石首糜鹿(lu)國家級自然(ran)保(bao)(bao)(bao)(bao)護區(qu)南(nan)面(mian)(mian)緊接長江(jiang),北面(mian)(mian)和東面(mian)(mian)為(wei)長江(jiang)故道環繞,西面(mian)(mian)是(shi)(shi)防(fang)洪民堤(di),堤(di)內(nei)(nei)為(wei)農(nong)業區(qu),面(mian)(mian)積1567公(gong)頃。石首麋(mi)鹿(lu)自然(ran)保(bao)(bao)(bao)(bao)護區(qu)以(yi)其良好的濕地生態環境(jing)、豐富的生物(wu)(wu)多樣(yang)性、成功的麋(mi)鹿(lu)野生繁育實踐(jian)贏得了(le)國內(nei)(nei)外專(zhuan)家學(xue)者的廣泛(fan)贊(zan)譽和社會各界的高度關注。2004年,北京市科(ke)委組織召開的“麋(mi)鹿(lu)重引(yin)進(jin)項目(mu)”科(ke)技成果鑒定會上(shang),專(zhuan)家們(men)一(yi)致認定石首麋(mi)鹿(lu)保(bao)(bao)(bao)(bao)護區(qu)建立了(le)世界上(shang)擺脫對人類(lei)依(yi)賴(lai)、可自我維(wei)持的野生種(zhong)群,結束了(le)數百年來(lai)無(wu)野生麋(mi)鹿(lu)的歷史,是(shi)(shi)中(zhong)國物(wu)(wu)種(zhong)重引(yin)進(jin)的成功典范。保(bao)(bao)(bao)(bao)護區(qu)既(ji)是(shi)(shi)黑(hei)鸛、東方大白鸛、天鵝、大鴇等國家一(yi)級保(bao)(bao)(bao)(bao)護動物(wu)(wu)的主要棲息地,也是(shi)(shi)瀕(bin)危水生動物(wu)(wu)“長江(jiang)女神”白鰭(qi)豚遷地之處。保(bao)(bao)(bao)(bao)護區(qu)的生物(wu)(wu)多樣(yang)性被生物(wu)(wu)學(xue)家稱(cheng)為(wei)“濕地基因庫(ku)”。
截至2011年,保護區(qu)初步統(tong)計共有植(zhi)物(wu)64科168屬238種。從故道淺水(shui)區(qu)到沿岸洲灘逐漸向(xiang)高(gao)處分布(bu),有湖泊植(zhi)被(bei)的沉水(shui)植(zhi)物(wu),如眼子菜(cai)、苦(ku)草等(deng);浮水(shui)植(zhi)物(wu)如菱、芡實(shi)、浮萍等(deng);挺(ting)水(shui)植(zhi)物(wu)如茭白、荻(di)、蘆葦等(deng)及(ji)沼澤植(zhi)被(bei)的豐富(fu)草類,如苔草、蓼、水(shui)燈心、稗草、蒿(hao)類和多種豆(dou)科植(zhi)物(wu),其中以蘆葦和荻(di)群落(luo)為主,也有比較(jiao)開(kai)闊的淺灘草地和成片的旱(han)柳灌叢。
截至2011年,保(bao)(bao)護區內的脊椎動(dong)物以鳥(niao)類為(wei)豐(feng)富,共有(you)(you)鳥(niao)類14目28科45屬60種。鳥(niao)類中(zhong)有(you)(you)國家重點保(bao)(bao)護鳥(niao)類11種,其中(zhong)一級保(bao)(bao)護3種(白鸛、黑鸛、大(da)鴇),二級保(bao)(bao)護8種。此外(wai),還有(you)(you)分布有(you)(you)豐(feng)富的兩棲爬行類動(dong)物和(he)魚類。
保護區位于湖北省石首市天鵝洲長江(jiang)故道區,地理(li)坐標為東經112°33′,北緯29°49′。
天鵝洲(zhou)故道是1972年長江自然裁彎形成,由遺(yi)留的(de)長江故道、故道圍繞的(de)小(xiao)島和故道外的(de)邊灘(tan)組成。麋鹿(lu)自然保護區位于其(qi)邊灘(tan)中,屬典型的(de)近代河(he)流(liu)沖(chong)積(ji)物沉積(ji)而成的(de)洲(zhou)灘(tan)平原。該地海拔在31~36m。
保(bao)護區(qu)屬中(zhong)亞熱帶(dai)濕(shi)潤季風氣候(hou)。年(nian)(nian)均(jun)氣溫16.5℃,極(ji)端高溫38.6℃,極(ji)端低溫-14.9℃。年(nian)(nian)平(ping)均(jun)降雨量1200mm以上,相對濕(shi)度82%,年(nian)(nian)均(jun)無霜期261天。
保護(hu)區內土壤(rang)形成歷史不長,成土母質單一,主(zhu)要土類為(wei)(wei)草甸土及(ji)潮土,質地為(wei)(wei)輕壤(rang)和沙壤(rang),有機質含量高,潛在營養豐富。
1991年11月18日(ri),保護區湖北(bei)省人民政府(fu)批準(zhun)建立。
1998年8月18日,國(guo)務院批升保(bao)護區(qu)為國(guo)家級自然保(bao)護區(qu)。
2005年,保(bao)(bao)護區(qu)內麋鹿保(bao)(bao)護項目分別獲得北(bei)京科(ke)技(ji)進步獎(jiang)和中(zhong)(zhong)華環保(bao)(bao)基金(jin)(jin)會、國(guo)際野(ye)生救(jiu)援會頒發的首屆“中(zhong)(zhong)國(guo)野(ye)生資源保(bao)(bao)護金(jin)(jin)獎(jiang)”,石(shi)首市也因此被中(zhong)(zhong)國(guo)野(ye)生動物保(bao)(bao)護協會授予“中(zhong)(zhong)國(guo)麋鹿之鄉”的稱號(hao)。