勇氣號步兵坦(tan)(tan)克(A38)是一種僅僅進行到原型車(che)(che)階段的(de)(de)(de)英國(guo)二戰坦(tan)(tan)克設(she)計(ji)。其設(she)計(ji)目的(de)(de)(de)是為(wei)了滿足遠(yuan)東對(dui)一款輕量而(er)且裝甲(jia)厚實的(de)(de)(de)戰車(che)(che)的(de)(de)(de)需求,但最后卻(que)發現它的(de)(de)(de)人機工程學(xue)設(she)計(ji)十(shi)分(fen)失(shi)敗(bai)。戰后,唯一的(de)(de)(de)一輛(liang)A38由(you)英國(guo)坦(tan)(tan)克技術學(xue)院(yuan)保(bao)存(cun),作為(wei)一個(ge)教訓警示后來的(de)(de)(de)學(xue)生。
總參(can)謀部編(bian)號(hao)(hao)(hao)為A38的(de)(de)(de)(de)勇氣號(hao)(hao)(hao)坦(tan)克,最初設(she)計的(de)(de)(de)(de)要求是(shi)作為一款在(zai)遠東使用的(de)(de)(de)(de)攻(gong)擊坦(tan)克,并(bing)在(zai)盡(jin)可能(neng)(neng)低的(de)(de)(de)(de)重量條件(jian)下擁有(you)盡(jin)可能(neng)(neng)厚的(de)(de)(de)(de)裝(zhuang)甲(jia)。這種設(she)計和40噸的(de)(de)(de)(de)A33奮進號(hao)(hao)(hao)相似,只(zhi)不過輕(qing)得多。盡(jin)管勇氣號(hao)(hao)(hao)最終達到了(le)(le)要求,前裝(zhuang)甲(jia)達到114mm并(bing)且只(zhi)有(you)27噸,但(dan)是(shi)卻讓(rang)其它性(xing)能(neng)(neng)大打折扣(kou)以(yi)至于(yu)到了(le)(le)不能(neng)(neng)接受的(de)(de)(de)(de)地步(bu)。在(zai)當時,英(ying)國坦(tan)克設(she)計正處于(yu)低谷,而(er)這種“為了(le)(le)減輕(qing)重量而(er)付出的(de)(de)(de)(de)沉重代價”使得A38很可能(neng)(neng)成為了(le)(le)英(ying)國二戰中最糟糕的(de)(de)(de)(de)坦(tan)克。
1943年12月發(fa)布的(de)(de)(de)設計概要(yao)中提出要(yao)建造三輛用于遠東作戰的(de)(de)(de)輕且裝(zhuang)甲厚實的(de)(de)(de)原型(xing)車(che)(che)。因(yin)為(wei)提高速度(du)必然要(yao)切(qie)弱裝(zhuang)甲,因(yin)此(ci),并(bing)沒有太看(kan)重速度(du)。設計工作最初(chu)由(you)(you)維(wei)克(ke)(ke)(ke)斯(si)(si)負責,但(dan)后(hou)來(lai)轉(zhuan)給了(le)伯明翰運輸(shu)和貨車(che)(che)公司,最終,又轉(zhuan)給拉斯(si)(si)頓(dun)&霍恩斯(si)(si)比(bi),并(bing)由(you)(you)其在(zai)1944年建造了(le)一輛原型(xing)車(che)(che)。維(wei)克(ke)(ke)(ke)斯(si)(si)最初(chu)打算盡可能利用瓦(wa)倫(lun)丁(ding)步兵坦克(ke)(ke)(ke)上的(de)(de)(de)一些成果(guo),但(dan)是另外兩家(jia)公司卻并(bing)未延續這一思路。不過,它們都(dou)安裝(zhuang)了(le)210匹的(de)(de)(de)通用汽車(che)(che)6004柴油(you)機(不過只有晚期型(xing)的(de)(de)(de)瓦(wa)倫(lun)丁(ding)坦克(ke)(ke)(ke)安裝(zhuang)該引擎(qing))。
勇氣號(hao)坦(tan)克的(de)(de)懸掛由(you)位于(yu)徹特西的(de)(de)戰車測(ce)試所(suo)在(zai)1945年5月進行了(le)測(ce)試。在(zai)第(di)一天就(jiu)小(xiao)問題(ti)(ti)不斷,在(zai)路況較好公路上(shang)行駛了(le)13英里(21千米)后,測(ce)試就(jiu)停(ting)止了(le)。然(ran)而,在(zai)此(ci)時(shi),駕駛員(yuan)早已(yi)感到疲憊(bei)了(le),并發(fa)現需要用盡全力才能操作轉向桿(gan),同時(shi),腳剎,變速桿(gan),座位在(zai)使用時(shi)都有受(shou)傷的(de)(de)風(feng)險。同時(shi),在(zai)重量分(fen)布上(shang)也(ye)有問題(ti)(ti),離地間隙只有9英寸。加上(shang)戰爭(zheng)的(de)(de)結束,這款(kuan)坦(tan)克也(ye)失去了(le)繼續存在(zai)的(de)(de)價值。負責的(de)(de)官員(yuan)最終(zhong)由(you)于(yu)考慮(lv)到繼續實(shi)(shi)驗的(de)(de)話既不實(shi)(shi)際,也(ye)不安全,所(suo)以決定停(ting)止勇氣號(hao)坦(tan)克項目(mu);并報告稱“實(shi)(shi)驗人員(yuan)認為整個項目(mu)應該(gai)停(ting)止”。就(jiu)這樣,勇氣號(hao)坦(tan)克項目(mu)就(jiu)終(zhong)止了(le)。
為(wei)了(le)減輕重量,勇(yong)氣號坦(tan)克(ke)的(de)(de)尺寸被盡可能(neng)的(de)(de)壓縮(suo)。其(qi)炮塔為(wei)了(le)能(neng)夠(gou)容納(na)下3人,因(yin)而(er)有些大,座圈一(yi)(yi)部分凸出了(le)側(ce)面(mian)的(de)(de)底(di)盤(pan)。前方的(de)(de)底(di)盤(pan)為(wei)了(le)壓縮(suo)尺寸,因(yin)而(er)駕駛員可用的(de)(de)空(kong)間很狹窄。最(zui)初,勇(yong)氣號坦(tan)克(ke)安裝(zhuang)了(le)一(yi)(yi)門QF6磅炮,但之后換(huan)裝(zhuang)了(le)QF 75mm戰車炮。
在(zai)1943年,曾(ceng)經有計劃研發安(an)裝改進型傳動和(he)隕石引(yin)擎(流星引(yin)擎的切弱版)的“勇(yong)氣(qi)II號(hao)”,但之后也就沒(mei)了(le)下(xia)文。在(zai)1944年2月,曾(ceng)經十分詳盡的討(tao)論過“重型勇(yong)氣(qi)號(hao)”不過,一(yi)些報告中(zhong)稱(cheng),這兩(liang)種坦克(ke)可能是同(tong)一(yi)種坦克(ke)。
重(zhong)(zhong)型勇氣(qi)號(hao)和勇氣(qi)號(hao)有很大(da)不(bu)同(tong),它僅僅使(shi)(shi)用(yong)了(le)勇氣(qi)號(hao)的(de)炮塔(ta)(ta)和駕駛(shi)室。而懸掛則使(shi)(shi)用(yong)A33奮(fen)進號(hao)所使(shi)(shi)用(yong)的(de)T1懸掛,底(di)盤是改進過的(de)A33奮(fen)進號(hao)的(de)底(di)盤。其前裝(zhuang)甲(jia)厚達9英寸(228.6毫米),而炮塔(ta)(ta)裝(zhuang)甲(jia)厚達10英寸(254毫米)。根據現在(zai)(zai)的(de)估計,重(zhong)(zhong)量(liang)大(da)約在(zai)(zai)42噸(dun)左右,和A33奮(fen)進號(hao)差不(bu)多,不(bu)過,因(yin)為裝(zhuang)甲(jia)比A33奮(fen)進號(hao)幾乎厚了(le)一(yi)倍(bei),因(yin)而重(zhong)(zhong)型勇氣(qi)號(hao)的(de)尺寸比奮(fen)進號(hao)要小(xiao)得多。為了(le)抵(di)消重(zhong)(zhong)量(liang)增加(jia)造(zao)成的(de)功率質量(liang)比下降,重(zhong)(zhong)型勇氣(qi)號(hao)使(shi)(shi)用(yong)了(le)一(yi)臺(tai)400匹的(de)勞斯萊斯隕石引擎(也(ye)就是切弱版(ban)的(de)V8流星(xing)引擎),其所提供的(de)動力(li)是勇氣(qi)號(hao)的(de)兩倍(bei)。不(bu)過,英國人在(zai)(zai)瓦倫(lun)丁坦克(ke)上(shang)犯(fan)的(de)錯誤(wu)又重(zhong)(zhong)演了(le)——重(zhong)(zhong)型勇氣(qi)號(hao)在(zai)(zai)丘吉爾(er)IV坦克(ke)的(de)炮塔(ta)(ta)上(shang)安裝(zhuang)了(le)一(yi)門QF 95mm榴彈炮;因(yin)為這(zhe)個炮塔(ta)(ta)是雙(shuang)人炮塔(ta)(ta),因(yin)此車長必須要負責(ze)裝(zhuang)彈。曾經(jing)有記錄(lu)記載(zai)重(zhong)(zhong)型勇氣(qi)號(hao)的(de)一(yi)輛原型車曾經(jing)在(zai)(zai)1945年1月(yue)于拉爾(er)沃思灣(wan)進行過實驗行駛(shi)。不(bu)過,并無記載(zai)了(le)其外形的(de)記錄(lu)。
唯一的一輛勇氣號最初由坦克技術學院保存,學生們(men)在課程(cheng)結束后,都會檢(jian)查它是否有故障。大衛(wei)·弗萊(lai)徹記錄道:“大家都希望早(zao)些開(kai)始早(zao)上的工作。”
現(xian)在,這輛(liang)勇氣號坦克由博文頓坦克博物館收藏。