《2023中國中小城市(shi)高(gao)質量發展指數研究》的(de)研究對(dui)(dui)象界定為：縣(xian)級(ji)市(shi)、縣(xian)以及空間結構相對(dui)(dui)獨立的(de)市(shi)轄區，以及發展基礎較(jiao)好、已具城市(shi)雛形或城市(shi)形態的(de)建制鎮。其中，百(bai)強縣(xian)市(shi)為：縣(xian)級(ji)市(shi)、縣(xian)、自治(zhi)縣(xian)、旗。

中小城市綜合實力(li)指(zhi)數研(yan)究指(zhi)標包(bao)括經(jing)濟發(fa)(fa)展(zhan)、創新驅動、生態環(huan)(huan)境、民生福祉、城鄉(xiang)治理5個一級指(zhi)標，以及(ji)發(fa)(fa)展(zhan)水平(ping)指(zhi)數、發(fa)(fa)展(zhan)質(zhi)量(liang)(liang)指(zhi)數、創新投入指(zhi)數、污染(ran)治理指(zhi)數、環(huan)(huan)境質(zhi)量(liang)(liang)指(zhi)數、生活質(zhi)量(liang)(liang)指(zhi)數、行政(zheng)效率指(zhi)數、社會安全指(zhi)數等15個二級指(zhi)標。