巴(ba)格(ge)達①的人,誰不知道(dao)宇宙的太陽,伽法爾②呢?許多年(nian)以前(qian),伽法爾還是(shi)一(yi)(yi)個少年(nian)的時候,有一(yi)(yi)天他在巴(ba)格(ge)達郊外散步。①亞洲土耳其的一(yi)(yi)州,今屬伊拉克。②回教的太陽神。
他忽然聽見一聲嘶聲叫喚;有人在(zai)哀呼救命。
伽法(fa)爾在一(yi)般他(ta)(ta)這樣年(nian)紀的(de)(de)年(nian)輕人中間是以聰慧多智出名的(de)(de);不過他(ta)(ta)有惻隱心;而且他(ta)(ta)自恃他(ta)(ta)有氣力(li)。他(ta)(ta)朝(chao)那叫聲的(de)(de)方向跑去(qu),他(ta)(ta)看見(jian)一(yi)個衰弱的(de)(de)老人,被兩(liang)個強盜縛在城墻上,他(ta)(ta)們正在搶他(ta)(ta)的(de)(de)東(dong)西。
伽(jia)法爾抽出他的劍,向那兩個惡漢沖去。
他殺死(si)一(yi)個,另一(yi)個被他趕走了。得救了的(de)老人(ren)便(bian)跪在恩(en)人(ren)的(de)面前,吻他的(de)衣角(jiao),叫道:
“豪俠的年(nian)輕人,我應當報答你的慷(kang)慨行為(wei)。我外貌是(shi)(shi)一個(ge)可(ke)憐的乞(qi)丐;不過只是(shi)(shi)外貌而已,我并不是(shi)(shi)一個(ge)平常人。你明天大清早(zao)到總商場來;我在噴水池旁邊等你,那(nei)時(shi)你會(hui)相(xiang)信(xin)我說的是(shi)(shi)真(zhen)話。”
伽法爾想道:“這(zhe)個(ge)人看外貌的(de)確(que)是一個(ge)乞丐;可(ke)是什么樣的(de)事情(qing)都會有的(de),為(wei)什么不(bu)去試一試呢?”他便回答道:“很好,老(lao)伯(bo)伯(bo);我(wo)要(yao)來的(de)。”
老人注意地看了看他的臉(lian),便走(zou)了。
第(di)二天早晨,太陽剛起來,伽法(fa)爾趕(gan)到商場去。老人已經在(zai)那兒等著了,一(yi)只肘拐靠在(zai)噴(pen)水(shui)池的大理石盤(pan)上。他默默地牽著伽法(fa)爾的手,把(ba)他帶進一(yi)個四面圍著高(gao)墻的小花(hua)園里(li)去。
花園(yuan)的(de)正中,一塊(kuai)綠色草(cao)坪上長著一棵很奇特的(de)大樹。這樹像是(shi)扁柏,只是(shi)它的(de)葉(xie)子是(shi)天藍(lan)色。朝上彎的(de)細枝上懸著三個果(guo)子——
三個(ge)蘋果:第一(yi)個(ge)是(shi)長(chang)的(de)(de),不大不小,像牛奶一(yi)樣(yang)地白;第二個(ge)大而(er)圓(yuan),鮮紅色;第三個(ge)帶黃(huang)色,小而(er)起縐紋。雖(sui)然沒有風,整棵樹(shu)都在微微打顫。它(ta)發出(chu)一(yi)聲(sheng)尖脆響亮(liang)的(de)(de)哀叫(jiao):它(ta)好像知道(dao)伽法爾來了似的(de)(de)。
“年輕人,”老人說:
“你可以在這(zhe)三個(ge)(ge)蘋果中隨便摘一個(ge)(ge),
不過你(ni)要(yao)知(zhi)道,你(ni)要(yao)是摘白(bai)的(de)(de)(de)來吃,你(ni)會(hui)變成(cheng)人(ren)中最聰明的(de)(de)(de);你(ni)要(yao)是摘紅的(de)(de)(de)來吃,你(ni)會(hui)像猶太(tai)人(ren)洛齊斯爾特③那樣的(de)(de)(de)有錢(qian);你(ni)要(yao)是摘黃的(de)(de)(de)來吃,你(ni)會(hui)得到一般老婦人(ren)的(de)(de)(de)歡心。③猶太(tai)人(ren),世界有名(ming)的(de)(de)(de)大富豪。
你打定主(zhu)意吧!不要遲疑了。一(yi)點鐘里面,蘋果就會枯(ku)萎(wei)的,連這棵樹也要沉(chen)到地底(di)下(xia)去!”
伽(jia)法爾(er)垂下眼睛,沉思著。
“我應當(dang)怎么(me)辦(ban)呢?”他(ta)低聲自語道,好像在同他(ta)自己辯(bian)論(lun)似的。
“要(yao)是(shi)你(ni)太聰(cong)明了,也許你(ni)就不肯好好地過活了;要(yao)是(shi)你(ni)比什么人都(dou)有錢(qian),大家都(dou)會(hui)妒忌你(ni);我不如摘(zhai)第三個,就是(shi)干的那個,來吃!”
他就(jiu)這樣(yang)做了(le);老人(ren)(ren)張開他沒有(you)牙齒的(de)嘴大笑說:“啊,聰明的(de)年輕人(ren)(ren)!你(ni)選得很好!白蘋果對你(ni)有(you)什(shen)么用?你(ni)其實比所羅門④還聰明。你(ni)也用不(bu)著紅蘋果……你(ni)就(jiu)是沒有(you)它,也會有(you)錢(qian)的(de)。而且只有(you)你(ni)的(de)財富不(bu)會遭人(ren)(ren)妒忌。”④以色列王(wang),以賢、智出名。
“告(gao)訴我,老人(ren)家(jia),”伽法爾(er)興奮地說,
“上天所保護的,我們喀立甫⑤的尊(zun)貴的母親,她(ta)住在(zai)哪(na)兒(er)?”⑤回教國(guo)王的稱呼。
老人鞠躬到地,向這年輕人指示了路。
巴格達的(de)人誰不知道宇宙的(de)太陽,偉大的(de)著(zhu)名的(de)伽法(fa)爾(er)呢?