《2023中國中小城(cheng)市(shi)高質量發展指數(shu)研究(jiu)》的研究(jiu)對象界(jie)定為：縣(xian)(xian)級市(shi)、縣(xian)(xian)以及空間(jian)結構相對獨(du)立的市(shi)轄區，以及發展基(ji)礎較好、已具(ju)城(cheng)市(shi)雛(chu)形或(huo)城(cheng)市(shi)形態的建制(zhi)鎮(zhen)。其中，百強縣(xian)(xian)市(shi)為：縣(xian)(xian)級市(shi)、縣(xian)(xian)、自治縣(xian)(xian)、旗。

中小城市綜合(he)實力指數(shu)(shu)研究指標(biao)包括經(jing)濟發展、創新(xin)驅動、生態環(huan)境、民生福祉、城鄉治(zhi)理(li)5個一級指標(biao)，以及發展水平指數(shu)(shu)、發展質量指數(shu)(shu)、創新(xin)投入(ru)指數(shu)(shu)、污染治(zhi)理(li)指數(shu)(shu)、環(huan)境質量指數(shu)(shu)、生活質量指數(shu)(shu)、行政效率指數(shu)(shu)、社會安全指數(shu)(shu)等15個二級指標(biao)。