英石(shi)屬沉(chen)積巖中(zhong)的(de)石(shi)灰(hui)巖,主產于廣東北江(jiang)中(zhong)游(you)的(de)英德山間。該地巖溶地貌(mao)發育較好,山石(shi)較易溶蝕風(feng)化(hua),形成嶙峋(xun)褶皺之狀;兼(jian)之日(ri)照充分(fen)、雨水充沛,暴熱(re)暴冷,山石(shi)易于崩落(luo)山谷中(zhong),經酸性土壤腐蝕后,呈現嵌空玲瓏之態,英石(shi)本色為(wei)白色,因為(wei)風(feng)化(hua)及富含雜質(如(ru)金屬礦物銅(tong)、鐵等(deng))而出現多色澤,有黑色、青(qing)灰(hui)、灰(hui)黑、淺綠等(deng)色,常見(jian)黑色、青(qing)灰(hui)色,以黝(you)黑如(ru)漆為(wei)佳,石(shi)塊常間雜白色方(fang)解石(shi)條紋(wen)。石(shi)質堅而脆,佳者扣之有金屬共鳴聲。石(shi)質大(da)多枯澀,以略帶清潤者為(wei)貴(gui)。英石(shi)輪廓變化(hua)大(da),常見(jian)窺孔石(shi)眼,玲瓏宛(wan)轉。石(shi)表褶皺深密,是山石(shi)中(zhong)“皺”表現突出的(de)一(yi)種,有蔗渣、巢狀、大(da)皺、小皺等(deng)形狀,精巧(qiao)多姿(zi)。石(shi)體(ti)一(yi)般正反面(mian)區(qu)別較明顯,正面(mian)凹凸(tu)多變,背面(mian)平坦無(wu)奇。
英(ying)(ying)(ying)(ying)石(shi)(shi)(shi)主產(chan)區為英(ying)(ying)(ying)(ying)德(de)市(shi)望埠鎮(zhen)(zhen)的英(ying)(ying)(ying)(ying)山,山上、山溝(gou)、水中均有,這是(shi)英(ying)(ying)(ying)(ying)石(shi)(shi)(shi)的宗源。此(ci)(ci)外(wai),英(ying)(ying)(ying)(ying)東(dong)的青塘、白(bai)沙、大鎮(zhen)(zhen)等鎮(zhen)(zhen),英(ying)(ying)(ying)(ying)中的沙口、云嶺(ling)、波(bo)羅、九龍、明逕、巖背、西(xi)牛等鎮(zhen)(zhen)均出產(chan)英(ying)(ying)(ying)(ying)石(shi)(shi)(shi)。還有人(ren)把(ba)清遠、陽山等地的此(ci)(ci)類玩賞(shang)石(shi)(shi)(shi)也劃(hua)入英(ying)(ying)(ying)(ying)石(shi)(shi)(shi)的范疇。
英石(shi)(shi)分為陽(yang)石(shi)(shi)、陰(yin)(yin)石(shi)(shi)兩大類:陽(yang)石(shi)(shi)露(lu)于天,陰(yin)(yin)石(shi)(shi)藏于土,陽(yang)石(shi)(shi)按(an)表面形態分為直(zhi)紋(wen)(wen)石(shi)(shi)、斜紋(wen)(wen)石(shi)(shi)、疊石(shi)(shi)等,陰(yin)(yin)石(shi)(shi)玉潤通透;陽(yang)石(shi)(shi)皺(zhou)瘦漏透,各(ge)有特色,各(ge)有千秋。據專家估測,可(ke)開發的英石(shi)(shi)資源有6億噸(dun),居全國四大名石(shi)(shi)之首。
經探測英德市計有優(you)質石灰石山80萬畝之廣,儲量在625億噸以上。
英石(shi)是英德市(shi)的支柱產業,產品已銷往全國各地和(he)(he)出口50多個國家和(he)(he)地區,年銷售金額達到1.5億元以上(shang)。
2005年,中國收(shou)藏家協會批(pi)準授(shou)予英(ying)德市(shi)“中國英(ying)石之鄉”的榮(rong)譽稱號。
2006年04月27日,原國家質檢總局(ju)批準對“英石”實(shi)施地理標志產(chan)品保護。