiang)碑(bei)(bei)下部(bu)刻(ke)有(you)(you)銘(ming)文。此碑(bei)(bei)被臨沂市博物(wu)館收(shou)藏保(bao)存。左(zuo)側石(shi)碑(bei)(bei),碑(bei)(bei)高(gao)1.5米左(zuo)右(you),碑(bei)(bei)文記載(zai)建寺(si)日期,后被挪移(yi)到小程(cheng)子河(he)村湯河(he)作(zuo)墊橋石(shi),歷(li)經多(duo)年,石(shi)碑(bei)(bei)破碎難復。 釋佛(fo)寺(si)建成(cheng)后,香火日漸旺盛(sheng),人們(men)在(zai)佛(fo)寺(si)周圍搭棚砌房(fang),漸成(cheng)村落,取名南(nan)寺(si)村。
據(ju)《臨沂縣(xian)志(zhi)》記載,明朝萬歷年(nian)間,大范莊(zhuang)天(tian)齊(qi)廟拆(chai)除并于(yu)釋(shi)(shi)佛寺(si)(si),民間集資重(zhong)修(xiu)擴建(jian)釋(shi)(shi)佛寺(si)(si),1931年(nian),相(xiang)公莊(zhuang)“鄉媽媽會(hui)”張、宋(song)、孫(sun)、蘇四(si)位老媽媽,化緣集資,經歷三年(nian),于(yu)1934年(nian)將寺(si)(si)內佛神像修(xiu)繕。后(hou)釋(shi)(shi)佛寺(si)(si)毀于(yu)戰火。
2008年(nian)(nian)妙蓮法師受信眾的邀請,發心恢(hui)復從建千年(nian)(nian)古寺,
在十(shi)(shi)方(fang)護(hu)法的精(jing)心護(hu)持下,歷(li)經(jing)三年(nian)(nian),現(xian)大殿·東(dong)廂房已經(jing)落成(cheng),2011年(nian)(nian)1月被山(shan)東(dong)省001號文件批(pi)復為合法宗教場所,10月成(cheng)立了河東(dong)區佛(fo)教協會,現(xian)長遠發展(zhan)規劃已經(jing)完(wan)成(cheng),規劃用地(di)120畝地(di),預計(ji)投資五億元,望十(shi)(shi)方(fang)護(hu)法善信(xin),企業賢達,有緣之(zhi)士廣種福(fu)田(tian),功在當代,福(fu)蔭子孫!
佛(fo)寺建(jian)成,占地三(san)十余(yu)畝,建(jian)筑規(gui)模(mo)比以(yi)往任何朝代(dai)都(dou)大(da)。
從平面布局看,寺(si)廟以中(zhong)(zhong)軸線貫穿(chuan),左右對(dui)稱,主殿堂建在中(zhong)(zhong)軸線上,前(qian)低后高,主次分(fen)明,佛(fo)(fo)寺(si)建成時,立兩碑(bei)(bei)為記,清(qing)康熙七年(公元(yuan)1668年)郯城大地震(zhen),釋佛(fo)(fo)寺(si)毀于地震(zhen),其(qi)中(zhong)(zhong)一(yi)尊石碑(bei)(bei)斷裂。清(qing)道光(guang)八年(公元(yuan)1828年)重修,并立碑(bei)(bei)記述此事。
中間(jian)的主(zhu)體建筑(zhu)為高樓殿(dian)閣供奉釋迦(jia)牟尼像,左有(you)文昌(chang)宮,右有(you)三(san)宮殿(dian),四周都建有(you)廊(lang)房。
釋(shi)妙蓮(lian),俗名(ming)陳遠榮(rong),一九八二年生,漢族,江蘇(su)省東臺市人,一九九八年于(yu)江蘇(su)東臺泰山(shan)寺(si)(si)出家,2001年于(yu)南(nan)京(jing)寶華山(shan)受具(ju)足戒,現人民大(da)學研(yan)究生在讀,任山(shan)東省臨(lin)沂市釋(shi)佛寺(si)(si)住持(chi),山(shan)東省臨(lin)沂市佛教協(xie)會副會長(chang),山(shan)東省臨(lin)沂市河東區佛教協(xie)會會長(chang),山(shan)東省河東區政協(xie)常委。