至(zhi)明代中(zhong)葉,岳飛(fei)的故事(shi)開始廣為(wei)流傳。成化年(nian)(nian)間創(chuang)(chuang)作的《精(jing)忠(zhong)記》,也僅提及(ji)岳飛(fei)背脊有(you)“赤(chi)心(xin)救國”字樣。在(zai)嘉靖三十一年(nian)(nian)(1552年(nian)(nian))熊大(da)木的《武穆精(jing)忠(zhong)傳》記有(you)岳飛(fei)見(jian)湯(tang)陰(yin)家鄉有(you)人(ren)因生活(huo)所迫,聚嘯山林,為(wei)自勉和勉人(ren),乃(nai)去錢請(qing)工匠在(zai)背上深刺“精(jing)忠(zhong)報(bao)國”四(si)(si)字。明末,由李梅草(cao)創(chuang)(chuang),馮夢龍(long)改(gai)定的《精(jing)忠(zhong)旗傳奇》,內稱:“史言(yan)飛(fei)背有(you)‘精(jing)忠(zhong)報(bao)國’四(si)(si)大(da)字,系飛(fei)令張(zhang)憲(xian)所刺”。如若這樣,“精(jing)忠(zhong)報(bao)國”是岳飛(fei)成為(wei)大(da)將(jiang)后,命部將(jiang)張(zhang)憲(xian)刺的。
“岳(yue)(yue)(yue)母(mu)(mu)(mu)刺(ci)(ci)字”,最早(zao)見于(yu)(yu)(yu)清乾(qian)隆年(nian)間,杭州錢彩評(ping)《精(jing)忠(zhong)說岳(yue)(yue)(yue)》,該書第22回,回目“結義盟王佐(zuo)(zuo)假名,刺(ci)(ci)精(jing)忠(zhong)岳(yue)(yue)(yue)母(mu)(mu)(mu)訓子”。內容為,岳(yue)(yue)(yue)飛(fei)(fei)不(bu)受楊(yang)么的使(shi)者(zhe)王佐(zuo)(zuo)之(zhi)聘,其母(mu)(mu)(mu)恐日后(hou)還(huan)有(you)(you)(you)不(bu)肖(xiao)之(zhi)徒(tu)前(qian)來勾引岳(yue)(yue)(yue)飛(fei)(fei),倘若一時失察受惑,做出不(bu)忠(zhong)之(zhi)事(shi),英(ying)名就會毀于(yu)(yu)(yu)一旦(dan)。于(yu)(yu)(yu)是禱告上蒼神靈和祖宗(zong),在岳(yue)(yue)(yue)飛(fei)(fei)背(bei)上刺(ci)(ci)了“精(jing)忠(zhong)報國(guo)”四字。該書敘述岳(yue)(yue)(yue)母(mu)(mu)(mu)刺(ci)(ci)字時,先在岳(yue)(yue)(yue)飛(fei)(fei)脊背(bei)上,用(yong)毛筆(bi)書寫,再用(yong)繡花針刺(ci)(ci)就,然(ran)后(hou)涂(tu)以醋墨,使(shi)永不(bu)褪色。描述得具體而詳細。但有(you)(you)(you)些(xie)學者(zhe)認(ren)為,紋身刺(ci)(ci)字是一門特技(ji),有(you)(you)(you)嚴格的操作程序和技(ji)巧,絕非一般常人所能。岳(yue)(yue)(yue)母(mu)(mu)(mu)乃家庭婦(fu)女,不(bu)可能具有(you)(you)(you)這種技(ji)藝,顯然(ran)是作者(zhe)按照元、明有(you)(you)(you)些(xie)傳記(ji)中有(you)(you)(you)岳(yue)(yue)(yue)飛(fei)(fei)背(bei)上刺(ci)(ci)字的記(ji)敘,加以想象發揮,藝術(shu)加工構(gou)造的。因此,岳(yue)(yue)(yue)飛(fei)(fei)脊背(bei)上有(you)(you)(you)否刺(ci)(ci)字?所刺(ci)(ci)何字?是誰之(zhi)手刺(ci)(ci)的?尚是個(ge)難解(jie)之(zhi)謎。
在儒教(jiao)的思想影響(xiang)下(xia),“岳(yue)母刺字”被賦予眾(zhong)多的形而上學(xue)的文化內涵也是(shi)其久盛不(bu)衰的重要原因。
后(hou)人評書將(jiang)“精忠(zhong)報國”稱為(wei)“精忠(zhong)報國”。并(bing)編成一支(zhi)曲(qu)在民間(jian)流傳。
岳飛的母(mu)(mu)親(qin)姚(yao)太夫人,古代(dai)四大賢(xian)(xian)母(mu)(mu)之一,教子精(jing)忠(zhong)報國。她作為(wei)母(mu)(mu)教典范和婦女(nv)楷模,在國家危亡(wang)之際,勵子從(cong)戎,精(jing)忠(zhong)報國,被傳為(wei)佳(jia)話,世尊(zun)賢(xian)(xian)母(mu)(mu)。
宋(song)元帥宗(zong)澤病(bing)重,以印(yin)信交岳(yue)(yue)飛(fei)代管,吐血而(er)死(si)。杜(du)充(chong)奉(feng)旨代印(yin),抗金不利(li),岳(yue)(yue)飛(fei)心情(qing)郁悶,私(si)自回(hui)家探母。岳(yue)(yue)母促(cu)其回(hui)營(ying)抗敵,并在岳(yue)(yue)飛(fei)背(bei)上刺(ci)"精忠報(bao)國(guo)"四字,使其永以報(bao)國(guo)為志,終(zhong)身報(bao)效祖國(guo)。
北宋(song)末(mo)期(qi),北方的金人南侵,宋(song)朝當權者腐敗無能(neng),節節敗退,國(guo)家處(chu)在生死存亡的關頭。岳(yue)飛投軍抗遼。不久(jiu)因父(fu)喪,退伍還鄉(xiang)守孝。
1126年,金兵(bing)大舉入侵中原,岳飛再(zai)次(ci)投軍。臨行(xing)前,姚太夫人把岳飛叫到跟(gen)前,說(shuo):"現在(zai)國(guo)難當頭,你有什(shen)么(me)打算?"
"到前(qian)線殺(sha)敵,精忠報國!"
姚太夫人聽(ting)了兒子的回(hui)答,十分滿意,"精(jing)忠報國"正(zheng)是母親對兒子的希望。她決定把(ba)這四個字(zi)刺在兒子的背上,讓他永(yong)遠銘記(ji)在心。
岳飛解開上衣(yi),露出瘦瘦的(de)脊背,請母親(qin)下(xia)針。
姚太(tai)夫人問:"孩(hai)子,針刺(ci)是(shi)很痛的,你怕嗎?"
岳飛說:"母親(qin),小(xiao)小(xiao)鋼針算不了(le)什么,如果連針都(dou)怕,怎么去前(qian)線打仗!"
姚太(tai)夫人先在岳飛背(bei)上寫了字,然(ran)后用繡花針刺(ci)了起來。但“國”字沒有一點(dian),象征(zheng)國內(nei)無首。刺(ci)完(wan)之后,岳母又涂上醋墨。從此,"精(jing)忠報國"四個字就永不褪色地留在了岳飛的后背(bei)上。
母親的(de)鼓舞激勵著岳(yue)飛(fei)。岳(yue)飛(fei)投軍后(hou)(hou),很快因作戰(zhan)勇敢升秉義(yi)郎。這時(shi)宋都開封被金軍圍困,岳(yue)飛(fei)隨副元帥宗(zong)澤前去(qu)救援,多次打敗金軍,受到(dao)宗(zong)澤的(de)賞識,稱贊他“智勇才(cai)藝,古良將不能(neng)過”,后(hou)(hou)來成(cheng)為著名的(de)抗金英雄,受歷代人民所敬仰。