金臺寺是(shi)六祖惠(hui)能聞經悟道(dao)的地方。這座(zuo)千年古剎建(jian)(jian)(jian)于公(gong)元650年以前(qian),原址在(zai)新興(xing)縣城南外村(cun)壇背(今新興(xing)縣人民醫院(yuan)內),歷史悠久(jiu),佛緣深遠(yuan),是(shi)新興(xing)縣較(jiao)早興(xing)建(jian)(jian)(jian)的寺廟(miao)之(zhi)一(yi)。如今矗立(li)人前(qian)的金臺寺,是(shi)2000年初(chu)由新興(xing)的佛教(jiao)信眾出資重建(jian)(jian)(jian),位置在(zai)南外村(cun)獅子崗山上,距離原址約200米(mi)遠(yuan)。
金(jin)(jin)臺(tai)(tai)寺(si)(si)經歷(li)了一千多(duo)年(nian)(nian)(nian)的(de)滄海桑田,其間多(duo)次(ci)重(zhong)建(jian)和修繕。明(ming)嘉靖年(nian)(nian)(nian)間(1522~1566年(nian)(nian)(nian)),金(jin)(jin)臺(tai)(tai)寺(si)(si)僧人在原址上重(zhong)新(xin)建(jian)起金(jin)(jin)剛殿(dian)(dian)、三(san)寶殿(dian)(dian)、六祖殿(dian)(dian),三(san)大(da)殿(dian)(dian)均坐西向東,并修筑了圍墻(qiang)(qiang)和寺(si)(si)門(men)。隆慶年(nian)(nian)(nian)間(1567~1572年(nian)(nian)(nian)),金(jin)(jin)臺(tai)(tai)寺(si)(si)廟宇崩(beng)毀,被(bei)豪紳強占改為果園(yuan)。直至萬歷(li)二(er)(er)(er)十(shi)四年(nian)(nian)(nian)(1596年(nian)(nian)(nian)),當地鄉(xiang)民才(cai)捐資(zi)重(zhong)建(jian)金(jin)(jin)臺(tai)(tai)寺(si)(si)。此次(ci)重(zhong)建(jian)后(hou),金(jin)(jin)臺(tai)(tai)寺(si)(si)的(de)面積有(you)所擴(kuo)大(da),為“東西各(ge)三(san)十(shi)六弓(gong),南(nan)北各(ge)三(san)十(shi)五(wu)弓(gong);又寺(si)(si)前(qian)東二(er)(er)(er)十(shi)弓(gong)、西二(er)(er)(er)十(shi)二(er)(er)(er)弓(gong),南(nan)北連鋪地各(ge)三(san)十(shi)一弓(gong)”(1弓(gong)為5尺)。據(ju)清代新(xin)興知(zhi)縣劉芳所編《新(xin)興縣志(zhi)》記(ji)載,金(jin)(jin)臺(tai)(tai)寺(si)(si)古已有(you)之(zhi),到(dao)(dao)明(ming)萬歷(li)年(nian)(nian)(nian)間重(zhong)建(jian),原來寺(si)(si)院規模(mo)、田產都不算大(da)。到(dao)(dao)清代有(you)所擴(kuo)建(jian),乾隆年(nian)(nian)(nian)間南(nan)外(wai)村人李豫(yu)從(cong)云(yun)南(nan)卸(xie)任回鄉(xiang),對南(nan)城(cheng)外(wai)的(de)金(jin)(jin)臺(tai)(tai)寺(si)(si)加以修繕。晚(wan)清時(shi)期,清王朝衰(shuai)落(luo),昔日(ri)香火鼎(ding)盛的(de)金(jin)(jin)臺(tai)(tai)寺(si)(si)也日(ri)益門(men)庭冷(leng)落(luo),廟宇殘破,悉數崩(beng)毀。1901年(nian)(nian)(nian),欽點(dian)御前(qian)花翎侍衛陳(chen)光燕(yan)從(cong)京(jing)城(cheng)回鄉(xiang),曾寄居于金(jin)(jin)臺(tai)(tai)寺(si)(si),給這一古剎留下了最后(hou)的(de)輝煌記(ji)憶。民國二(er)(er)(er)十(shi)年(nian)(nian)(nian)(1931年(nian)(nian)(nian)),時(shi)任澤區(qu)長(chang)的(de)梁翰昭(zhao)拆(chai)除城(cheng)墻(qiang)(qiang)擴(kuo)闊新(xin)興縣城(cheng),將縣公(gong)署從(cong)今中山公(gong)園(yuan)處搬到(dao)(dao)金(jin)(jin)臺(tai)(tai)寺(si)(si)。
新(xin)中國成立后,金臺(tai)寺(si)(si)先后為(wei)新(xin)興縣(xian)委、縣(xian)政府的機關(guan)駐(zhu)地及南街小(xiao)學。1964年,改為(wei)新(xin)興縣(xian)人(ren)民醫(yi)院。自此,這(zhe)座新(xin)興古寺(si)(si)便(bian)蹤(zong)跡難覓,僅剩下一口(kou)彌足珍貴的水井,將關(guan)于原金臺(tai)寺(si)(si)的記憶銘刻在新(xin)興人(ren)的腦海中。上個世紀30年代,陳光燕的次子、民國期間廣東著名(ming)畫家陳耀宸,曾創作《六祖金臺(tai)聽經(jing)圖》以(yi)傳(chuan)后世。畫中的金臺(tai)寺(si)(si)就是(shi)根據他(ta)少年時期隨(sui)父寓(yu)居金臺(tai)寺(si)(si)的印象(xiang)所繪(hui)。這(zhe)幅畫也成為(wei)新(xin)興現存(cun)對原金臺(tai)寺(si)(si)較有價值(zhi)的研究資(zi)料之一。