哥倫(lun)比亞猛(meng)(meng)犸(ma)象(xiang)是已滅絕的大(da)象(xiang)。更新世晚期分布在(zai)北美洲(zhou),身上(shang)沒有像真(zhen)猛(meng)(meng)犸(ma)那樣的毛。由草(cao)原(yuan)猛(meng)(meng)犸(ma)象(xiang)通過白(bai)令(ling)陸橋(qiao)進(jin)入(ru)北美洲(zhou)后進(jin)化而來。它們(men)最大(da)可以長到4米(mi)高,重量達到10噸左右。同(tong)樣,因為生(sheng)活的地方氣候(hou)溫暖(nuan)潮濕,所以它們(men)身體上(shang)沒有濃密(mi)的長毛。
猛(meng)犸(ma)(ma)(ma)(ma)象(xiang)(xiang)俗(su)稱長毛象(xiang)(xiang),曾在近幾十萬年(nian)來分布(bu)于愛爾蘭(lan)、歐(ou)洲(zhou)、西伯(bo)利亞(ya)(ya)、中國(guo)、美國(guo)等北(bei)(bei)半球的(de)(de)(de)廣大地(di)區。這些披著濃厚(hou)皮(pi)毛的(de)(de)(de)象(xiang)(xiang)類(lei)是(shi)(shi)冰(bing)河期的(de)(de)(de)典型標志,也是(shi)(shi)人們(men)最熟悉的(de)(de)(de)古生物明星之(zhi)一。真猛(meng)犸(ma)(ma)(ma)(ma)象(xiang)(xiang)是(shi)(shi)整個猛(meng)犸(ma)(ma)(ma)(ma)象(xiang)(xiang)家族的(de)(de)(de)代表(biao),除此之(zhi)外人們(men)還在亞(ya)(ya)洲(zhou)發現(xian)了平額(e)猛(meng)犸(ma)(ma)(ma)(ma)象(xiang)(xiang)、南方猛(meng)犸(ma)(ma)(ma)(ma)象(xiang)(xiang)以及北(bei)(bei)美洲(zhou)的(de)(de)(de)帝王猛(meng)犸(ma)(ma)(ma)(ma)象(xiang)(xiang)、哥倫比亞(ya)(ya)猛(meng)犸(ma)(ma)(ma)(ma)象(xiang)(xiang)、小猛(meng)犸(ma)(ma)(ma)(ma)象(xiang)(xiang)和(he)產于俄羅(luo)斯偏遠島嶼(yu)的(de)(de)(de)弗蘭(lan)格爾猛(meng)犸(ma)(ma)(ma)(ma)象(xiang)(xiang)。
哥(ge)倫(lun)比(bi)亞(ya)(ya)猛(meng)(meng)犸體(ti)(ti)型第二大的猛(meng)(meng)犸象(xiang)。肩(jian)高3米,體(ti)(ti)重6~8噸,象(xiang)牙(ya)長達2米。主(zhu)要以(yi)草和針葉樹為(wei)(wei)主(zhu)食,根據(ju)理論,哥(ge)倫(lun)比(bi)亞(ya)(ya)猛(meng)(meng)犸也(ye)以(yi)水果(guo)為(wei)(wei)主(zhu),例(li)如桑橙、美國皂莢等,哥(ge)倫(lun)比(bi)亞(ya)(ya)猛(meng)(meng)犸的平均一(yi)天吃300公斤(jin)的植物。而(er)和其(qi)同時代生存的美洲乳齒(chi)象(xiang)由于牙(ya)齒(chi)是低冠齒(chi)而(er)不能適應草做(zuo)食物。雖(sui)然(ran)不少方面都比(bi)哥(ge)倫(lun)比(bi)亞(ya)(ya)猛(meng)(meng)犸象(xiang)落后,但其(qi)滅絕卻比(bi)哥(ge)倫(lun)比(bi)亞(ya)(ya)猛(meng)(meng)犸象(xiang)晚一(yi)點(dian)。
它(ta)們生活在相對溫暖、潮(chao)濕(shi)的南方地區,故而(er)沒有濃密(mi)的長毛。
猛(meng)犸象(xiang)最(zui)大的(de)(de)(de)(de)(de)噱頭,也(ye)是最(zui)為(wei)人(ren)們(men)津(jin)津(jin)樂(le)道的(de)(de)(de)(de)(de)特征就是它(ta)們(men)的(de)(de)(de)(de)(de)抗(kang)凍(dong)力。它(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)抗(kang)凍(dong)力體(ti)現在這幾個(ge)部位,首先是長毛,猛(meng)犸象(xiang)長著一身能夠包裹它(ta)們(men)全身的(de)(de)(de)(de)(de)濃密長毛,僅內層(ceng)絨(rong)毛就有(you)10厘(li)米厚,而頭頂的(de)(de)(de)(de)(de)外層(ceng)毛發(fa)長30厘(li)米,臀部的(de)(de)(de)(de)(de)毛發(fa)更是達到了1米長。其次是耳朵(duo)和象(xiang)鼻,與亞洲(zhou)象(xiang)、非洲(zhou)象(xiang)不同,猛(meng)犸象(xiang)的(de)(de)(de)(de)(de)耳朵(duo)變得較小,象(xiang)鼻也(ye)縮(suo)短了,這都是為(wei)了減少(shao)熱(re)量散失。最(zui)后是脂(zhi)肪(fang),猛(meng)犸象(xiang)的(de)(de)(de)(de)(de)皮下有(you)厚厚的(de)(de)(de)(de)(de)脂(zhi)肪(fang)層(ceng),背部的(de)(de)(de)(de)(de)脂(zhi)肪(fang)甚至堆積(ji)得像駝峰一樣。
為了在(zai)冰天雪(xue)地(di)里尋找食物,猛(meng)犸象還演(yan)化出獨特(te)的(de)鏟雪(xue)構(gou)造,那(nei)就是長(chang)(chang)3至(zhi)5米(mi),且極度(du)彎曲的(de)象牙,個別雄(xiong)性猛(meng)犸象的(de)長(chang)(chang)牙甚至(zhi)扭結(jie)在(zai)一起(qi),而它們(men)的(de)頭(tou)顱也長(chang)(chang)成(cheng)圓頂狀的(de)“尖(jian)腦門”,以支持沉重(zhong)的(de)長(chang)(chang)牙,這樣的(de)構(gou)造可以讓猛(meng)犸象很快地(di)推開地(di)面(mian)的(de)積雪(xue)。憑借(jie)著如(ru)此完善的(de)裝備(bei),猛(meng)犸象得(de)以適(shi)應嚴寒的(de)氣候,成(cheng)為象族(zu)中唯一挺進北緯45度(du)以上的(de)類群,并在(zai)艱難(nan)的(de)環境下繁衍了數百萬年。
在美國洛杉磯(ji)的(de)(de)(de)(de)拉布雷(lei)亞(ya)瀝青坑發掘出許多哥倫比亞(ya)猛犸完整的(de)(de)(de)(de)化石。隨著冰河期的(de)(de)(de)(de)結束(shu),它們的(de)(de)(de)(de)麻煩來了,因為這些巨獸雖然(ran)喜(xi)歡(huan)溫(wen)暖地帶,但持續的(de)(de)(de)(de)氣溫(wen)上升對缺乏有效散熱(re)結構的(de)(de)(de)(de)它們來說是致命的(de)(de)(de)(de)。他們只得被(bei)迫向北遷徙,但又缺乏在北方(fang)御寒的(de)(de)(de)(de)長毛。加(jia)之人類的(de)(de)(de)(de)捕(bu)殺(sha)和疾病的(de)(de)(de)(de)蔓(man)延(yan),它們最終黯(an)然(ran)退出了北美洲的(de)(de)(de)(de)生物(wu)圈。有關(guan)其滅(mie)絕的(de)(de)(de)(de)更多信息可參看(kan)詞條第四(si)紀滅(mie)絕事件。
普遍認為,哥倫比(bi)亞猛犸象于1.25萬年(nian)前(qian)滅絕(jue)。而一些化石被確認形成年(nian)代(dai)不(bu)超過9000年(nian),而在田納西(xi)州納什維爾的(de)化石僅形成于七(qi)千八百年(nian)前(qian)。