先秦文獻(xian)(xian)中(zhong),《楚辭·天問》已提(ti)到后羿(yi)射(she)日(ri)(ri)(ri)的故事:“羿(yi)焉彃日(ri)(ri)(ri)?烏焉解(jie)羽?”今本(ben)《山海(hai)經(jing)》不見后羿(yi)射(she)日(ri)(ri)(ri)的故事,但(dan)有(you)若干處涉(she)及羿(yi)的記載(zai),例如(ru)《山海(hai)經(jing)·海(hai)內經(jing)》記載(zai):“少皞(hao)生般,般是(shi)始為弓(gong)矢。帝俊賜(si)羿(yi)彤弓(gong)素矰,以扶下國(guo),羿(yi)是(shi)始去恤下地之(zhi)百艱”。若從(cong)輯錄于(yu)其他文獻(xian)(xian)的條目看,古(gu)本(ben)《山海(hai)經(jing)》中(zhong)可能也有(you)關于(yu)后羿(yi)射(she)日(ri)(ri)(ri)的記載(zai)。例如(ru)唐(tang)人成(cheng)玄英(ying)《莊子·秋水(shui)》疏引(yin)《山海(hai)經(jing)》云:“羿(yi)射(she)九(jiu)日(ri)(ri)(ri),落為沃焦(jiao)”。該(gai)九(jiu)日(ri)(ri)(ri)當為九(jiu)黎或多個部落方國(guo)的代(dai)名詞。宋代(dai)類書《錦繡萬花谷》前(qian)集卷一引(yin)《山海(hai)經(jing)》云:“堯時十(shi)日(ri)(ri)(ri)并出,堯使羿(yi)射(she)十(shi)日(ri)(ri)(ri),落沃焦(jiao)”。說明古(gu)本(ben)《山海(hai)經(jing)》中(zhong)有(you)大羿(yi)射(she)日(ri)(ri)(ri)的故事,但(dan)在后來失落了。
以《山海經(jing)(jing)》為(wei)藍本,《淮南子·本經(jing)(jing)訓》將后羿射日的故事做(zuo)了總結:“逮至堯(yao)之(zhi)時,十日并出,焦禾稼,殺(sha)草木(mu),而(er)(er)民無所食。猰貐(yu)、鑿齒、九(jiu)嬰、大風、封豨、修蛇(she)(she)皆為(wei)民害。堯(yao)乃使羿誅鑿齒于疇華之(zhi)野(ye),殺(sha)九(jiu)嬰于兇水之(zhi)上,繳大風于青邱之(zhi)澤,上射十日,而(er)(er)下(xia)殺(sha)猰貐(yu),斷修蛇(she)(she)于洞庭(ting),擒(qin)封豨于桑林。”
在(zai)上(shang)述先秦(qin)至漢代的諸文(wen)獻中,涉(she)及(ji)射日(ri)之(zhi)羿(yi)(yi)處(chu)一般稱(cheng)(cheng)“羿(yi)(yi)”,不稱(cheng)(cheng)“后(hou)(hou)羿(yi)(yi)”,但是唐代以后(hou)(hou),在(zai)文(wen)學(xue)作(zuo)品(pin)中多有(you)以“后(hou)(hou)羿(yi)(yi)”稱(cheng)(cheng)呼(hu)射日(ri)的“羿(yi)(yi)”的。例(li)如宋代梅堯(yao)臣《日(ri)蝕》詩有(you):“日(ri)月(yue)(yue)與物固(gu)無(wu)惡(e),應由此(ci)鳥(niao)招禍兇。吾意(yi)仿(fang)佛料此(ci)鳥(niao),定亦閃避離日(ri)宮。安逢后(hou)(hou)羿(yi)(yi)不乖暴,直與審愨(que)彎強弓(gong)。”元(yuan)曲《西(xi)廂記·張君瑞害相思》中也有(you):“無(wu)端(duan)三足烏,團團光爍爍,安得后(hou)(hou)羿(yi)(yi)弓(gong),射此(ci)一輪落(luo)?”《張天師斷風花(hua)雪(xue)月(yue)(yue)》有(you):“想(xiang)當初堯(yao)王時有(you)十個日(ri)頭,被后(hou)(hou)羿(yi)(yi)在(zai)昆(kun)侖山頂上(shang),射落(luo)九烏,止(zhi)留的你一個。”故有(you)“后(hou)(hou)羿(yi)(yi)射日(ri)”之(zhi)稱(cheng)(cheng)。也有(you)的仍用“羿(yi)(yi)”這個本稱(cheng)(cheng),將該典故稱(cheng)(cheng)為“羿(yi)(yi)射九日(ri)”。
除射(she)日的(de)(de)大羿(yi)(yi)外,夏代另有(you)(you)一位“后(hou)羿(yi)(yi)”,即有(you)(you)窮(qiong)(qiong)國后(hou)羿(yi)(yi)。關(guan)于二(er)人的(de)(de)關(guan)系(xi),古人也(ye)有(you)(you)不同(tong)看法。晉代學者(zhe)(zhe)郭璞認(ren)為(wei)(wei),夏代的(de)(de)有(you)(you)窮(qiong)(qiong)后(hou)羿(yi)(yi)是(shi)因羨慕(mu)上古的(de)(de)羿(yi)(yi)善射(she),所以(yi)才(cai)以(yi)“羿(yi)(yi)”為(wei)(wei)名。唐代孔穎達等(deng)著(zhu)《五經正義》則(ze)認(ren)為(wei)(wei),傳說(shuo)中上古五帝時的(de)(de)“羿(yi)(yi)”是(shi)善射(she)者(zhe)(zhe)的(de)(de)通稱,而夏代的(de)(de)“后(hou)羿(yi)(yi)”則(ze)是(shi)以(yi)羿(yi)(yi)為(wei)(wei)名。也(ye)有(you)(you)人認(ren)為(wei)(wei)兩人實為(wei)(wei)同(tong)一人,或者(zhe)(zhe)夏代的(de)(de)有(you)(you)窮(qiong)(qiong)后(hou)羿(yi)(yi)構(gou)成傳說(shuo)中射(she)日的(de)(de)羿(yi)(yi)的(de)(de)原型。
傳(chuan)說古時候(hou),天(tian)(tian)空曾有十(shi)個(ge)太(tai)(tai)陽,他們(men)都是(shi)(shi)東方(fang)天(tian)(tian)帝的(de)(de)兒子。這十(shi)個(ge)太(tai)(tai)陽跟他們(men)的(de)(de)母(mu)親、天(tian)(tian)帝的(de)(de)妻子共同住(zhu)在(zai)東海邊上(shang)(shang)。她(ta)經常把十(shi)個(ge)孩子放在(zai)世(shi)界最(zui)東邊的(de)(de)東海洗澡(zao)。洗完(wan)澡(zao)后,讓他們(men)像(xiang)小鳥那樣棲息(xi)在(zai)一(yi)(yi)棵大(da)樹(shu)上(shang)(shang)。因(yin)為每(mei)個(ge)太(tai)(tai)陽的(de)(de)形(xing)象中(zhong)心(xin)都是(shi)(shi)只鳥,所以大(da)樹(shu)就成了他們(men)的(de)(de)家,九個(ge)太(tai)(tai)陽棲息(xi)在(zai)長得(de)(de)較(jiao)矮的(de)(de)樹(shu)枝上(shang)(shang),另(ling)一(yi)(yi)個(ge)太(tai)(tai)陽則棲息(xi)在(zai)樹(shu)梢上(shang)(shang)。當(dang)黎明需要(yao)晨(chen)光(guang)來(lai)臨(lin)時,棲息(xi)在(zai)樹(shu)梢的(de)(de)太(tai)(tai)陽便坐著(zhu)兩(liang)輪(lun)車,穿越(yue)天(tian)(tian)空,照(zhao)射人間,把光(guang)和(he)(he)熱灑遍世(shi)界的(de)(de)每(mei)個(ge)角落。十(shi)個(ge)太(tai)(tai)陽每(mei)天(tian)(tian)一(yi)(yi)換,輪(lun)流當(dang)值,秩序井然(ran),天(tian)(tian)地(di)萬物(wu)一(yi)(yi)片和(he)(he)諧。人們(men)在(zai)大(da)地(di)上(shang)(shang)生活(huo)得(de)(de)非常幸福和(he)(he)睦(mu)。人和(he)(he)人像(xiang)鄰居(ju)、朋友那樣,生活(huo)在(zai)一(yi)(yi)起,日出(chu)而耕(geng),日落而息(xi),生活(huo)過得(de)(de)既美滿又(you)幸福。人和(he)(he)動(dong)物(wu)也能和(he)(he)睦(mu)相處。那時候(hou)人們(men)感恩于太(tai)(tai)陽給他們(men)帶來(lai)了時辰、光(guang)明和(he)(he)歡樂,經常面向(xiang)天(tian)(tian)空磕頭作揖,頂禮膜拜。
可(ke)是,這樣的(de)(de)日子過長了,這十個(ge)(ge)太(tai)(tai)陽就覺得(de)無聊(liao),他們想要一(yi)起周游天(tian)空(kong),覺得(de)肯(ken)定很有趣。于是,當黎明(ming)來臨時,十個(ge)(ge)太(tai)(tai)陽一(yi)起爬上(shang)雙輪車(che),踏上(shang)了穿越(yue)天(tian)空(kong)的(de)(de)征程(cheng)。這一(yi)下,大地上(shang)的(de)(de)人和(he)萬物(wu)就受不了了。十個(ge)(ge)太(tai)(tai)陽像十個(ge)(ge)大火團(tuan),他們一(yi)起放出的(de)(de)熱量烤焦了大地,燒(shao)(shao)死(si)許(xu)許(xu)多多的(de)(de)人和(he)動物(wu)。森(sen)林著火啦(la),所有的(de)(de)樹(shu)木莊稼和(he)房子都被(bei)燒(shao)(shao)成了灰燼。那些(xie)在大火中沒有燒(shao)(shao)死(si)的(de)(de)人和(he)動物(wu),豬突狼奔(ben),四(si)下流竄,發瘋(feng)似地尋(xun)找可(ke)以躲(duo)避災難的(de)(de)地方和(he)能救命的(de)(de)水和(he)食物(wu)。
河流干枯了,大海也面臨干涸(he),所有的(de)(de)魚類也死(si)(si)光了,水中(zhong)(zhong)的(de)(de)怪物(wu)便爬上岸(an)偷竊食物(wu)。農作物(wu)和果園枯萎燒(shao)焦,供給人(ren)和家畜(chu)的(de)(de)食物(wu)源(yuan)斷絕(jue)了。人(ren)們不是(shi)被太(tai)陽(yang)的(de)(de)高溫(wen)活(huo)(huo)活(huo)(huo)燒(shao)死(si)(si)就是(shi)成了野獸口中(zhong)(zhong)食。人(ren)們在火海災難中(zhong)(zhong)苦苦掙扎,祈求上蒼(cang)的(de)(de)恩賜(si)!這時,有個(ge)(ge)年輕英(ying)俊的(de)(de)英(ying)雄大神叫后羿(yi),他(ta)(ta)(ta)是(shi)個(ge)(ge)神箭手,箭法超群,百發(fa)百中(zhong)(zhong)。他(ta)(ta)(ta)被天帝召喚去,領受了驅趕太(tai)陽(yang)的(de)(de)使命。他(ta)(ta)(ta)看到人(ren)們生活(huo)(huo)在火難中(zhong)(zhong),心中(zhong)(zhong)十(shi)分(fen)不忍,便暗下決(jue)心射掉(diao)那多(duo)余(yu)的(de)(de)九個(ge)(ge)太(tai)陽(yang),幫助人(ren)們脫離苦海。
于是,后羿翻過了(le)九十(shi)九座(zuo)高山,穿過九十(shi)九片荒漠,來(lai)到(dao)(dao)了(le)東海邊,登上(shang)了(le)一(yi)(yi)座(zuo)大山,山腳下就是茫茫的(de)(de)大海。后羿拉(la)開(kai)了(le)萬斤力(li)弓弩(nu),搭(da)上(shang)千斤重利箭(jian)(jian)(jian),瞄(miao)準天上(shang)火辣(la)辣(la)的(de)(de)太(tai)(tai)(tai)(tai)陽(yang)(yang)(yang),嗖地(di)(di)一(yi)(yi)箭(jian)(jian)(jian)射(she)(she)去,第(di)一(yi)(yi)個(ge)太(tai)(tai)(tai)(tai)陽(yang)(yang)(yang)被射(she)(she)落(luo)了(le)。后羿又(you)拉(la)開(kai)弓弩(nu),搭(da)上(shang)利箭(jian)(jian)(jian),嗡地(di)(di)一(yi)(yi)聲射(she)(she)去,同時射(she)(she)落(luo)了(le)兩個(ge)太(tai)(tai)(tai)(tai)陽(yang)(yang)(yang)。這下,天上(shang)還有七個(ge)太(tai)(tai)(tai)(tai)陽(yang)(yang)(yang)瞪著紅彤彤的(de)(de)眼(yan)睛。后羿感(gan)到(dao)(dao)這些(xie)太(tai)(tai)(tai)(tai)陽(yang)(yang)(yang)仍很焦熱(re),又(you)狠(hen)狠(hen)地(di)(di)射(she)(she)出了(le)第(di)三枝(zhi)箭(jian)(jian)(jian)。這一(yi)(yi)箭(jian)(jian)(jian)射(she)(she)得很有力(li),一(yi)(yi)箭(jian)(jian)(jian)射(she)(she)落(luo)了(le)四個(ge)太(tai)(tai)(tai)(tai)陽(yang)(yang)(yang)。其(qi)它的(de)(de)太(tai)(tai)(tai)(tai)陽(yang)(yang)(yang)嚇(xia)得全身打(da)顫,團(tuan)團(tuan)旋轉(zhuan)。就這樣,后羿一(yi)(yi)枝(zhi)接一(yi)(yi)枝(zhi)地(di)(di)把箭(jian)(jian)(jian)射(she)(she)向太(tai)(tai)(tai)(tai)陽(yang)(yang)(yang),無一(yi)(yi)虛發(fa),射(she)(she)掉了(le)九個(ge)太(tai)(tai)(tai)(tai)陽(yang)(yang)(yang)。中了(le)箭(jian)(jian)(jian)的(de)(de)九個(ge)太(tai)(tai)(tai)(tai)陽(yang)(yang)(yang)一(yi)(yi)個(ge)接一(yi)(yi)個(ge)地(di)(di)死(si)去。他(ta)們(men)的(de)(de)羽(yu)毛紛紛落(luo)在地(di)(di)上(shang),他(ta)們(men)的(de)(de)光和(he)熱(re)一(yi)(yi)點一(yi)(yi)點地(di)(di)消失了(le)。直到(dao)(dao)最后剩下一(yi)(yi)個(ge)太(tai)(tai)(tai)(tai)陽(yang)(yang)(yang),他(ta)怕極了(le),就按(an)照后羿的(de)(de)吩咐,老老實(shi)實(shi)地(di)(di)為大地(di)(di)和(he)萬物繼續貢獻光和(he)熱(re)。
從此(ci),這個太陽每天(tian)從東方的海邊升起(qi),晚(wan)上(shang)從西邊山(shan)上(shang)落下,溫暖(nuan)著人(ren)間(jian),保持萬物生存,人(ren)們安(an)居樂業。