18 世紀末以來(lai)，科學工作者經(jing)過大量的研究(jiu)，給出了科學的定義(yi)：珍(zhen)珠(zhu)(zhu)是貝(bei)類(lei)外套膜的一部分(fen)細胞由(you)于某種原因，在(zai)貝(bei)類(lei)體內形成(cheng)珍(zhen)珠(zhu)(zhu)囊(nang)并分(fen)泌類(lei)似貝(bei)殼的物質，圍繞一個共同(tong)的核(he)心沉積而(er)成(cheng)的圓球形或其他形狀的物體。

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給出這個定義的過程也是較為復雜和艱難的。首先是100 多年前的科學家針對當時盛行的唯心主義的神話和傳說，將珍珠切為兩半，發現其中的核是吸蟲，絳蟲的幼蟲、頭部和卵球，甚至是沙粒，這樣就有了寄生蟲形成珍珠的說法。之后，有人通過研究認為，珍珠是以寄生蟲的殘體為核，在周圍形成所謂的珍珠囊，珍珠囊分泌珍珠質，附在核上，形成珍珠。這種珍珠囊形成珍珠的(de)說(shuo)法，非常接近(jin)人(ren)(ren)工(gong)(gong)培(pei)(pei)育(yu)珍珠(zhu)(zhu)的(de)可能階段(duan)。1913 年，爾維(wei)德(de)司把分開的(de)外(wai)套膜(mo)表皮(pi)細(xi)胞注人(ren)(ren)外(wai)套膜(mo)表皮(pi)細(xi)胞內(nei)(nei)，使之形(xing)(xing)成(cheng)(cheng)珍珠(zhu)(zhu)囊，取(qu)得了人(ren)(ren)工(gong)(gong)培(pei)(pei)育(yu)無核(he)珍珠(zhu)(zhu)的(de)成(cheng)(cheng)功。1947 年，日本(ben)的(de)松井佳(jia)一等(deng)發現(xian)外(wai)套膜(mo)上皮(pi)細(xi)胞發生病理變(bian)化時，出現(xian)異常增殖，產生皺褶并凹陷形(xing)(xing)成(cheng)(cheng)珍珠(zhu)(zhu)囊，產生珍珠(zhu)(zhu)。日本(ben)學者根據中國(guo)宋代(dai)人(ren)(ren)工(gong)(gong)培(pei)(pei)育(yu)佛(fo)像(xiang)珠(zhu)(zhu)的(de)褶原理，用貝殼球狀核(he)包被(bei)外(wai)套膜(mo)片，插(cha)進外(wai)套膜(mo)內(nei)(nei)，養成(cheng)(cheng)游離的(de)正圓的(de)有核(he)珍珠(zhu)(zhu)。通過這一系列的(de)研究，人(ren)(ren)們(men)對珍珠(zhu)(zhu)的(de)形(xing)(xing)成(cheng)(cheng)有了科學的(de)認識。

1 ．天然珍珠的成因

對于天(tian)然珍珠的(de)成因，近百(bai)年(nian)來(lai)有許多科學家進行(xing)過研究，并提出了各種(zhong)不同的(de)見(jian)解。歸納起來(lai)，大致有如下(xia)三(san)種(zhong)。

( l ）無核珍(zhen)珠(zhu)的(de)內因說由于外(wai)套(tao)膜(mo)的(de)病(bing)變，一部(bu)分上(shang)皮細(xi)胞(bao)，從外(wai)套(tao)膜(mo)上(shang)脫落下來，陷(xian)入結締組(zu)織之(zhi)間(jian)，其增(zeng)殖結果形(xing)成珍(zhen)珠(zhu)囊而(er)產生珍(zhen)珠(zhu)。所形(xing)成的(de)珍(zhen)珠(zhu)，質純而(er)形(xing)圓者多，均為無核珍(zhen)珠(zhu)。

( 2 ）有核(he)(he)珍(zhen)(zhen)珠(zhu)的外(wai)(wai)(wai)因說(shuo)由于(yu)外(wai)(wai)(wai)來物(wu)(wu)質如(ru)沙粒、寄生蟲或其他物(wu)(wu)質，偶然落(luo)入(ru)貝(bei)殼(ke)與外(wai)(wai)(wai)套膜(mo)之間，外(wai)(wai)(wai)來物(wu)(wu)帶著一部分(fen)(fen)外(wai)(wai)(wai)套膜(mo)上皮細胞陷入(ru)結締組織中，形(xing)成珍(zhen)(zhen)珠(zhu)囊，分(fen)(fen)泌珍(zhen)(zhen)珠(zhu)質包被著外(wai)(wai)(wai)來物(wu)(wu)而成珍(zhen)(zhen)珠(zhu)。這種珍(zhen)(zhen)珠(zhu)都有一個核(he)(he)心，稱為有核(he)(he)珍(zhen)(zhen)珠(zhu)。

( 3 ）畸形(xing)增殖說珍珠質分泌(mi)組織，由(you)于受到外來刺(ci)激，如機械的(de)或化學的(de)損傷之后，細(xi)胞發生(sheng)變(bian)化，引起(qi)這一部分細(xi)胞的(de)畸形(xing)增殖，并不需(xu)要(yao)外來物也能形(xing)成珍珠囊(nang)，分泌(mi)珍珠質，結(jie)果產生(sheng)珍珠。

從(cong)以(yi)上三(san)種說法(fa)，可(ke)以(yi)得出一(yi)個共(gong)同的(de)結論(lun)，即珍(zhen)(zhen)(zhen)珠(zhu)是由外套膜的(de)一(yi)部分細胞（上皮細胞），在結締(di)組(zu)織內(nei)形(xing)成(cheng)珍(zhen)(zhen)(zhen)珠(zhu)囊、分泌(mi)珍(zhen)(zhen)(zhen)珠(zhu)質而產生珍(zhen)(zhen)(zhen)珠(zhu)。在自然條(tiao)件(jian)下，沙粒等外來物質偶然侵入，給(gei)珍(zhen)(zhen)(zhen)珠(zhu)質分泌(mi)組(zu)織以(yi)有(you)效的(de)刺(ci)激，引(yin)起(qi)該(gai)組(zu)織的(de)畸形(xing)增殖，并在結締(di)組(zu)織內(nei)形(xing)成(cheng)珍(zhen)(zhen)(zhen)珠(zhu)。

2 ．人工養殖珍珠的成因

根據天然珍(zhen)(zhen)珠(zhu)(zhu)的成(cheng)(cheng)因理論，用人工的方法將貝類(lei)和外套膜(mo)(mo)(mo)切(qie)成(cheng)(cheng)小(xiao)片，移植(zhi)到另一(yi)(yi)貝類(lei)的組織中，被(bei)移植(zhi)的外套膜(mo)(mo)(mo)小(xiao)片經過(guo)一(yi)(yi)系列的變化之后，形(xing)(xing)成(cheng)(cheng)珍(zhen)(zhen)珠(zhu)(zhu)囊，分泌(mi)珍(zhen)(zhen)珠(zhu)(zhu)質(zhi)而(er)形(xing)(xing)成(cheng)(cheng)無(wu)核(he)珍(zhen)(zhen)珠(zhu)(zhu)。此外，在移植(zhi)外套膜(mo)(mo)(mo)小(xiao)片的同時植(zhi)入用蚌殼或其他原(yuan)料(liao)制成(cheng)(cheng)的珠(zhu)(zhu)核(he)，經過(guo)一(yi)(yi)系列變化，包圍(wei)珠(zhu)(zhu)核(he)形(xing)(xing)成(cheng)(cheng)珍(zhen)(zhen)珠(zhu)(zhu)囊，再分泌(mi)珍(zhen)(zhen)珠(zhu)(zhu)質(zhi)，沉積在珠(zhu)(zhu)核(he)的周(zhou)圍(wei)而(er)形(xing)(xing)成(cheng)(cheng)人工珍(zhen)(zhen)珠(zhu)(zhu)。

1 ．珍珠囊的形成

被移植的(de)(de)外套膜表(biao)皮細(xi)胞(bao)小片經過一(yi)段時間之后(hou)，其四周邊(bian)緣與育(yu)珠(zhu)貝的(de)(de)組(zu)織愈合（無(wu)核(he)），或(huo)細(xi)胞(bao)小片沿著珠(zhu)核(he)的(de)(de)表(biao)面裂(lie)殖逐(zhu)漸(jian)將珠(zhu)核(he)包圍，最后(hou)形成珍珠(zhu)。珍珠(zhu)囊形成之后(hou)，其表(biao)皮細(xi)胞(bao)的(de)(de)形態(tai)由高柱狀逐(zhu)漸(jian)變(bian)成扁平狀，并開始分(fen)泌珍珠(zhu)質(zhi)。

從細胞小片植(zhi)入至(zhi)珍(zhen)珠囊(nang)形(xing)成(cheng)所需時(shi)間與(yu)育珠貝(bei)的年齡、生理狀況和環境(jing)因素(su)（主要是溫度(du)）有著(zhu)密切的關系。在(zai)適溫范圍(wei)內，溫度(du)愈(yu)高(gao)，珍(zhen)珠囊(nang)形(xing)成(cheng)愈(yu)決；反之，溫度(du)愈(yu)低(di)，珍(zhen)珠囊(nang)形(xing)成(cheng)愈(yu)慢(man)。一(yi)般在(zai)水溫15℃ 時(shi)約(yue)15 天(tian)(tian)形(xing)成(cheng)珍(zhen)珠囊(nang)，20℃ 時(shi)約(yue)12天(tian)(tian)，25℃ 時(shi)約(yue)8 天(tian)(tian)，30℃ 時(shi)約(yue)6 天(tian)(tian)。

2 ．珍珠質的分泌

珍(zhen)(zhen)(zhen)珠囊(nang)形成后(hou)開始分(fen)泌(mi)珍(zhen)(zhen)(zhen)珠質(zhi)。初(chu)期(qi)珍(zhen)(zhen)(zhen)珠囊(nang)內(nei)分(fen)泌(mi)的(de)是有(you)機質(zhi)（殼角蛋白），呈酸性；接著分(fen)泌(mi)棱柱質(zhi)，呈堿(jian)性；最(zui)后(hou)分(fen)泌(mi)珍(zhen)(zhen)(zhen)珠質(zhi)，呈中性。

3 ．珍珠的形成

珍珠質分(fen)泌(mi)細胞(bao)所分(fen)泌(mi)出來的黏液基質通過(guo)一系列(lie)的生化作用后，轉變為(wei)具有一定(ding)硬度的殼質蛋白。

珍(zhen)珠囊的表皮細(xi)胞含(han)有核糖核酸(suan)(suan)（rna ）、碳(tan)酸(suan)(suan)脫水酶、多糖類和(he)活性鈣(gai)，其排(pai)出的鈣(gai)，通過(guo)碳(tan)酸(suan)(suan)脫水酶的作用與(yu)來自貝體的二(er)氧化碳(tan)結合(he)，沉(chen)淀為碳(tan)酸(suan)(suan)鈣(gai)，殼(ke)角(jiao)蛋白再和(he)碳(tan)酸(suan)(suan)鈣(gai)結合(he)而(er)成為霰石結晶的珍(zhen)珠。

4 ．珍珠的成長

珍(zhen)(zhen)(zhen)珠(zhu)初步形成(cheng)后，隨(sui)(sui)著時間的(de)(de)(de)(de)(de)(de)推移，珍(zhen)(zhen)(zhen)珠(zhu)囊(nang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)表皮細胞分(fen)泌(mi)珍(zhen)(zhen)(zhen)珠(zhu)質(zhi)(zhi)漸(jian)多，珍(zhen)(zhen)(zhen)珠(zhu)質(zhi)(zhi)結晶范圍(wei)擴大，在(zai)其(qi)外圍(wei)漸(jian)次層覆一層地被珍(zhen)(zhen)(zhen)珠(zhu)層包圍(wei)起來，珍(zhen)(zhen)(zhen)珠(zhu)層不(bu)斷增厚，珠(zhu)體(ti)直徑也隨(sui)(sui)著增大。珍(zhen)(zhen)(zhen)珠(zhu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)成(cheng)長(chang)與珍(zhen)(zhen)(zhen)珠(zhu)囊(nang)分(fen)泌(mi)珍(zhen)(zhen)(zhen)珠(zhu)質(zhi)(zhi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)速度(du)有關，而珍(zhen)(zhen)(zhen)珠(zhu)囊(nang)分(fen)泌(mi)珍(zhen)(zhen)(zhen)珠(zhu)質(zhi)(zhi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)量是(shi)受貝體(ti)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)生(sheng)理狀況和一系列(lie)環境(jing)因素影響的(de)(de)(de)(de)(de)(de)，其(qi)中主要(yao)因素是(shi)溫(wen)(wen)度(du)。在(zai)適溫(wen)(wen)范圍(wei)以內，珍(zhen)(zhen)(zhen)珠(zhu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)成(cheng)長(chang)速度(du)，即珍(zhen)(zhen)(zhen)珠(zhu)質(zhi)(zhi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)沉(chen)積(ji)量，與水溫(wen)(wen)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)關系基本上成(cheng)正比。水溫(wen)(wen)愈高，珍(zhen)(zhen)(zhen)珠(zhu)質(zhi)(zhi)分(fen)泌(mi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)速度(du)愈快，沉(chen)積(ji)愈多，珍(zhen)(zhen)(zhen)珠(zhu)生(sheng)成(cheng)就愈決(jue)；反之，則慢(man)而少。

有人將無(wu)核珍(zhen)珠(zhu)(zhu)(zhu)的(de)形(xing)成(cheng)(cheng)分為七個時期，即傷口愈合期、囊(nang)袋(dai)形(xing)成(cheng)(cheng)期、珠(zhu)(zhu)(zhu)胚(pei)形(xing)成(cheng)(cheng)期、珍(zhen)珠(zhu)(zhu)(zhu)形(xing)成(cheng)(cheng)期、珍(zhen)珠(zhu)(zhu)(zhu)增厚(hou)期、珍(zhen)珠(zhu)(zhu)(zhu)成(cheng)(cheng)圓期和珍(zhen)珠(zhu)(zhu)(zhu)衰老期。對于珍(zhen)珠(zhu)(zhu)(zhu)衰老，是指(zhi)養殖的(de)珍(zhen)珠(zhu)(zhu)(zhu)若不及(ji)時采收(shou)(shou)，除了珍(zhen)珠(zhu)(zhu)(zhu)過大破(po)膜(mo)脫落外，還(huan)可(ke)能(neng)由于育(yu)珠(zhu)(zhu)(zhu)蚌的(de)變化，分泌(mi)機能(neng)衰退，分泌(mi)棱柱層增加(jia)，珠(zhu)(zhu)(zhu)光也逐漸開始變成(cheng)(cheng)粉(fen)狀白色、銹斑狀黃(huang)色、暗淡無(wu)光。因此，褶(zhe)紋冠蚌育(yu)珠(zhu)(zhu)(zhu)2 年左(zuo)右，三(san)角帆(fan)蚌育(yu)珠(zhu)(zhu)(zhu)3 年左(zuo)右，要及(ji)時采收(shou)(shou)珍(zhen)珠(zhu)(zhu)(zhu)，以保證珍(zhen)珠(zhu)(zhu)(zhu)的(de)質(zhi)量。

珍珠的形(xing)成過程是很(hen)復雜(za)的，有的機制尚不十分清(qing)楚，有待(dai)進一步(bu)研(yan)究與探索。