1585年之后,隨(sui)父(fu)母遷居荷蘭,定(ding)居于哈勒姆終其一生(sheng)。
他年(nian)少時便(bian)拜在(zai)名畫師(shi)門下(xia),曾參加過反對(dui)西班(ban)牙(ya)帝國統治(zhi)的(de)荷蘭獨立戰(zhan)爭,戰(zhan)爭造就(jiu)了他倔(jue)強孤傲(ao)且(qie)好(hao)酒恃(shi)才(cai)的(de)性(xing)格,據(ju)說(shuo)古(gu)怪(guai)的(de)脾氣使他在(zai)人前口碑很(hen)不好(hao),曾經(jing)因(yin)為(wei)虐(nve)待(dai)第一任妻子(zi)被告(gao)上(shang)法庭,妻子(zi)也因(yin)為(wei)郁郁寡歡而早逝。
哈爾斯終生(sheng)都生(sheng)活在(zai)社會下層,80多歲(sui)時還因為(wei)生(sheng)活所迫而(er)接受美術家協會的(de)(de)補助,他和第(di)二任妻(qi)子(zi)寄居在(zai)養老院中。但畫(hua)家的(de)(de)毅(yi)力又是驚人的(de)(de),一生(sheng)在(zai)藝術的(de)(de)道(dao)路(lu)上(shang)勤勉不輟,創(chuang)作(zuo)了作(zuo)品(pin)250余幅。曾經的(de)(de)10荷(he)蘭盾鈔(chao)票上(shang)的(de)(de)頭像就是他
哈(ha)(ha)爾斯(si)主(zhu)要畫(hua)肖像畫(hua)。很(hen)少有(you)人能(neng)像他那(nei)樣運用灑脫而準確的(de)筆觸來塑造形(xing)體,使畫(hua)中人形(xing)神兼備,成為有(you)性格的(de)典型人物。其作品總數為250幅左(zuo)右,但迄今還沒有(you)發(fa)現過(guo)哈(ha)(ha)爾斯(si)的(de)素(su)描稿。
1600年前后,曾從樣式主義(yi)畫家(jia)兼評論家(jia)卡略爾·凡·曼德習畫。
1610年或1611年,加入哈(ha)勒姆圣路加公會。
留(liu)存到今天的(de)(de)(de)最(zui)早(zao)署有年代的(de)(de)(de)油畫(hua)為《雅各布·扎菲厄斯像》的(de)(de)(de)一塊殘片(pian),而《持頭(tou)骨的(de)(de)(de)男子(zi)肖像》亦屬(shu)早(zao)年作品。
1616年,哈(ha)爾斯的(de)獨特畫(hua)風終于形成。《圣喬治射擊手(shou)連軍官們的(de)宴會》等作品突破了(le)傳統的(de)荷蘭團體(ti)肖像畫(hua)程(cheng)式的(de)束(shu)縛,畫(hua)中人(ren)不再顯得呆(dai)板,而富(fu)有性格特征,畫(hua)面氣氛熱烈,洋溢著荷蘭人(ren)的(de)樂觀主義。這類(lei)油(you)畫(hua)不僅色彩響(xiang)亮(liang),而且筆法(fa)流暢,從中可以(yi)察覺(jue)出不久(jiu)后他即(ji)將運用的(de)筆觸(chu)分割畫(hua)法(fa)的(de)跡象(xiang)。
20—30年代,哈(ha)爾斯繪制(zhi)了許多帶有(you)肖(xiao)像畫(hua)性質的(de)風俗(su)畫(hua)。這些(xie)畫(hua)流露出民主思想和(he)對人(ren)民形象的(de)濃厚(hou)興(xing)趣(qu)。他塑造了從軍官、富裕的(de)中(zhong)產者一直(zhi)到社(she)會底(di)層人(ren)物的(de)各種(zhong)典(dian)型人(ren)物。這類風俗(su)畫(hua)充滿了歡樂(le)而爽(shuang)朗的(de)情緒,畫(hua)中(zhong)人(ren)看上去大多是健康而愉悅的(de)。例如《微笑(xiao)的(de)軍官》、《吉普(pu)賽女郎(lang)》、《馬萊·巴貝》(俗(su)稱《哈(ha)勒姆女巫》)等。
畫(hua)(hua)(hua)家以非凡的(de)(de)準確性抓住(zhu)了人(ren)(ren)物(wu)瞬息(xi)間的(de)(de)表情(qing)(qing)和心理狀態(tai),尤其(qi)善于描寫那種往往會轉化為(wei)大笑(xiao)的(de)(de)微笑(xiao)。畫(hua)(hua)(hua)家喜歡選取半(ban)身近景的(de)(de)構圖,刻畫(hua)(hua)(hua)人(ren)(ren)物(wu)時,特(te)別注意面(mian)部(bu)表情(qing)(qing),善于表現人(ren)(ren)物(wu)的(de)(de)性格特(te)征和心理狀態(tai),畫(hua)(hua)(hua)面(mian)生動活潑,不矯揉(rou)造作,畫(hua)(hua)(hua)中(zhong)的(de)(de)人(ren)(ren)物(wu)仿佛正(zheng)無(wu)拘無(wu)束地自由(you)活動著。雖然多為(wei)單人(ren)(ren)半(ban)身肖像,卻常(chang)(chang)常(chang)(chang)使人(ren)(ren)聯(lian)想到畫(hua)(hua)(hua)面(mian)之外還有其(qi)他人(ren)(ren)物(wu),構成一個情(qing)(qing)節,洋溢(yi)著濃郁的(de)(de)生活氣(qi)息(xi)。有如一幅風(feng)俗(su)畫(hua)(hua)(hua)。
《彈曼陀林的小丑》描繪了(le)一位(wei)滑稽演(yan)員(yuan)的形象,他歪(wai)戴便帽,手捧曼陀林,熱情洋溢(yi)地演(yan)奏著,他那斜睨(ni)的眼神透(tou)露(lu)出(chu)幽默機智,隨著樂(le)聲韻律面擺動(dong)的身軀仿佛更顯(xian)示了(le)內心的歡樂(le)。
哈爾(er)(er)斯(si)的(de)團體肖像畫(hua)總共有8幅(1616年—1666年),全部陳(chen)列于哈勒姆哈爾(er)(er)斯(si)博(bo)物(wu)館中《圣(sheng)喬(qiao)治射擊手連軍官(guan)們的(de)宴會》色調鮮艷明(ming)快(kuai),充滿愉(yu)快(kuai)情緒。哈爾(er)(er)斯(si)盡量(liang)將人物(wu)安排得錯落(luo)有致,突破了(le)傳統的(de)呆板(ban)、平整的(de)布局,努力營造出一(yi)種(zhong)極(ji)其熱(re)烈(lie)的(de)氣氛(fen),仍然貼切(qie)地體現(xian)了(le)哈爾(er)(er)斯(si)肖像畫(hua)的(de)風格。
這時期,哈(ha)爾斯創作的(de)肖(xiao)像畫中充滿一種樂觀向上的(de)情(qing)緒,在繪(hui)畫上技巧上也別具一格,運用(yong)流(liu)暢(chang)奔放、揮灑自如(ru)的(de)大(da)筆觸表現(xian)了豪爽(shuang)自信、形神兼備、栩(xu)栩(xu)如(ru)生的(de)人物形象(xiang),這是哈(ha)爾斯肖(xiao)像畫的(de)突出特點,構成哈(ha)爾斯偉(wei)大(da)不朽(xiu)的(de)肖(xiao)像畫藝術的(de)獨特風格。
1664年作(zuo)的《哈勒(le)姆養老(lao)(lao)院的男(nan)主持人(ren)》和《哈勒(le)姆養老(lao)(lao)院的女主持人(ren)》以(yi)灰暗(an)色調(diao),渲染了人(ren)物(wu)深(shen)沉、含蓄、內(nei)向而細膩的內(nei)心活(huo)動(dong),畫面上洋溢著為畫家后期創作(zuo)特(te)有(you)的悲(bei)劇性氣氛。
哈爾斯(si)的(de)(de)創作,標志著歐(ou)洲現實(shi)主義肖像畫(hua)(hua)發展的(de)(de)高峰,是荷蘭美術史中現實(shi)主義肖像畫(hua)(hua)和風俗畫(hua)(hua)的(de)(de)奠(dian)基者(zhe)。其油(you)畫(hua)(hua)突破傳統畫(hua)(hua)法(fa)的(de)(de)束縛,運筆灑(sa)脫,色彩簡樸而(er)明快,對后(hou)來歐(ou)洲繪(hui)畫(hua)(hua)技法(fa)的(de)(de)改進有較大啟(qi)發。
他死(si)后曾長期被人們忽視,直到17世紀西方現實主(zhu)義和印(yin)象主(zhu)義繪畫運動先后興起,哈(ha)爾(er)斯(si)才被重新重視,被公認為僅次于倫勃朗(lang)的17世紀荷(he)蘭大畫家。