啟的(de)晚年,生活(huo)日益腐化。他喜歡飲酒、打獵、歌舞,而(er)疏于(yu)朝政(zheng)(zheng)。啟死(si),其(qi)子太康(kang)(kang)繼位(wei),也沉湎于(yu)聲(sheng)色酒食之(zhi)中,政(zheng)(zheng)事(shi)不(bu)修,促使內部(bu)矛(mao)盾(dun)(dun)日趨尖銳(rui),外部(bu)四夷背叛。東夷族有(you)窮氏首(shou)領后羿(yi)(yi)看到(dao)夏王(wang)(wang)朝內部(bu)矛(mao)盾(dun)(dun)重重,借太康(kang)(kang)外出狩獵數月(yue)不(bu)歸之(zhi)時(shi),乘機掌握了夏的(de)政(zheng)(zheng)權。太康(kang)(kang)死(si)后,其(qi)弟仲康(kang)(kang)繼位(wei),仲康(kang)(kang)勢弱,當了傀儡。仲康(kang)(kang)死(si)后,其(qi)子相(xiang)繼位(wei)。后羿(yi)(yi)把相(xiang)趕(gan)走,自己當了國(guo)王(wang)(wang),這(zhe)就是(shi)史(shi)書上稱(cheng)作“太康(kang)(kang)失國(guo)”和“后羿(yi)(yi)代夏”的(de)故(gu)事(shi)。
禹治水(shui)有功,得到了人們(men)的(de)(de)(de)尊崇(chong),年邁的(de)(de)(de)舜就依(yi)(yi)照慣例把(ba)權位(wei)禪(chan)讓給(gei)禹。于(yu)是后(hou)禹成(cheng)(cheng)了繼五帝(di)之(zhi)后(hou)中(zhong)(zhong)原較大的(de)(de)(de)首(shou)領。他的(de)(de)(de)家(jia)(jia)族(zu)(zu)——夏后(hou)氏一族(zu)(zu)成(cheng)(cheng)為無人可比的(de)(de)(de)貴族(zu)(zu)。禹年老后(hou),本還(huan)是打(da)算依(yi)(yi)照禪(chan)讓制(zhi)度(du)將首(shou)領地位(wei)傳(chuan)給(gei)叫作(zuo)皋陶的(de)(de)(de)大臣的(de)(de)(de),可皋陶不(bu)幸早喪,未能即位(wei),禹于(yu)是又打(da)算禪(chan)位(wei)于(yu)發明了鑿井技(ji)術的(de)(de)(de)伯益(yi)。但是禹的(de)(de)(de)兒(er)子——后(hou)啟卻依(yi)(yi)仗家(jia)(jia)勢(shi),提出“王(wang)位(wei)要由首(shou)領傳(chuan)給(gei)兒(er)子,再由家(jia)(jia)族(zu)(zu)延續下去,世世代代為王(wang)”的(de)(de)(de)說法,他排(pai)擠掉(diao)了伯益(yi),自(zi)己(ji)取得了部(bu)落(luo)聯(lian)盟中(zhong)(zhong)的(de)(de)(de)最高權位(wei),并強迫(po)各部(bu)落(luo)臣服(fu)于(yu)他,還(huan)把(ba)自(zi)己(ji)家(jia)(jia)族(zu)(zu)的(de)(de)(de)姓氏“夏后(hou)氏”作(zuo)為部(bu)落(luo)聯(lian)盟的(de)(de)(de)稱號(hao),從此開(kai)始了“父(fu)傳(chuan)子,家(jia)(jia)天下”的(de)(de)(de)中(zhong)(zhong)國歷史上(shang)第一個奴隸王(wang)朝(chao)——夏。
后(hou)(hou)啟(qi)得到權位后(hou)(hou),便設宴(yan)款待(dai)各個部(bu)(bu)落的(de)(de)(de)(de)首(shou)領(ling)(ling),希望他(ta)們(men)對自己的(de)(de)(de)(de)地位給予肯定(ding)。但自古(gu)以(yi)來(lai)施行公天下制(zhi)度(du),有(you)能者居之,而啟(qi)提(ti)出個家天下的(de)(de)(de)(de)世襲制(zhi)度(du),使(shi)得王(wang)(wang)道更替,各族部(bu)(bu)落首(shou)領(ling)(ling)對此(ci)頗有(you)不滿。其中的(de)(de)(de)(de)有(you)扈氏(shi)(shi)以(yi)“王(wang)(wang)道由天定(ding),非(fei)人所能改”為(wei)(wei)(wei)由,拒不出席宴(yan)饗。結果后(hou)(hou)啟(qi)大怒,發(fa)兵討伐(fa)有(you)扈氏(shi)(shi),雙方大戰于(yu)甘,最后(hou)(hou)有(you)扈氏(shi)(shi)戰敗被滅,族人全(quan)部(bu)(bu)被殺。這(zhe)時眾部(bu)(bu)落首(shou)領(ling)(ling)意識到了(le)事態的(de)(de)(de)(de)輕重,于(yu)是(shi)不敢(gan)再有(you)異議。后(hou)(hou)啟(qi)這(zhe)才在各首(shou)領(ling)(ling)中建立了(le)威(wei)信,使(shi)得各方首(shou)領(ling)(ling)此(ci)后(hou)(hou)稱臣(chen)于(yu)夏(xia)后(hou)(hou)氏(shi)(shi)。后(hou)(hou)啟(qi)封(feng)這(zhe)些部(bu)(bu)落首(shou)領(ling)(ling)為(wei)(wei)(wei)諸(zhu)侯,令他(ta)們(men)的(de)(de)(de)(de)部(bu)(bu)落為(wei)(wei)(wei)諸(zhu)侯國(guo),各諸(zhu)侯國(guo)以(yi)夏(xia)后(hou)(hou)氏(shi)(shi)的(de)(de)(de)(de)地位為(wei)(wei)(wei)尊,并且每年(nian)要向夏(xia)后(hou)(hou)氏(shi)(shi)進(jin)貢牛羊(yang)糧食和奴隸,從此(ci)建立了(le)一種以(yi)強力(li)治國(guo)的(de)(de)(de)(de)國(guo)家的(de)(de)(de)(de)制(zhi)度(du)。由于(yu)一種新的(de)(de)(de)(de)制(zhi)度(du)建立,統治者依靠自己的(de)(de)(de)(de)勢力(li)強迫(po)奴隸為(wei)(wei)(wei)他(ta)們(men)勞動(dong),一時間(jian)社會的(de)(de)(de)(de)生產發(fa)展得很快,夏(xia)王(wang)(wang)朝也很快出現了(le)繁榮的(de)(de)(de)(de)局面。
啟晚(wan)年生活奢侈,終日沉迷于歌舞聲色之中,朝中政事不修。后啟死了(le)之后,王室內(nei)亂。既(ji)然是“家天(tian)下(xia)”了(le),權(quan)位(wei)當然應(ying)該由(you)他的兒(er)子(zi)(zi)來繼承了(le)。但(dan)啟的兒(er)子(zi)(zi)有(you)五個,結果誰也不肯讓步,于是五個兒(er)子(zi)(zi)為了(le)爭奪權(quan)位(wei),展開了(le)激烈的斗爭。
后(hou)(hou)來權位(wei)(wei)(wei)被其中之一(yi)的太(tai)康(kang)所(suo)得(de)。然而(er)不幸(xing)的是(shi),太(tai)康(kang)即位(wei)(wei)(wei)后(hou)(hou),不但沒(mei)有(you)改善朝政(zheng),反(fan)而(er)變(bian)本加(jia)厲,終日田獵(lie)無度,流連于(yu)美色酒肉之中。有(you)人向他進諫,勸他以天(tian)下百姓為(wei)重,要他勤(qin)于(yu)政(zheng)事,可太(tai)康(kang)卻對此置之不理。加(jia)上之前(qian)奪權斗爭造(zao)成(cheng)的內(nei)亂,朝中眾(zhong)臣對夏(xia)后(hou)(hou)氏很是(shi)失望。這樣,太(tai)康(kang)逐(zhu)漸失去(qu)了民(min)心(xin),給一(yi)些覬覦權位(wei)(wei)(wei)已(yi)久的諸侯有(you)了可趁之機。
有一日,東夷的有窮(qiong)氏部落首領——后羿(yi)就趁太(tai)康(kang)(kang)出去田(tian)獵(lie)之時,領兵攔截(jie)了(le)太(tai)康(kang)(kang)的歸路。太(tai)康(kang)(kang)見此狀況,驚慌不(bu)已,嚇得(de)有家不(bu)敢回(hui),拔腿就跑。但他(ta)哪里(li)(li)逃(tao)得(de)掉(diao),后羿(yi)乃是當時聞名的神(shen)箭(jian)手,他(ta)拔出利(li)箭(jian),張開大弓(gong),于十里(li)(li)之外將太(tai)康(kang)(kang)射殺。 太(tai)康(kang)(kang)一死,后羿(yi)便(bian)輕而(er)易舉地取(qu)得(de)了(le)朝中(zhong)的權位,得(de)以號令(ling)諸侯(hou)。
太康(kang)失國,皆(jie)因為(wei)他不(bu)(bu)顧百(bai)姓(xing)(xing),只圖自己(ji)享樂(le),使得王道不(bu)(bu)正。而可悲(bei)的(de)(de)是(shi),后(hou)(hou)(hou)羿(yi)(yi)得位以(yi)后(hou)(hou)(hou),居然(ran)也重蹈了(le)(le)太康(kang)的(de)(de)覆轍(che)。后(hou)(hou)(hou)羿(yi)(yi)自持善射,以(yi)為(wei)天(tian)下無(wu)人不(bu)(bu)服,便對自己(ji)的(de)(de)言行不(bu)(bu)加絲毫(hao)約束。他像太康(kang)一(yi)(yi)樣終(zhong)日沉湎于酒色(se),不(bu)(bu)問政(zheng)事。后(hou)(hou)(hou)來,在他的(de)(de)親信中(zhong)有一(yi)(yi)個叫寒(han)浞的(de)(de),此人詭計多端,早想(xiang)除掉后(hou)(hou)(hou)羿(yi)(yi)取而代(dai)之。他知后(hou)(hou)(hou)羿(yi)(yi)目中(zhong)無(wu)人,于是(shi)伺機暗殺了(le)(le)后(hou)(hou)(hou)羿(yi)(yi),自己(ji)當上了(le)(le)國君(jun)。這“家天(tian)下”的(de)(de)夏朝(chao),才傳了(le)(le)兩(liang)位君(jun)王,權位就(jiu)落(luo)到了(le)(le)外姓(xing)(xing)人手(shou)中(zhong)。
仲康(kang)(kang)之子(zi)名相,太康(kang)(kang)失國后(hou)逃(tao)到豫東(dong)平原(yuan)投靠斟灌氏(shi)(shi)和(he)斟鄩氏(shi)(shi),后(hou)被(bei)寒(han)浞所(suo)滅。《左傳·哀公元年》詳細記述了這一(yi)(yi)段歷史:相被(bei)殺時,其(qi)妻后(hou)緡正懷孕,從(cong)(cong)墻洞(dong)逃(tao)出,逃(tao)回母家(jia)有(you)(you)仍氏(shi)(shi)(今山東(dong)省濟寧市(shi)金鄉境(jing)內),生子(zi)少康(kang)(kang)。少康(kang)(kang)從(cong)(cong)小聰明(ming)過人,長大后(hou),在(zai)有(you)(you)仍氏(shi)(shi)充當牧正,手(shou)下擁有(you)(you)五百(bai)余(yu)人的(de)(de)一(yi)(yi)旅之眾(zhong),管轄方圓十里的(de)(de)地盤。一(yi)(yi)面畜(chu)牧耕織(zhi),一(yi)(yi)面練兵習(xi)武,以(yi)防寒(han)浞兒(er)子(zi)澆的(de)(de)追殺,同時,養精(jing)蓄銳,隨時準(zhun)備(bei)復興(xing)夏(xia)王(wang)(wang)朝的(de)(de)政權。為逃(tao)避澆的(de)(de)追捕,少康(kang)(kang)又逃(tao)到有(you)(you)虞(今虞城(cheng))。有(you)(you)虞君主虞思,任他(ta)為庖正,把兩(liang)個姚姓(xing)的(de)(de)女子(zi)送給他(ta)為妻,還封(feng)給綸邑。少康(kang)(kang)在(zai)綸,“有(you)(you)田一(yi)(yi)成,有(you)(you)眾(zhong)一(yi)(yi)旅”,積極(ji)招募夏(xia)的(de)(de)余(yu)眾(zhong),做光復夏(xia)王(wang)(wang)朝的(de)(de)準(zhun)備(bei),從(cong)(cong)此有(you)(you)了復興(xing)的(de)(de)基地和(he)部(bu)分兵力。
少康(kang)在其(qi)姻親部(bu)族有虞氏和(he)老臣靡(mi)的(de)幫(bang)助和(he)扶持下,苦心(xin)經營,不斷壯大自(zi)己(ji)的(de)實(shi)力(li)。他關心(xin)百姓疾苦,與(yu)部(bu)下一(yi)起耕(geng)耘(yun)、狩獵(lie)、習武,深受部(bu)下的(de)擁戴。少康(kang)在安(an)撫人心(xin)的(de)同時,還經常向百姓講述先祖夏禹的(de)功(gong)德,鼓舞(wu)士兵和(he)爭取人們(men)對(dui)其(qi)復(fu)國的(de)支持。他還把那些流(liu)亡在外的(de)夏朝官吏(li)以及被寒浞趕出家(jia)園的(de)夏族人召集、收攏(long)在自(zi)己(ji)麾(hui)下,加以組織和(he)訓練,建立了(le)一(yi)支精(jing)銳的(de)復(fu)國大軍。
此(ci)時,少(shao)(shao)康著手部(bu)署攻滅寒浞的(de)(de)戰(zhan)爭,首(shou)先派女艾暗(an)地(di)(di)(di)潛入(ru)澆(jiao)內部(bu)刺探軍情,又派遣(qian)兒子季杼率兵攻打戈(ge)(ge)豕壹,一舉俘獲賊首(shou)戈(ge)(ge)豕壹并(bing)斬首(shou)示眾(zhong)。首(shou)戰(zhan)告捷為(wei)誅滅寒浞集團開辟了(le)(le)有利(li)的(de)(de)途(tu)徑。于(yu)是,少(shao)(shao)康便(bian)從根(gen)據地(di)(di)(di)綸(今(jin)虞城縣)起兵,發動了(le)(le)對寒浞的(de)(de)大舉進攻。夏軍沿黃河一路(lu)浩(hao)浩(hao)蕩蕩,挺進河洛地(di)(di)(di)區,直指夏朝故都斟鄩(xin),攻入(ru)澆(jiao)的(de)(de)巢(chao)穴。澆(jiao)曾頑固抵抗,但(dan)為(wei)時已(yi)晚,最終(zhong)失敗,被少(shao)(shao)康捉住殺(sha)死。接著,少(shao)(shao)康在老臣靡的(de)(de)協助下,乘勝追(zhui)擊,橫掃(sao)寒浞殘余勢力,滅有窮氏,少(shao)(shao)康稱(cheng)帝,重新恢(hui)復了(le)(le)夏王朝的(de)(de)統(tong)治(zhi)地(di)(di)(di)位。少(shao)(shao)康從政后,采取了(le)(le)一系列休(xiu)養生(sheng)息(xi)的(de)(de)政策,社會經濟得到了(le)(le)長足的(de)(de)發展,史稱(cheng)“少(shao)(shao)康中(zhong)興”。
太(tai)康(kang)失國讓夏朝的(de)統(tong)治中(zhong)斷約40余(yu)年。太(tai)康(kang)失國說明國家建立初期,就(jiu)已(yi)存在著(zhu)復(fu)雜的(de)階級矛(mao)盾和統(tong)治集團內部的(de)斗爭。
在少(shao)康(kang)恢復夏朝中(zhong)出現了(le)中(zhong)國第(di)(di)一位女(nv)(nv)間諜(die)(die)—女(nv)(nv)艾(ai)。太(tai)康(kang)死后(hou)(hou)(hou),后(hou)(hou)(hou)羿立(li)太(tai)康(kang)之弟仲康(kang)為傀儡君(jun)主。少(shao)康(kang),立(li)志(zhi)奪回天(tian)下。他派將軍女(nv)(nv)艾(ai)去(qu)偵(zhen)察了(le)澆的(de)虛實(shi)。女(nv)(nv)艾(ai)是一名女(nv)(nv)性將領,在夏商時期女(nv)(nv)性是可以領兵作戰(zhan)成為將領的(de)。她(ta)接受任務(wu)后(hou)(hou)(hou),便喬裝打扮(ban)來(lai)(lai)到寒(han)浞(zhuo)的(de)統治中(zhong)心,到處打探(tan)消息,了(le)解民情(qing)。女(nv)(nv)艾(ai)由(you)此成為中(zhong)國歷史上第(di)(di)一位女(nv)(nv)間諜(die)(die),而且(qie)也(ye)是世(shi)界(jie)上最早有記載的(de)一位女(nv)(nv)間諜(die)(die)。女(nv)(nv)艾(ai)的(de)間諜(die)(die)活動為少(shao)康(kang)提供了(le)寶貴(gui)的(de)情(qing)報,后(hou)(hou)(hou)來(lai)(lai)少(shao)康(kang)等一切準備就(jiu)緒后(hou)(hou)(hou),便迅速(su)出兵,一路勢如破(po)竹(zhu),攻(gong)克舊都,誅殺了(le)寒(han)浞(zhuo),奪回王位,建(jian)都陽夏。