萬(wan)年(nian)寺,在天臺城關(guan)鎮(zhen)西北萬(wan)年(nian)山麓,為天臺山名寺古剎之一,最(zui)早建于唐(tang)太和七(qi)年(nian)(833),會昌(chang)(841-846)中廢。宋雍熙二(er)年(nian)(985)改壽昌(chang)寺,奉敕造羅漢516尊像。建中靖國初(chu)(1101)毀于火,崇寧(ning)三年(nian)(1104)重建,紹興九年(nian)(1139)改為報恩,廣孝和光(guang)孝,后復為萬(wan)年(nian)寺。
萬年寺(si)是天(tian)臺山一大(da)寺(si)院(yuan),原寺(si)院(yuan)建筑總面(mian)積約為(wei)3萬平方(fang)米,房(fang)舍上千間,清(qing)乾隆、嘉慶(qing)年間,寺(si)內一次就(jiu)有500名和(he)尚受戒(jie),盛況(kuang)可(ke)見(jian)一斑。可(ke)惜經歷次火災(zai),今(jin)僅(jin)存大(da)雄寶殿(dian)、天(tian)王殿(dian)、金剛(gang)殿(dian)及后(hou)殿(dian)廂房(fang)等部份建筑約40余間。日僧徹通義介在南(nan)宋開慶(qing)元年(一二五(wu)九(jiu)年)入宋求(qiu)法,曾繪《天(tian)臺山萬年寺(si)伽藍配置圖》,其整(zheng)體布局,自南(nan)而(er)北(bei)分布在三條軸線上。
依次(ci)為八角亭、平(ping)田、知客、旦(dan)過(guo)、佛殿、法堂(tang)(tang)、大舍堂(tang)(tang)、覺音方丈、后(hou)大門。東軸(zhou)線依次(ci)為圍戶、法公(gong)寮(liao)、行者堂(tang)(tang)、西伴寮(liao)、庫院(yuan)、香(xiang)積廚、土地、檀(tan)那。西軸(zhou)線依次(ci)為直(zhi)歲、興思堂(tang)(tang)、前資、寶明、尼寮(liao)、勝真堂(tang)(tang)。清(qing)乾隆、嘉慶時殿閣(ge)蘭若,楹(ying)以(yi)千計(ji),一(yi)期剃度(du),數滿五百。前人以(yi)萬年柱、國清(qing)松、塔頭風(feng)、華頂霧、高明鐘并稱。
萬年寺在中(zhong)日(ri)文化(hua)交流(liu)上具有重要(yao)地位。早在南宋乾(qian)道淳(chun)熙年間(1168~1187),日(ri)僧千光(guang)(guang)榮西曾二次(ci)渡海來天臺等名(ming)剎參學(xue),拜禪(chan)宗(zong)大師虛庵懷(huai)敞為師,學(xue)成(cheng)歸國于建(jian)仁來開山,創日(ri)本(ben)臨濟(ji)宗(zong)“光(guang)(guang)華派”,并將華頂(ding)山云霧
茶籽攜帶回國,并傳授茶葉栽制技術。榮西再傳北子道元(yuan),于(yu)嘉(jia)定十六年(1223)人宋,歷游天(tian)臺、天(tian)童等處后歸創日(ri)本(ben)曹(cao)洞宗(zong),至今不衰。
寺(si)西(xi)南,有小瀑布,名為(wei)“三(san)井潭(tan)”。其水由石下流(liu),沖(chong)人峽口,又奔瀉(xie)而出,下落數丈,先(xian)人一潭(tan),湍急洶(xiong)涌(yong),再人二潭(tan),又湍瀉(xie)而人三(san)潭(tan)成三(san)瀑三(san)潭(tan),故名。
萬年寺旁有萬馬渡和天(tian)(tian)姥(lao)巖。由于(yu)唐代詩人李(li)白的一首《夢游(you)天(tian)(tian)姥(lao)吟留別》,使天(tian)(tian)姥(lao)巖名揚天(tian)(tian)下,因(yin)此(ci),新(xin)昌、天(tian)(tian)臺兩縣民間(jian)相爭(zheng)不斷(duan)。