鰻鯰分布于(yu)印度太平洋區(qu)熱帶海域,包(bao)括東非、紅海、薩(sa)摩亞、韓(han)國、日本、南(nan)海、澳洲、羅得豪(hao)島(dao)等海域。
鰻(man)鯰體(ti)長(chang)可達(da)20厘米。魚(yu)體(ti)延長(chang),頭(tou)部(bu)略(lve)平(ping)扁,腹部(bu)圓,后(hou)半(ban)部(bu)側扁,尾尖如(ru)鰻(man)尾。頭(tou)中大(da),吻部(bu)略(lve)尖,口部(bu)附近具(ju)有四對須。體(ti)表無鱗。第(di)一背鰭(qi)短,前有堅強(qiang)之硬(ying)棘(ji);第(di)二背鰭(qi)起(qi)于(yu)胸(xiong)(xiong)鰭(qi)基底后(hou)方(fang)并與臀鰭(qi)、尾鰭(qi)連續相接,皆為軟條;胸(xiong)(xiong)鰭(qi)位頭(tou)部(bu)正后(hou)方(fang),上(shang)緣具(ju)數枚銳(rui)利(li)的(de)硬(ying)棘(ji)。背鰭(qi)及胸(xiong)(xiong)鰭(qi)之第(di)一根(gen)為具(ju)毒腺之硬(ying)棘(ji),其毒刺所分泌的(de)毒液(ye)含有鰻(man)鯰神經毒和鰻(man)鯰溶血毒,一旦(dan)被刺到,會引起(qi)長(chang)達(da)數十小(xiao)時抽痛、痙(jing)攣及痳痹(bi)等(deng)癥(zheng)狀,甚至引起(qi)破(po)傷風。體(ti)背側棕灰色(se),體(ti)側中央有兩條黃色(se)縱帶,奇(qi)鰭(qi)之外緣黑(hei)色(se)。
鰻鯰(nian)常(chang)(chang)群體生(sheng)活(huo)于(yu)礁(jiao)穴、河口(kou)海域、開放性沿海,遇有(you)(you)外敵,常(chang)(chang)形成球狀(zhuang),稱之(zhi)(zhi)“鯰(nian)球”,以(yi)求(qiu)保護。鰻鯰(nian)背鰭及胸鰭之(zhi)(zhi)硬棘(ji)呈(cheng)鋸齒狀(zhuang)并有(you)(you)毒腺(xian),故被剌傷(shang)時會極疼痛,為(wei)危(wei)險(xian)魚類。夜習性,以(yi)小型魚蝦為(wei)食。
常(chang)用定(ding)置(zhi)網或底(di)拖(tuo)網所(suo)捕獲。常(chang)混合于剛上岸的魚(yu)貨中,此魚(yu)離(li)水(shui)經久不死,在揀取時注(zhu)意防止鰭棘刺(ci)傷中毒。
鰻鯰與大多(duo)數魚(yu)類(lei)一樣都是通過將水吸入口中帶入食物的(de)方(fang)式進食的(de)。然(ran)而生(sheng)活在(zai)熱帶非洲加(jia)蓬及其他地區沼(zhao)澤中的(de)鰻鯰卻(que)有(you)著(zhu)與眾不同(tong)之(zhi)處。它們能夠捕食到生(sheng)活在(zai)陸地上的(de)昆蟲(chong)。
而這種魚是(shi)如何做(zuo)到這些的呢(ni)?它們(men)將(jiang)自己的脖子(zi)曲起來以便使嘴(zui)能夠向下伸出,然后牢(lao)牢(lao)地抓(zhua)住獵物——這種方法也(ye)許早在數億年前,當(dang)它們(men)首次從水中來到陸(lu)地覓食時就學會了(le)。
該(gai)發(fa)現報告的(de)(de)(de)撰寫人(ren)、比利(li)時的(de)(de)(de)博士研(yan)究(jiu)(jiu)生(sheng)山姆·凡·華(hua)生(sheng)伯(bo)格說:“對(dui)(dui)(dui)于魚類(lei)而言,能(neng)做(zuo)到這一點就是(shi)一個很大的(de)(de)(de)進步了。”凡·華(hua)生(sheng)伯(bo)格先生(sheng)是(shi)專(zhuan)門研(yan)究(jiu)(jiu)魚類(lei)的(de)(de)(de)進食(shi)機制的(de)(de)(de),他(ta)最初對(dui)(dui)(dui)這種魚粗大的(de)(de)(de)顎部肌肉非常感(gan)興趣。他(ta)們將一些(xie)魚的(de)(de)(de)肚子破開,并對(dui)(dui)(dui)魚胃里的(de)(de)(de)食(shi)物內容進行(xing)研(yan)究(jiu)(jiu)才(cai)發(fa)現,里面竟(jing)然裝滿了甲蟲。
于(yu)是,他(ta)們開(kai)始懷疑這種鰻鯰在(zai)空氣中(zhong)也能像在(zai)水(shui)中(zhong)一(yi)樣呼吸。并(bing)且盡管(guan)還沒有關于(yu)它們上(shang)岸行為(wei)的(de)報告,但他(ta)們還是猜測它能夠到達陸地捕(bu)捉到這些甲蟲(chong)。凡·華生伯格先生說(shuo):“我相信這種動物主(zhu)要(yao)是在(zai)夜(ye)間捕(bu)食,也正因為(wei)如此人們才不曾看到它們的(de)行為(wei)的(de)。”
不過研究者(zhe)可以在(zai)實驗(yan)室(shi)中觀察到它們的行為。這種(zhong)魚(yu)沒(mei)有(you)鰭,它們扭動自(zi)己15英寸長的軀體(ti)上到岸邊,昂起(qi)頭,用(yong)長長的尾巴保持穩定,然后拱起(qi)脖子(zi)使嘴能夠向下(xia)。它就是通過這種(zhong)方式捕(bu)捉(zhuo)到地面上的昆蟲的。