泉州,是宋元中國的世界海洋商貿中心,以今天泉州城區為核心的泉州灣地區,留存了一系列的文化遺產。在宋代時,福建寺院之多,為全國之冠,其中尤以開元寺為首,是我國東南沿海重要的文物古跡,也是福建省內規模最大的佛教寺院;文廟是集宋、元、明、清四朝代的建筑形式的孔廟建筑群,為東南地區最大的文廟建筑群,建筑風格在全國現存孔廟中罕見;天后宮,是中國現存年代最久、規模最大、規格最高的媽祖宮廟。此外,泉州城內還有“門庭若市”的關岳廟,是泉州眾多寺廟中人氣和香火最旺的一座;以及“門可羅雀”的清凈寺,是中國最早的清真寺之一,也是泉州少有的需要門票的寺廟。