壽縣報恩寺坐落在城內東北隅(yu)，舊名(ming)崇教禪院(yuan)、東禪寺，明洪(hong)武(wu)年(nian)間改(gai)為(wei)今(jin)名(ming)，始建于唐代(dai)。傳說為(wei)唐玄奘奉(feng)敕(chi)建造(zao)。明末清(qing)初(chu)宿十八羅(luo)漢，堪稱藝術珍品，曾為(wei)壽縣博物館所在地。
據《壽州志(zhi)》記載，此寺始建(jian)于唐(tang)貞觀年間(jian)（公(gong)元(yuan)627-649年），迄(qi)今(jin)已有(you)一千三百多(duo)年的歷史。全寺總面(mian)積 14700多(duo)平方米，其規模(mo)之(zhi)大，建(jian)筑(zhu)之(zhi)雄偉(wei)。
西大寺巷(xiang)的盡頭，便(bian)是報恩寺了(le)。
越過(guo)高大(da)(da)紅色的照(zhao)壁(bi)(bi)，邁進山門，即到第一進大(da)(da)院，院內蒼松翠柏，郁郁蔥(cong)蔥(cong)。院正中是宋(song)(song)塔(ta)地(di)宮(gong)(gong)，原為九(jiu)級(ji)(ji)的北(bei)宋(song)(song)舍利磚塔(ta)，后倒塌六級(ji)(ji)，殘存的三級(ji)(ji)因(yin)危及(ji)游(you)人安全， 于1977年拆除。清基時發現了塔(ta)下的地(di)宮(gong)(gong)，地(di)宮(gong)(gong)有彩繪壁(bi)(bi)畫及(ji)金(jin)、銀(yin)棺等(deng)珍貴文物(wu)。再穿過(guo)二(er)佛殿，便來(lai)到第二(er)進深院，兩棵千年銀(yin)杏遮天蔽日，把(ba)金(jin)碧(bi)輝煌的大(da)(da)雄寶殿和東西廊房掩(yan)映在(zai)綠(lv)蔭(yin)之中。
飛角流丹的大雄寶殿，是報恩寺的主建筑物，建在一(yi)米(mi)多高的(de)石基上(shang)，更顯威嚴莊重(zhong)。殿(dian)面(mian)(mian)五間，進深三間，殿(dian)門(men)(men)前有(you)長廊， 立石質方形廊柱，柱面(mian)(mian)有(you)花(hua)烏浮雕(diao)，門(men)(men)東一(yi)柱礎上(shang)有(you)“石羊抵頭，畫(hua)面(mian)(mian)，生動逼真，此為“壽州(zhou)內八(ba)(ba)景(jing)”之一(yi)景(jing)。大(da)(da)殿(dian)內東、西、 北(bei)三面(mian)(mian)是(shi)省(sheng)級保護文(wen)物泥塑(su)十八(ba)(ba)羅漢和(he)唐、宋、明、清四代的(de)木雕(diao)、銅(tong)鑄造像(xiang)等幾十尊，神態各異，栩栩如生。進入殿(dian)門(men)(men)，正中擺放著半(ban)人高的(de)銅(tong)香(xiang)爐，你別小看它，州(zhou)人都知(zhi)道這(zhe)叫“城里城此亦為內八(ba)(ba)景(jing)中之一(yi)景(jing)。大(da)(da)殿(dian)門(men)(men)兩(liang)旁墻上(shang)嵌著大(da)(da)書法家趙盂 傾所書的(de)“南無釋迎(ying)牟尼佛(fo)”七個大(da)(da)字和(he)清書法家梁讞為此七字 作跋的(de)兩(liang)方石刻(ke)。大(da)(da)殿(dian)東側是(shi)僧祖堂(tang)及滌塵精舍(she)，兩(liang)側是(shi)禪堂(tang)、維那(nei)寮。
穿過大(da)殿，即來到第(di)三進院，毗廬閣居高(gao)臨下，前穆典(dian)雅(ya)。穿過西側園門，即來到新建的“碑園”。在這里可以盡情欣(xin)賞歷(li)代名人碑刻，一(yi)飽眼福(fu)。
十(shi)八羅漢像(xiang)是寺內的(de)珍(zhen)貴文物。它們分別立(li)于大雄寶殿的(de)東、西山墻及東西后檐墻的(de)磚(zhuan)臺上。1952年，房屋漏水，長(chang)時間(jian)浸潤東邊的(de)第二尊，使之(zhi)倒(dao)塌，僅存在十(shi)七(qi)尊。
這些(xie)羅漢像(xiang)，情態(tai)各(ge)異(yi)，在波濤之(zhi)中各(ge)踏(ta)一水族，好像(xiang)在渡海。他們有(you)的雙(shuang)目(mu)微暝；有(you)的切齒怒目(mu)，氣(qi)勢逼人；有(you)的合(he)掌當胸。他們腳踏(ta)之(zhi)物，首似龍，背似龜，形似豬(zhu)，構思(si)精巧，布局合(he)理。
這些(xie)羅(luo)漢制造工序及其(qi)復雜。其(qi)先立木(mu)為柱，用木(mu)棍、竹片作骨架，纏以稻(dao)草，爾后(hou)用細土(tu)和棉(mian)(mian)絮搗成(cheng)泥料敷造。羅(luo)漢手指則以棉(mian)(mian)線為芯，以防斷落。像干后(hou)，通(tong)體以極薄之細棉(mian)(mian)紙(zhi)糊(hu)裱兩層，與紙(zhi)上施國漆(qi)，漆(qi)將(jiang)干時貼金(jin)。無需貼金(jin)處(chu)施不同的顏料。訖后(hou)，與金(jin)皮外再髹漆(qi)一(yi)層，名(ming)為“漆(qi)包金(jin)”。
經過對現(xian)(xian)存的(de)史料分析(xi)可(ke)知，這些(xie)羅漢都是清(qing)朝的(de)作品。1966年2月，在西(xi)邊第一(yi)尊羅漢背上(shang)的(de)空(kong)洞(dong)中發現(xian)(xian)了一(yi)塊木牌，上(shang)面寫(xie)著“大清(qing)乾隆四十六年十一(yi)月初乙日裝(zhuang)修(xiu)羅漢一(yi)尊開光”，亦(yi)可(ke)作一(yi)佐證。
1981年(nian)，安徽省人民(min)政府公布其為省級(ji)文物保護單位(wei)。
于1977年在拆(chai)除的塔內(nei)發現。其形如(ru)畫(hua)舫，周設(she)花欄(lan)，上蓋四角各懸一(yi)風鈴。蓋正面飾(shi)雙龍戲珠，館頭作雙扇假(jia)門(men)，門(men)旁(pang)各飾(shi)以天王像。棺之(zhi)一(yi)側(ce)飾(shi)釋迦摩尼像，十大弟子(zi)均作哀痛裝(zhuang)；另一(yi)側(ce)為送葬畫(hua)面，棺尾立面飾(shi)一(yi)釋子(zi)，合十默坐(zuo)，為祈禱(dao)狀。
銀石套棺花紋精(jing)美，內(nei)容(rong)豐富，為我國繪(hui)畫藝術和宗教(jiao)史的(de)研究，提供了珍貴的(de)實(shi)物(wu)資料。
大東殿盡(jin)間的正面墻上(shang)，刻著“南(nan)無(wu)釋迦摩尼佛”一“佛”字居中上(shang)，“南(nan)無(wu)釋”、“迦摩尼”則分刻在(zai)“佛”的左右。這(zhe)種刻法靈活(huo)而不呆板，耐(nai)人尋味。清代(dai)書(shu)法家梁讞這(zhe)樣評價：”結體遒緊(jin)，筆力古勁，絕似蘇(su)靈芝鐵像碑(bei)“
信步東禪寺(si)， 夕陽古塔尖。
院(yuan)深藏野竹， 垣矮如遠山。
端坐(zuo)佛(fo)含笑， 頌經僧不閑。
一聲清(qing)葵動(dong)， 明(ming)月送人還。
這(zhe)首《游東禪寺》詩中所指東禪寺，就是壽縣城內(nei)的千年(nian)古(gu)剎(cha)報(bao)恩寺。
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