1934年11月(yue),寇蒂斯公司(si)開始著手設計一種(zhong)懸臂式(shi)下單(dan)翼,向后收(shou)放的起落架和全金屬(shu)應力蒙皮結構的戰斗機,寇蒂斯稱其(qi)(qi)為(wei)鷹式(shi)(HAWK),在通過陸航隊的測(ce)試之后,便以P-36的編號投產(chan),成(cheng)為(wei)當(dang)時(shi)速度最快的美(mei)國(guo)戰斗機,它的外銷型(xing),霍(huo)克75大量(liang)銷往中國(guo)、法國(guo)、英國(guo)、芬蘭,二戰初期相當(dang)活躍,其(qi)(qi)中英國(guo)空(kong)軍稱這種(zhong)飛機為(wei)“莫霍(huo)克”(MOHAWK)。
1937年7月,美(mei)國陸航訂購了最(zui)初的(de)寇蒂斯XP-40原型機(ji)(ji),實際上是把第10架P-36A(SerialNo38-10)的(de)空冷(leng)發動機(ji)(ji)換成艾利(li)(li)森(sen)V-1710-19液冷(leng)發動機(ji)(ji)(艾利(li)(li)森(sen)-13)而改(gai)型來(lai)的(de)。用后(hou)機(ji)(ji)身(shen)下的(de)散熱器進(jin)行冷(leng)卻。
1938年10月首飛。后(hou)(hou)來對此(ci)原型機作了(le)修改,把散(san)熱器向前移(yi)到發動機下面,外觀才與(yu)日(ri)后(hou)(hou)的P-40接近。軍(jun)械(xie)按照陸軍(jun)航空隊的標準與(yu)P-36相(xiang)同,包括(kuo)一挺(ting)7.62毫米(mi)和一挺(ting)12.7毫米(mi)機頭機槍。
為(wei)了滿足(zu)法(fa)國(guo)的(de)P-36戰(zhan)(zhan)斗(dou)機(ji)/霍克(ke)75A訂貨,寇蒂斯(si)公(gong)司的(de)工(gong)廠(chang)已(yi)經擴建過,因此在1940-1942年(nian)間(jian),寇蒂斯(si)生(sheng)產(chan)(chan)了美(mei)國(guo)戰(zhan)(zhan)斗(dou)機(ji)中的(de)絕大部分。P-40戰(zhan)(zhan)斗(dou)機(ji)基于(yu)已(yi)經批(pi)量生(sheng)產(chan)(chan)的(de)、經過實(shi)戰(zhan)(zhan)考驗(yan)的(de)P-36機(ji)體,所以價(jia)格(ge)低、交貨速度快。當(dang)其他任何一種飛機(ji)交付5架時,它可能已(yi)經交付了500架。而洛(luo)克(ke)希德公(gong)司和(he)貝爾公(gong)司的(de)P-38和(he)P-39直(zhi)至1941年(nian)才(cai)能投入(ru)(ru)批(pi)量生(sheng)產(chan)(chan);而共和(he)公(gong)司的(de)P-43雖(sui)然有與P-35相似的(de)機(ji)體,但必須(xu)等到的(de)工(gong)廠(chang)擴建后才(cai)能投入(ru)(ru)生(sheng)產(chan)(chan)。
當時(shi)(shi)洛克希德公(gong)(gong)司的(de)(de)XP-38雖然很先(xian)進,但(dan)它沒(mei)有生產(chan)(chan)線,達到量產(chan)(chan)還需(xu)要(yao)4年的(de)(de)時(shi)(shi)間,實(shi)在等不(bu)(bu)起(qi)。貝爾(er)公(gong)(gong)司的(de)(de)XP-39雖然火力兇猛,但(dan)是機動和低空表(biao)現不(bu)(bu)佳,這(zhe)不(bu)(bu)符合(he)陸航對于(yu)戰斗機主(zhu)要(yao)用于(yu)滿(man)足地面支援的(de)(de)構想(xiang)。這(zhe)一(yi)次,懶漢寇蒂斯公(gong)(gong)司(指直接用P-36機體嫁接液冷發(fa)動機的(de)(de)P-40)贏了,美國陸航采取了他們(men)提出的(de)(de)XP-40方(fang)案(an),量產(chan)(chan)型號為(wei)P-40。這(zhe)個設計(ji)只是在原先(xian)銷量不(bu)(bu)錯(cuo)的(de)(de)P-36基(ji)礎上,更換了更為(wei)強勁的(de)(de)發(fa)動機,平(ping)庸得幾乎沒(mei)特點。但(dan)P-36已經(jing)批量生產(chan)(chan),經(jing)過實(shi)戰考驗(yan),只需(xu)要(yao)對生產(chan)(chan)線作(zuo)少許(xu)改動即(ji)可生產(chan)(chan)P-40。它幾乎是二戰開始時(shi)(shi)美國唯一(yi)能夠大規(gui)模量產(chan)(chan)并外銷的(de)(de)機種,有人說這(zhe)是“最好的(de)(de)第二選擇”。
起先在更先進的(de)(de)飛(fei)(fei)(fei)機(ji)(ji)(ji)可供大量使用(yong)以前還采用(yong)P-40是一個必須的(de)(de)權宜之計。在1942年,美(mei)(mei)國方面(mian)曾計劃(hua)用(yong)寇蒂斯的(de)(de)工廠來(lai)生產(chan)(chan)(chan)(chan)較好的(de)(de)飛(fei)(fei)(fei)機(ji)(ji)(ji)。但(dan)不知為什么(me)緣故,一種飛(fei)(fei)(fei)機(ji)(ji)(ji)也沒(mei)有生產(chan)(chan)(chan)(chan)出(chu)來(lai);之后P-60飛(fei)(fei)(fei)機(ji)(ji)(ji)的(de)(de)計劃(hua)停止(zhi)了,只有少量的(de)(de)P-47B戰(zhan)(zhan)斗機(ji)(ji)(ji)“雷電(dian)”代(dai)替P-40。因此P-40飛(fei)(fei)(fei)機(ji)(ji)(ji)還得繼續生產(chan)(chan)(chan)(chan),當P-40的(de)(de)生產(chan)(chan)(chan)(chan)最(zui)后結束時,這家工廠生產(chan)(chan)(chan)(chan)的(de)(de)其它型(xing)號戰(zhan)(zhan)斗機(ji)(ji)(ji)也都(dou)停產(chan)(chan)(chan)(chan)了,不過該(gai)工廠生產(chan)(chan)(chan)(chan)了太(tai)平洋(yang)戰(zhan)(zhan)爭(zheng)前中期美(mei)(mei)國大多數的(de)(de)戰(zhan)(zhan)斗機(ji)(ji)(ji)。
當疲(pi)憊的P-40飛機生(sheng)產線于(yu)1944年12月關閉(bi)時(shi),已經完成了13738架(jia)。陸軍(jun)航(hang)空隊P-40的數量在1944年4月達到最多2499架(jia)。“當其它飛機可供使(shi)用(yong)時(shi),繼續以P-40裝(zhuang)備(bei)部隊,是(shi)優先權處理不當的明顯標志。”一些倒(dao)霉的美軍(jun)飛行大隊,在大戰結束時(shi)還使(shi)用(yong)這種飛機。
P-40戰(zhan)斗機(ji)采用單(dan)翼(yi),收放式(shi)起落(luo)架(jia),被(bei)整流(liu)罩嚴密包裹(guo)的直列(lie)發動機(ji),散熱器通風(feng)口位(wei)于螺旋槳(jiang)槳(jiang)彀下面。
P-40戰斗機早(zao)期(qi)Hawk81系為機頭兩挺勃朗寧M2重機槍(12.7毫(hao)米),再加左右機翼各(ge)2挺勃朗寧M1919機槍(7.62毫(hao)米)。
后期Hawk87系多改(gai)為左右機翼各三挺、共計6挺勃朗寧(ning)M2 12.7毫米重(zhong)機槍(qiang)。但也(ye)有拆除部分(fen)機槍(qiang)以提升飛行性能或者增(zeng)加攜帶彈藥數量的(de)情況。
兩翼下各一枚500磅(bang)(334千(qian)克)炸(zha)彈+機身(shen)下方掛載副(fu)油箱,或者機身(shen)下一枚1000磅(bang)(453千(qian)克)炸(zha)彈+機翼兩具三(san)聯裝巴祖卡火箭。
全長
9.66米
翼展
11.38米
機高
3.76米
翼面積
21.92平方(fang)米
空重
2880公斤
作戰荷重
3760公斤
最大起飛重
4000公斤
發動機馬力
1150馬力
最大速度
547千米(mi)/小時
570千米/小(xiao)時(shi)
580千米/小時
巡航速率
435千米/小時
航程
1100千米
實用升限
8840米
絕對升限
9327米
海平面爬升率
11米/秒
標準翼負荷
171.5公斤/平方米
P-40F 服役于法國空軍部(bu)隊,由于沒有上部(bu)進氣口,機頭顯得很干凈;
YP-40F 裝備有(you)腹部散熱器;
P-40K 服役(yi)于英國皇(huang)家空軍;
P-40N 特別改(gai)善了后方視(shi)界。
西歐戰場
1940年,P-40迎來了第一個海外買(mai)家——法(fa)國(guo)(guo)。法(fa)國(guo)(guo)人倒是興高采烈地訂(ding)購了100架(jia),但當(dang)100架(jia)P-40還(huan)沒出(chu)廠時,法(fa)國(guo)(guo)就在德國(guo)(guo)的(de)(de)閃電(dian)戰(zhan)下投降了。老買(mai)家破產重組(zu),合(he)同作廢(fei),寇(kou)蒂斯公司索(suo)性把(ba)100架(jia)P-40推(tui)銷給了英國(guo)(guo)。皇家空軍此(ci)時正在不列顛(dian)空戰(zhan)中煎熬,對戰(zhan)機的(de)(de)需求量非常(chang)大,是個很有潛力的(de)(de)市(shi)場。為了打動買(mai)主,寇(kou)蒂斯在它的(de)(de)兩翼上加裝四挺(ting)7.7毫米口徑的(de)(de)機槍,型號為P-40C。
但這種局部修補根本不可能給P-40帶來(lai)多大(da)的(de)(de)(de)提(ti)升,相較于英國人自己(ji)的(de)(de)(de)主力戰(zhan)機(ji)噴火(huo)戰(zhan)斗機(ji),P-40的(de)(de)(de)平飛(fei)時速要慢100千(qian)米(mi)(mi)/小時,“噴火(huo)”可以裝8挺7.7毫米(mi)(mi)口徑(jing)機(ji)槍(qiang)或2門20毫米(mi)(mi)機(ji)炮和4挺機(ji)槍(qiang),大(da)大(da)優于P-40C兩挺12.7毫米(mi)(mi)機(ji)槍(qiang)+四挺7.7毫米(mi)(mi)的(de)(de)(de)火(huo)力配置。此外(wai),P-40的(de)(de)(de)最大(da)弱點是(shi)高空性能差,一(yi)過6000米(mi)(mi),速度和操(cao)控性就急劇下跌,使其(qi)無法勝任高空護航(hang)戰(zhan)機(ji)的(de)(de)(de)角色。英國人買是(shi)買了,但把P-40C發配去(qu)當教練機(ji),還有的(de)(de)(de)被送往二線戰(zhan)場——中東(dong)和北非,充當戰(zhan)斗轟炸(zha)機(ji)。
中國戰場
根據《租借法案》,美國(guo)(guo)將P-40戰斗(dou)機(ji)大量援(yuan)外,總(zong)數達(da)到5492架(jia)(jia),其中(zhong)分配(pei)給英國(guo)(guo)2799架(jia)(jia),蘇聯2069架(jia)(jia),中(zhong)國(guo)(guo)僅分到少量的377架(jia)(jia)。中(zhong)國(guo)(guo)空軍(jun)獲得(de)的P-40包括E、K、M及(ji)N等4型(xing)(xing),其中(zhong)以N型(xing)(xing)最多,達(da)299架(jia)(jia)。1942年初(chu),中(zhong)國(guo)(guo)空軍(jun)第4大隊首(shou)先獲得(de)27架(jia)(jia)E型(xing)(xing),至10月,各部隊已逐次換裝E或K型(xing)(xing),只有第4大隊裝備少量P-43A“槍騎兵”,P-40成(cheng)為中(zhong)國(guo)(guo)空軍(jun)戰斗(dou)機(ji)序(xu)列中(zhong)的絕對(dui)主力。
1943年11月(yue)1日,中(zhong)美(mei)兩(liang)(liang)國在廣西桂(gui)林成(cheng)立中(zhong)美(mei)混合(he)聯隊(dui)(Chinese American Coalesced Wing,縮寫CACW,亦稱(cheng)中(zhong)美(mei)混合(he)團),它的兩(liang)(liang)個戰(zhan)斗機(ji)大(da)隊(dui)裝備P-40E/K,與中(zhong)國空軍第(di)4大(da)隊(dui)一起投(tou)入(ru)常(chang)德會戰(zhan),并不斷出擊南(nan)海港(gang)九一帶,配合(he)B-25轟(hong)炸(zha)機(ji)掃蕩敵方海上運輸線(xian)。
1941年12月20日,10架日軍九九式轟(hong)炸機(ji)從(cong)越南飛入中(zhong)國領(ling)空,目標昆(kun)明(ming)(ming)機(ji)場。觀察哨向陳(chen)納德發(fa)去了(le)報告,24架P-40C隨即升空。在中(zhong)國領(ling)空肆虐(nve)太久(jiu)的(de)日軍轟(hong)炸機(ji)群連護航戰(zhan)斗(dou)機(ji)都沒帶,大咧咧地飛到昆(kun)明(ming)(ming)上空。初次戰(zhan)斗(dou),AVG的(de)飛行員(yuan)們有(you)些緊張,第一(yi)輪俯沖攻擊竟無一(yi)命中(zhong)。
日機扔下炸彈向(xiang)邊(bian)境(jing)方(fang)(fang)向(xiang)逃竄,愛德華.萊(lai)克(ke)(ke)塔瞄準(zhun)其(qi)中一(yi)(yi)(yi)架俯(fu)沖(chong)下去。陳納德曾反(fan)復告(gao)誡過(guo)飛(fei)(fei)(fei)行(xing)(xing)員(yuan),只可短促(cu)射(she)(she)擊,一(yi)(yi)(yi)擊不中立即撤離,但是激動的(de)(de)(de)(de)(de)萊(lai)克(ke)(ke)塔把陳納德的(de)(de)(de)(de)(de)苦(ku)口(kou)婆心拋到了(le)(le)腦后,一(yi)(yi)(yi)陣掃射(she)(she)足(zu)(zu)足(zu)(zu)持續了(le)(le)大概8秒鐘,機頭沖(chong)到了(le)(le)距離敵機機尾(wei)只有4米(mi)遠(yuan)的(de)(de)(de)(de)(de)地方(fang)(fang),連機尾(wei)上的(de)(de)(de)(de)(de)鉚釘都(dou)看得一(yi)(yi)(yi)清(qing)二楚。敵機上的(de)(de)(de)(de)(de)機槍還在掃射(she)(she),萊(lai)克(ke)(ke)塔準(zhun)備拉起飛(fei)(fei)(fei)機再來(lai)一(yi)(yi)(yi)輪,這時敵機忽然著起火來(lai),搖(yao)搖(yao)擺(bai)擺(bai)飛(fei)(fei)(fei)了(le)(le)幾秒后一(yi)(yi)(yi)頭栽(zai)了(le)(le)下去。中國云(yun)南(nan)大地迎來(lai)了(le)(le)第(di)一(yi)(yi)(yi)架被擊落的(de)(de)(de)(de)(de)日機。萊(lai)克(ke)(ke)塔也成為第(di)一(yi)(yi)(yi)個擊落敵機的(de)(de)(de)(de)(de)AVG飛(fei)(fei)(fei)行(xing)(xing)員(yuan),事后他發(fa)現(xian),飛(fei)(fei)(fei)機上的(de)(de)(de)(de)(de)6挺機槍由于持續射(she)(she)擊,槍管過(guo)熱(re)而變形(xing)報廢。
飛(fei)(fei)虎隊的(de)(de)(de)飛(fei)(fei)行員們(men)發現敵人的(de)(de)(de)還擊火力對于高(gao)速(su)俯沖(chong)下(xia)來的(de)(de)(de)P-40C根本(ben)形不成威(wei)脅,隨后,6架日機被擊落。這個(ge)戰(zhan)果讓(rang)日軍在此后一年多(duo)都沒(mei)敢到昆明(ming)上空騷擾,昆明(ming)各(ge)報相(xiang)繼報道戰(zhan)斗經(jing)過,稱AVG的(de)(de)(de)飛(fei)(fei)機是“飛(fei)(fei)虎”,從(cong)此“飛(fei)(fei)虎隊”開始揚名天下(xia),P-40也跟著沾光。消(xiao)息傳到美國,剛在夏(xia)威(wei)夷被日本(ben)人打(da)得滿(man)地找(zhao)牙的(de)(de)(de)軍界大為震動,從(cong)此對AVG刮(gua)目相(xiang)看。
1941年12月(yue)25日(ri)圣誕節當天,飛虎隊又(you)和(he)日(ri)軍(jun)在仰光(guang)上空激戰一(yi)天,擊落敵(di)機(ji)19架(jia),自己損(sun)失2架(jia)。這一(yi)數(shu)字后來經過核對(dui)有夸大的(de)成分,但極大地鼓舞了(le)處(chu)在低(di)潮中的(de)盟軍(jun)士氣。日(ri)機(ji)不(bu)可戰勝的(de)神話也就此被“撲殺”戰術打破,日(ri)軍(jun)飛行員(yuan)報(bao)告(gao)稱,九七(qi)式(shi)戰機(ji)根本無法捕捉高速俯沖(chong)下來的(de)P-40。
東線戰場
1941年6月22日,德國(guo)法西斯(si)軍隊大舉入(ru)侵蘇(su)聯,蘇(su)聯的(de)(de)偉大衛國(guo)戰(zhan)爭爆發(fa)。在戰(zhan)爭的(de)(de)初(chu)期,由于(yu)蘇(su)軍戰(zhan)前準備(bei)不足,盡管蘇(su)聯飛(fei)行員勇(yong)氣過人(ren),駕(jia)駛殘存(cun)的(de)(de)戰(zhan)機起飛(fei)迎(ying)戰(zhan),但由于(yu)飛(fei)機型號落后加(jia)上飛(fei)行技能不佳(jia),在空戰(zhan)中損失慘重(zhong)。
1941年(nian)8月31日,一(yi)批原本要運往英(ying)國(guo)的戰(zhan)斧IIB式(shi)戰(zhan)斗機(ji)(ji)(P-40專(zhuan)門用于出口英(ying)國(guo)的型號(hao))被(bei)送到蘇聯。這些(xie)英(ying)國(guo)版的P-40依然裝(zhuang)備了英(ying)國(guo)制式(shi)的武器——.303英(ying)寸機(ji)(ji)槍(qiang),機(ji)(ji)身上(shang)噴涂著英(ying)國(guo)的飛機(ji)(ji)編號(hao)比如AH、AK和AN,每一(yi)架都被(bei)拆(chai)開后裝(zhuang)在巨大的板條箱里。在一(yi)翻匆忙的組(zu)裝(zhuang)之后,所(suo)有的這些(xie)飛機(ji)(ji)進行了試飛,隨后被(bei)移交給了第(di)27轉(zhuan)換航空團。
根據戰后保(bao)留下來的空軍(jun)(jun)第7集團軍(jun)(jun)的文件(jian),在其下屬(shu)部(bu)隊中(zhong)使用的各型P-40數量(liang)(liang)在1943年7月達(da)到顛峰,總(zong)共有(you)87架(jia)(jia)小(xiao)鷹(ying)和9架(jia)(jia)戰斧(fu)(fu);而到了(le)1944年3月,這個數量(liang)(liang)變成了(le)64架(jia)(jia)小(xiao)鷹(ying)和5架(jia)(jia)戰斧(fu)(fu)。在部(bu)隊中(zhong),P-40的數量(liang)(liang)呈遞減的趨(qu)勢。到1945年5月,整個蘇(su)德戰場前線只有(you)一(yi)個團24架(jia)(jia)P-40系列的戰斗(dou)機(ji)還在一(yi)線服役。
P-40的性能并不算(suan)太好,相對于(yu)軸心國(guo)(guo)(guo)戰(zhan)(zhan)(zhan)(zhan)斗(dou)機(ji)(ji)(ji)依然有很大(da)(da)差距。總體來(lai)說,P-40僅能在中(zhong)(zhong)(zhong)低空(kong)憑借服(fu)役當時還算(suan)優(you)勢的火力(li)以(yi)及強橫結構、適度裝甲取得優(you)勢;隨著(zhu)新型戰(zhan)(zhan)(zhan)(zhan)斗(dou)機(ji)(ji)(ji)如P-47、P-51的服(fu)役,大(da)(da)多數(shu)P-40很快的退居二(er)線或(huo)是擔任訓(xun)練的任務。但作為(wei)一款”二(er)流(liu)“戰(zhan)(zhan)(zhan)(zhan)斗(dou)機(ji)(ji)(ji)、對許多部(bu)隊來(lai)說卻成為(wei)唯一選擇(ze)的P-40卻在許多戰(zhan)(zhan)(zhan)(zhan)場作戰(zhan)(zhan)(zhan)(zhan),是盟國(guo)(guo)(guo)方面使用非常廣泛(fan)的一款戰(zhan)(zhan)(zhan)(zhan)斗(dou)機(ji)(ji)(ji)。P-40戰(zhan)(zhan)(zhan)(zhan)斗(dou)機(ji)(ji)(ji)在整個1942年和1943年間在北非與德(de)國(guo)(guo)(guo)人和意大(da)(da)利(li)人作戰(zhan)(zhan)(zhan)(zhan),而另一些(xie)則在阿拉斯(si)加、澳大(da)(da)利(li)亞(ya)(ya)、中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)(guo)(guo)、爪哇(wa)、夏威夷、新幾內亞(ya)(ya)和所羅門等地(di)上空(kong)同日(ri)本(ben)人交鋒。中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)(guo)(guo)和蘇聯(lian)飛(fei)行員也(ye)飛(fei)過這種飛(fei)機(ji)(ji)(ji),雖然斯(si)大(da)(da)林(lin)抱怨(yuan)P-40在對德(de)作戰(zhan)(zhan)(zhan)(zhan)中(zhong)(zhong)(zhong)不像貝爾飛(fei)機(ji)(ji)(ji)公司的P-39飛(fei)蛇那(nei)樣有效,然而一些(xie)飛(fei)行員卻喜歡這種飛(fei)機(ji)(ji)(ji)的低翼載荷(he)。而在中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)(guo)(guo),飛(fei)虎隊使用自英國(guo)(guo)(guo)的100架外銷型P-40在緬甸與中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)(guo)(guo)戰(zhan)(zhan)(zhan)(zhan)區抵抗日(ri)軍(jun)的侵略,傳自英國(guo)(guo)(guo)人的鯊魚嘴涂裝也(ye)成為(wei)P-40戰(zhan)(zhan)(zhan)(zhan)斗(dou)機(ji)(ji)(ji)的象征(zheng)。
最后一架(jia)P-40戰斗(dou)機(ji)于(yu)1958年在巴西(xi)退役,而(er)現今世界(jie)上仍有19架(jia)P-40戰斗(dou)機(ji)可以飛行,其(qi)中包括(kuo)一架(jia)僅(jin)存的的P-40B。