吳(wu)敬(jing)(jing)梓故(gu)居位(wei)于南京清溪(xi)河(he)與秦(qin)淮(huai)河(he)交界(jie)處,毗鄰(lin)古(gu)桃葉(xie)渡,名(ming)為秦(qin)淮(huai)水亭(ting)。黑(hei)(hei)漆的(de)雙亭(ting)式大(da)門兩側為當代書(shu)法(fa)名(ming)家(jia)肖嫻七十(shi)九歲時(shi)所書(shu)的(de)一(yi)副對聯:“儒冠不保千金產,稗說(shuo)長傳一(yi)部書(shu)”,鐵(tie)畫銀鉤,雄渾蒼勁,高度(du)概括了這位(wei)“萬斛愁腸,一(yi)身俠骨”的(de)風流雅士的(de)生平和成就。門楣之(zhi)上懸以北宋文學家(jia)、書(shu)法(fa)家(jia)黃庭堅集字(zi)書(shu)體“吳(wu)敬(jing)(jing)梓故(gu)居”的(de)黑(hei)(hei)底金色橫匾,古(gu)樸(pu)典(dian)雅,格外(wai)醒目。吳(wu)敬(jing)(jing)梓故(gu)居陳(chen)列著各種版本(ben)的(de)《儒林外(wai)史》著作,反(fan)映了吳(wu)敬(jing)(jing)梓一(yi)生中具有代表(biao)性的(de)生活片(pian)斷,成為研究吳(wu)學的(de)又一(yi)陣地。
吳(wu)敬梓故居占地八百(bai)平方(fang)米(mi),呈長方(fang)形,南半部分為古桃葉渡,立(li)有“桃葉渡”大(da)字石碑(bei),其后是一座精美的石牌坊。
北(bei)半(ban)部分是吳(wu)敬(jing)(jing)(jing)梓(zi)(zi)故居建筑群,洗硯池周(zhou)圍太湖石(shi)點綴其間(jian),錯(cuo)落有(you)致。池后文(wen)木(mu)亭翼(yi)然而(er)立,柱聯上(shang)書吳(wu)氏的(de)(de)著名詩句:“有(you)瑰意(yi)與琦行;無捷徑(jing)以(yi)窘步。”亭旁叢叢鳳尾竹,枝細葉(xie)密,青翠欲滴,生機盎然。文(wen)牌木(mu)亭以(yi)北(bei)為(wei)碑(bei)廊(lang),展現(xian)吳(wu)敬(jing)(jing)(jing)梓(zi)(zi)有(you)代表性的(de)(de)生活(huo)片斷的(de)(de)名家繪畫。碑(bei)廊(lang)前,豎(shu)有(you)一尊用花崗石(shi)雕刻的(de)(de)吳(wu)敬(jing)(jing)(jing)梓(zi)(zi)立像,連同底座通高兩米(mi)。吳(wu)敬(jing)(jing)(jing)梓(zi)(zi)立像身穿長袍,體瘦面朗,儀態軒昂,右手(shou)按在平展于石(shi)面的(de)(de)書頁之上(shang),深邃的(de)(de)雙目凝(ning)視(shi)著桃(tao)葉(xie)古(gu)渡,表現(xian)出(chu)狷介豪放,不慕榮利的(de)(de)剛正氣質。循北(bei)而(er)行,便到了仿明清亭榭(xie)式(shi)的(de)(de)三層樓的(de)(de)“秦(qin)淮水亭”。
秦(qin)淮(huai)水亭共兩層:第一層可看到(dao)吳(wu)敬(jing)梓的(de)生(sheng)平家世,出生(sheng)地(di)安徽(hui)全椒鄉野的(de)景(jing)物(wu)圖片。第二層是《儒(ru)(ru)林(lin)(lin)外史(shi)》的(de)各種版本(ben)和插圖及根據(ju)《儒(ru)(ru)林(lin)(lin)外史(shi)》有(you)關章(zhang)節繪制的(de)連環畫作(zuo)品,還有(you)《儒(ru)(ru)林(lin)(lin)外史(shi)》問(wen)世以后的(de)有(you)關研究(jiu)文章(zhang)。當年(nian)吳(wu)敬(jing)梓在(zai)此靠典(dian)衣賣(mai)文或朋友接(jie)濟,過(guo)著清貧(pin)的(de)生(sheng)活。其坎(kan)坷的(de)人生(sheng)道路,更加激(ji)發了(le)吳(wu)敬(jing)梓的(de)創作(zuo)熱情(qing),約于乾隆(long)元(yuan)年(nian)(一七三六年(nian),吳(wu)敬(jing)梓三十五(wu)歲時動筆創作(zuo)《儒(ru)(ru)林(lin)(lin)外史(shi)》。書(shu)中大多數人物(wu)和情(qing)節以秦(qin)淮(huai)河為背(bei)景(jing),幽默而詼諧,有(you)力地(di)揭示了(le)封建社會(hui)(hui)知識分子因追(zhui)求功(gong)名富貴和沉湎(mian)于八(ba)股(gu)文而釀成的(de)人生(sheng)悲劇,從而抨擊(ji)了(le)清代“盛世”下的(de)社會(hui)(hui)危機(ji)。魯迅先生(sheng)評(ping)價《儒(ru)(ru)林(lin)(lin)外史(shi)》是中國古典(dian)小說中最能“公(gong)心諷世”的(de)作(zuo)品,真可謂一語中的(de)。
吳敬梓(1701-1754),字敏軒,號(hao)粒民,中國偉(wei)大的(de)諷刺文學家(jia),因家(jia)有(you)“文木(mu)山房”,所以(yi)晚(wan)年自(zi)稱(cheng)“文木(mu)老人”,又因自(zi)家(jia)鄉安(an)徽全椒移至南(nan)京秦(qin)淮(huai)河畔,故(gu)又稱(cheng)“秦(qin)淮(huai)寓(yu)客”。
雍正十(shi)(shi)一(yi)(yi)年(nian)(1733),三十(shi)(shi)三歲的(de)(de)吳(wu)敬(jing)梓(zi)離開故(gu)鄉(xiang)全(quan)椒,移家(jia)南京,寓居于(yu)秦淮水亭。隨著(zhu)接觸(chu)面的(de)(de)廣泛,進一(yi)(yi)步拓寬了吳(wu)敬(jing)梓(zi)的(de)(de)視野(ye),吳(wu)敬(jing)梓(zi)看到:“有(you)心艷功(gong)名(ming)富貴而(er)媚人(ren)(ren)(ren)下人(ren)(ren)(ren)者;有(you)依仗(zhang)功(gong)名(ming)富貴而(er)驕人(ren)(ren)(ren)代傲人(ren)(ren)(ren)者;有(you)假托(tuo)無(wu)意功(gong)名(ming)富貴自(zi)以為高、被人(ren)(ren)(ren)看破(po)恥笑者。”在歷經世態炎涼、看透八股取士(shi)的(de)(de)腐(fu)朽性之(zhi)后(hou),吳(wu)敬(jing)梓(zi)以莊諧(xie)兼擅的(de)(de)妙筆,在南京創(chuang)作了中國(guo)第一(yi)(yi)部長篇諷(feng)刺(ci)小說──《儒林外史(shi)》,積(ji)十(shi)(shi)年(nian)之(zhi)余,終于(yu)成書(shu)。為了紀念這位偉大文人(ren)(ren)(ren),人(ren)(ren)(ren)們在他的(de)(de)家(jia)鄉(xiang)為吳(wu)敬(jing)梓(zi)建立了“吳(wu)敬(jing)梓(zi)紀念館”;在南京秦淮區委(wei)、區政府在古桃葉渡遺(yi)址旁規劃復(fu)建了秦淮水亭,成立了吳(wu)敬(jing)梓(zi)故(gu)居陳(chen)列館。