英(ying)國在(zai)(zai)1996年啟動研(yan)制硫磺(huang)石(shi)導彈(dan),并于2003年10月成(cheng)功對其進行了(le)空(kong)中發射試驗。在(zai)(zai)設計上(shang)以AGM-114F地獄(yu)火為(wei)基礎(chu),但(dan)采用了(le)毫米波雷達導引(yin)頭(工作頻率為(wei)94GHz),因此(ci)盡管在(zai)(zai)尺寸重量射程等方面與AGM-114F非(fei)常接近(jin)。但(dan)從作戰(zhan)能(neng)力(li)上(shang)看更(geng)類似(si)于AGM-114L長(chang)弓-地獄(yu)火,比如同樣可以發射后不管晝夜全天候打擊。
該導(dao)彈(dan)在設(she)計上(shang)以(yi)(yi)(yi)AGM-114F地(di)獄(yu)火為(wei)基礎,但(dan)采用了毫米波雷(lei)達(da)導(dao)引頭(工(gong)(gong)作(zuo)波長為(wei)94GHz),因此盡管在尺寸重量射(she)(she)程等方(fang)面(mian)與(yu)AGM-114F非常接(jie)近.但(dan)從作(zuo)戰(zhan)能力上(shang)看(kan)更類似于AGM-114L長弓(gong)地(di)獄(yu)火,比(bi)如同(tong)樣可(ke)以(yi)(yi)(yi)發射(she)(she)后不管晝夜全天候打擊等,有人曾(ceng)取(qu)笑硫磺石(shi)是地(di)獄(yu)火的(de)歐洲版,意思是過多拷貝了后者的(de)設(she)計,但(dan)公平地(di)說硫磺石(shi)也有其(qi)特點,特別是它不但(dan)能從直升機(ji)上(shang)發射(she)(she),也能從高(gao)(gao)速(su)戰(zhan)斗機(ji)上(shang)發射(she)(she),事實上(shang)其(qi)預定(ding)(ding)裝備(bei)的(de)平臺主(zhu)要是英國空軍現(xian)役的(de)旋風GR4/GR4A和鷂(yao)式(shi)GR7/GR9戰(zhan)斗機(ji)以(yi)(yi)(yi)及未來的(de)臺風戰(zhan)斗機(ji),空中發射(she)(she)時的(de)最低發射(she)(she)高(gao)(gao)度為(wei)45米,最高(gao)(gao)達(da)13700米,高(gao)(gao)空發射(she)(she)后導(dao)彈(dan)以(yi)(yi)(yi)60°向下(xia)俯(fu)沖,在距(ju)地(di)面(mian)150米處改為(wei)穩(wen)定(ding)(ding)的(de)巡航/目標搜索,多枚硫磺石(shi)可(ke)以(yi)(yi)(yi)分(fen)工(gong)(gong)明確地(di)攻擊多個目標,例(li)如對于以(yi)(yi)(yi)直線隊列在公路上(shang)行進(jin)的(de)坦(tan)克(ke)群,導(dao)彈(dan)按(an)同(tong)一路徑飛(fei)行,在不同(tong)距(ju)離處向下(xia)俯(fu)沖,而如果(guo)坦(tan)克(ke)分(fen)散在野外(wai),導(dao)彈(dan)則按(an)不同(tong)路徑飛(fei)行.
2014年3月23日,歐洲(zhou)導(dao)彈(dan)(dan)(dan)巨(ju)頭(tou)MBDA公(gong)司對雙頻“硫磺(huang)石”(DMB)導(dao)彈(dan)(dan)(dan)進行了實彈(dan)(dan)(dan)測試,結果喜人。該(gai)導(dao)彈(dan)(dan)(dan)將有可能被英國皇家空軍采用(yong)并裝備其MQ-9“死神(shen)”無人機群。
該(gai)導彈在(zai)2013年(nian)12月(yue)和(he)2014年(nian)1月(yue)進行了實(shi)彈測(ce)試,地點(dian)是美國的“中國湖(hu)”海軍(jun)航空(kong)武器(qi)站。MBDA有關人員(yuan)表示,此次測(ce)試達到了英(ying)國皇(huang)家海軍(jun)的所有優(you)(you)先和(he)次優(you)(you)先目標(biao)。
英國皇家海軍的“死神”無(wu)人(ren)機(ji)配(pei)備(bei)了(le)洛克希(xi)德·馬丁公(gong)司的AGM-114“地獄火”導彈(dan)和雷(lei)神公(gong)司的GBU-12“寶石路”Ⅱ激光制導炸(zha)彈(dan)。而此次測試(shi)中(zhong)的DMB導彈(dan)同時擁有激光半主動(dong)制導和毫米波雷(lei)達制導兩(liang)種模式,這(zhe)將使裝備(bei)該導彈(dan)的“死神”具(ju)有首發命中(zhong)能(neng)力,并且將附帶損(sun)傷降到極小(xiao)。
MBDA及英(ying)國國防部(bu)官員均未明確表示是否會將DMB導彈裝備(bei)于英(ying)國“死神”無人機群(qun),進(jin)一(yi)步的評(ping)估和測(ce)試還在進(jin)行中。但有國防部(bu)消息表明,結果在數(shu)月內就會揭曉。