雙峰(feng)縣產一(yi)種特別的石材,史稱溪(xi)石,藝人將溪(xi)石琢磨(mo)雕刻(ke)為(wei)硯,稱為(wei)溪(xi)硯。其(qi)溪(xi)石料主要在水府(fu)廟水庫大(da)壩下雪花灘一(yi)帶,有閨女(nv)山坑(keng)(keng)、虎(hu)形坑(keng)(keng)、綠溪(xi)坑(keng)(keng)和老爺坑(keng)(keng)等,其(qi)石質濕潤柔賦,色澤暗紅,紋理(li)千奇百變,是制硯的上佳材料,將其(qi)琢之為(wei)“溪硯(yan)”,堪(kan)稱(cheng)奇珍。溪硯(yan)質地細膩,堅(jian)而不頑,撫之(zhi)生潤;貯(zhu)墨不高(gao),積(ji)水不涸;懸之(zhi)扣之(zhi),其聲(sheng)如馨;紋(wen)理多變(bian),石色(se)五彩(cai)呈碧綠、紅(hong)、橙(cheng)黃(huang)、淡青、紫羅蘭諸(zhu)色(se)。
溪(xi)硯制作技藝(yi)極為復雜(za),藝(yi)人(ren)根據(ju)現璞的石質去(qu)粗(cu)存精,隨創意、構圖(tu)來確定雕刻(ke)(ke)(ke)的刀(dao)法、刀(dao)路。溪(xi)硯雕刻(ke)(ke)(ke)主要(yao)有梁刀(dao)與(yu)淺刀(dao)雕刻(ke)(ke)(ke),還有細刻(ke)(ke)(ke)、線(xian)刻(ke)(ke)(ke)、適當的鏤空。溪(xi)硯“呵氣生(sheng)水(shui),著墨聞(wen)馨”。
2008年,溪硯制(zhi)作技藝入選(xuan)第二批(pi)湖(hu)南(nan)省級非(fei)物質文化遺產名錄(lu)。
史書中(zhong)曾(ceng)有(you)記(ji)載,相傳在咸豐、同(tong)治年(nian)間(jian),曾(ceng)國藩效命于朝廷,常攜溪硯(yan)宦游(you)外地,文人(ren)墨客愛不釋(shi)手。在他出任(ren)直隸總督時,將溪硯(yan)作為(wei)“貢品”敬獻皇上(shang),同(tong)治帝把玩再三,龍顏(yan)大悅,置于龍案使用(yong),使溪硯名(ming)聲大振(zhen),一時滿朝(chao)文武爭(zheng)相求之(zhi)。
民(min)國初(chu)年,著名抗(kang)日(ri)將領宋(song)希(xi)濂之父宋(song)樾生(sheng)先生(sheng)曾(ceng)同成氏、萬(wan)氏共同開辦了溪石硯(yan)池公司,鼎盛時(shi)期的生(sheng)產(chan)硯(yan)工達到二百余人,而后因軍閥混戰的亂世到來而倒閉。之后,胡天慶等數名硯(yan)工來到溪口,安家落戶,開始從事個體生(sheng)產(chan)。在僅有(you)100戶(hu)左右人(ren)家的(de)(de)石(shi)(shi)溪(xi)口街市,誕生(sheng)了由(you)劉(liu)康才經營、專(zhuan)售文房(fang)四(si)寶的(de)(de)祖傳百(bai)年老(lao)店(dian)—“玉生(sheng)堂”。《湘(xiang)鄉史地(di)常識》曾有記載:“溪(xi)口化石(shi)(shi)中有黃色(se)或白色(se)的(de)(de)花(hua)紋(wen),經雕琢(zhuo)成硯石(shi)(shi)—每(mei)于秋后采掘,年約出洋四(si)千(qian)元(yuan)。”民國(guo)年間,溪(xi)硯可謂大盛。
20世紀70年代初期,許多東南亞(ya)客商(shang)主動前(qian)來(lai)定貨,在雙(shuang)峰縣塑料廠(chang)組織(zhi)下,溪(xi)硯(yan)(yan)成功打(da)入廣交(jiao)會,廣受海外(wai)青睞。后因(yin)外(wai)商(shang)要求雕刻“天女散花”等仕(shi)女圖案,溪(xi)硯(yan)(yan)被(bei)視為封建復古,被(bei)勒令停止生產。自此,溪(xi)硯(yan)(yan)中斷近半個(ge)世紀(ji)。
80年代初(chu),雙峰縣教育家、書畫家曾彩(cai)初(chu)先生曾組織開發(fa)過溪硯(yan),并為國藩溪硯(yan)飽含深情地題寫了(le)一首《溪硯(yan)贊(zan)》。
直到2005年(nian),農民企業(ye)家開始進行溪硯的挖掘和制作(zuo),讓溪硯重(zhong)現世間(jian)。