坐落(luo)于(yu)揚州江(jiang)(jiang)都(dou)大(da)(da)橋(qiao)鎮(zhen),因建于(yu)唐玄宗開元年(nian)間故得名(ming)。寺名(ming)由(you)大(da)(da)書法(fa)家(jia)李(li)邕題寫。寺由(you)山門(men)、大(da)(da)雄寶殿、觀音閣、南樓(lou)等(deng)組(zu)成,高大(da)(da)宏偉、凝重(zhong)端莊。大(da)(da)詩人劉長卿(qing)、盧綸(lun)、羅(luo)隱等(deng)曾登(deng)臨賦詩抒懷:“過雨開樓(lou)看晚虹,白云相(xiang)(xiang)逐水相(xiang)(xiang)通”(盧綸(lun));“空(kong)堂來霜氣,永夜(ye)清(qing)明燈”(劉長卿(qing));“江(jiang)(jiang)蹙海(hai)門(men)帆散去,地(di)吞淮(huai)口樹相(xiang)(xiang)依”(羅(luo)隱)。這些絕妙詩句,勾勒出長江(jiang)(jiang)岸邊古寺的優美景(jing)色。開元寺于(yu)清(qing)順(shun)治十八年(nian)遷(qian)移至鎮(zhen)西(xi)三豐村(cun),寺貌依舊。1958年(nian)寺廢圮。
1994年(nian)(nian)開(kai)始,重(zhong)新興建山門、三圣殿、客堂、齋堂等。主體(ti)(ti)建筑大(da)(da)雄寶(bao)殿,由揚州建筑設計院設計,大(da)(da)殿的彩(cai)繪由我國著(zhu)名(ming)彩(cai)畫大(da)(da)師、北京(jing)故(gu)宮博(bo)物(wu)院馬田(tian)老先生主持(chi)設計。大(da)(da)雄寶(bao)殿為歇(xie)山復(fu)檐,翹角飛檐,高(gao)大(da)(da)雄偉。寺(si)內(nei)供奉釋迦牟尼大(da)(da)佛像(xiang)等,佛身高(gao)大(da)(da),氣(qi)魄非凡。整個大(da)(da)雄寶(bao)殿,構造精良,絢麗(li)多姿,體(ti)(ti)現(xian)了江(jiang)都“當代魯班”的技藝,是江(jiang)都的建筑杰作。2000年(nian)(nian)大(da)(da)雄寶(bao)殿竣工,當年(nian)(nian)舉(ju)行了隆重(zhong)的開(kai)光(guang)儀(yi)式,國內(nei)外(wai)名(ming)僧佳賓云集,盛況空前。中國佛教協會會長趙樸(pu)初贈書(shu),茗山法師題(ti)寫寺(si)匾(bian),雪松法師撰寫楹(ying)聯(lian):“圣教東來金人應夢(meng),開(kai)元重(zhong)建政策(ce)英明。”
開(kai)元寺(si)座落(luo)星北(bei)湖畔,湖光(guang)寺(si)影,詩情畫意(yi);雄雌銀杏分(fen)植寺(si)后,華蓋翠頂,成為典型(xing)的濱江田(tian)園寺(si)院。每逢五月十八日廟會(hui),開(kai)元寺(si)香煙繚(liao)繞,禮佛(fo)敬香者絡繹不絕,是江都宗教旅游文化的一大景觀。
近幾年,大橋(qiao)鎮(zhen)把開(kai)元寺(si)(si)建(jian)設納入沿(yan)江發(fa)展(zhan)的(de)(de)一項重(zhong)要內(nei)容,新建(jian)了(le)沿(yan)江最高(gao)建(jian)筑“萬佛塔(ta)”和(he)附屬殿堂等(deng)設施。在大力(li)發(fa)展(zhan)工業經(jing)濟(ji)的(de)(de)同時,協調發(fa)展(zhan)旅(lv)游(you)(you)業,積極開(kai)發(fa)開(kai)元寺(si)(si)旅(lv)游(you)(you)景(jing)點,并將(jiang)其(qi)作為沿(yan)江開(kai)發(fa)的(de)(de)一項配套建(jian)設。不斷擴(kuo)建(jian)寺(si)(si)院,目前(qian)占地90畝,年接待香客游(you)(you)人90萬人,并且斥資3200萬元新建(jian)了(le)“萬佛塔(ta)”,塔(ta)高(gao)98米,共(gong)9層,增加了(le)古寺(si)(si)的(de)(de)莊嚴(yan)氣象。。2013年,江蘇省旅(lv)游(you)(you)景(jing)區(qu)(qu)質量等(deng)級(ji)評定委員會發(fa)布第11號公告,大橋(qiao)鎮(zhen)開(kai)元寺(si)(si)榜(bang)上有名,被批準為國(guo)家3A級(ji)旅(lv)游(you)(you)景(jing)區(qu)(qu),成為該區(qu)(qu)第一家國(guo)家3A級(ji)旅(lv)游(you)(you)景(jing)區(qu)(qu)。
開元寺總面積為15000平方米。