英(ying)國在(zai)(zai)1996年啟動研(yan)制硫磺石導(dao)彈,并(bing)于2003年10月成功對(dui)其進行(xing)了空中發(fa)射(she)試(shi)驗。在(zai)(zai)設計(ji)上(shang)以AGM-114F地(di)獄火(huo)為基礎(chu),但(dan)采用了毫米波(bo)雷(lei)達導(dao)引頭(工作頻率為94GHz),因(yin)此盡管(guan)在(zai)(zai)尺寸重量射(she)程等方面與(yu)AGM-114F非常接近(jin)。但(dan)從(cong)作戰(zhan)能力上(shang)看更類似(si)于AGM-114L長弓-地(di)獄火(huo),比如(ru)同(tong)樣可(ke)以發(fa)射(she)后不管(guan)晝夜全天候(hou)打擊(ji)。
該導(dao)彈(dan)(dan)(dan)在(zai)(zai)設(she)計上(shang)(shang)以(yi)AGM-114F地(di)(di)獄火為(wei)(wei)基礎(chu),但采用(yong)了毫(hao)米波(bo)雷達導(dao)引頭(tou)(工(gong)作波(bo)長(chang)(chang)為(wei)(wei)94GHz),因此盡管(guan)在(zai)(zai)尺寸重量射(she)程等(deng)方面與AGM-114F非常接(jie)近.但從(cong)(cong)作戰能力上(shang)(shang)看更類似于AGM-114L長(chang)(chang)弓地(di)(di)獄火,比如同(tong)樣可以(yi)發(fa)(fa)射(she)后不(bu)管(guan)晝(zhou)夜全(quan)天候打擊等(deng),有人曾取笑硫磺(huang)石是(shi)(shi)地(di)(di)獄火的(de)(de)(de)(de)(de)歐洲(zhou)版,意思(si)是(shi)(shi)過(guo)多(duo)拷貝了后者(zhe)的(de)(de)(de)(de)(de)設(she)計,但公平地(di)(di)說硫磺(huang)石也有其特點,特別是(shi)(shi)它不(bu)但能從(cong)(cong)直(zhi)升機上(shang)(shang)發(fa)(fa)射(she),也能從(cong)(cong)高(gao)速戰斗(dou)機上(shang)(shang)發(fa)(fa)射(she),事實上(shang)(shang)其預定裝備的(de)(de)(de)(de)(de)平臺主要是(shi)(shi)英國空軍現(xian)役的(de)(de)(de)(de)(de)旋風(feng)GR4/GR4A和(he)鷂式GR7/GR9戰斗(dou)機以(yi)及(ji)未來的(de)(de)(de)(de)(de)臺風(feng)戰斗(dou)機,空中發(fa)(fa)射(she)時的(de)(de)(de)(de)(de)最低發(fa)(fa)射(she)高(gao)度為(wei)(wei)45米,最高(gao)達13700米,高(gao)空發(fa)(fa)射(she)后導(dao)彈(dan)(dan)(dan)以(yi)60°向(xiang)下俯(fu)沖,在(zai)(zai)距地(di)(di)面150米處改為(wei)(wei)穩定的(de)(de)(de)(de)(de)巡航/目標搜索(suo),多(duo)枚(mei)硫磺(huang)石可以(yi)分(fen)工(gong)明(ming)確地(di)(di)攻(gong)擊多(duo)個目標,例如對于以(yi)直(zhi)線隊列在(zai)(zai)公路(lu)上(shang)(shang)行(xing)進(jin)的(de)(de)(de)(de)(de)坦(tan)克群,導(dao)彈(dan)(dan)(dan)按同(tong)一路(lu)徑(jing)飛行(xing),在(zai)(zai)不(bu)同(tong)距離處向(xiang)下俯(fu)沖,而(er)如果坦(tan)克分(fen)散(san)在(zai)(zai)野外,導(dao)彈(dan)(dan)(dan)則按不(bu)同(tong)路(lu)徑(jing)飛行(xing).
2014年3月23日,歐洲導彈巨(ju)頭(tou)MBDA公司對雙頻“硫磺石”(DMB)導彈進行了實彈測(ce)試,結果喜(xi)人。該導彈將有可能被英國皇家(jia)空(kong)軍采用并裝備其MQ-9“死神(shen)”無(wu)人機群。
該導(dao)彈在2013年(nian)(nian)12月和2014年(nian)(nian)1月進行了實彈測(ce)(ce)試(shi),地點(dian)是美國的(de)(de)“中國湖”海(hai)軍航(hang)空武器站。MBDA有(you)關人(ren)員表(biao)示,此次測(ce)(ce)試(shi)達到(dao)了英國皇家海(hai)軍的(de)(de)所有(you)優先(xian)(xian)和次優先(xian)(xian)目標。
英國皇(huang)家海軍的“死神(shen)”無(wu)人機(ji)配(pei)備了洛克希德·馬丁(ding)公(gong)司的AGM-114“地(di)獄火”導(dao)彈(dan)和雷(lei)神(shen)公(gong)司的GBU-12“寶石路”Ⅱ激光(guang)制(zhi)導(dao)炸彈(dan)。而此次(ci)測試中的DMB導(dao)彈(dan)同時擁有激光(guang)半主動制(zhi)導(dao)和毫米波雷(lei)達制(zhi)導(dao)兩種模(mo)式,這將使裝備該導(dao)彈(dan)的“死神(shen)”具有首發命中能力,并且將附帶損傷降到極小。
MBDA及英(ying)(ying)國國防部(bu)官員均未明(ming)確(que)表(biao)(biao)示(shi)是否(fou)會(hui)將(jiang)DMB導(dao)彈裝備于(yu)英(ying)(ying)國“死神”無人機(ji)群,進(jin)一步的評估和測試還在(zai)進(jin)行(xing)中。但有國防部(bu)消息表(biao)(biao)明(ming),結果在(zai)數月內就會(hui)揭曉。